大约从12世纪开始，欧洲男性开始穿着这种宽松的短裤。而那时的长裤，则是用绳子直接将裤腿系在腰部：有时系在上衣下摆上，有时就直接系在短裤上。
但是这样就产生了一个问题：如厕的时候很不方便。系在短裤上还好说，如果是系在上衣下摆的，那就特别麻烦，你得一根一根解开绳子；要是碰到急茬儿，可能这边绳子还没解完，那边就已经完成一波操作了……所以后来，人们索性把短裤的裆缝拆开，做成开裆裤，再用布片遮住隐私部位。理所当然的，这块布就叫遮阴布。
渐渐的，爱慕虚荣的男士们已不满足于“遮挡”这一基本功能了，他们开始动一些小心思、耍一点小心机——往遮阴布里塞东西（一般都是棉花什么的），让它看上去鼓鼓囊囊的，以显示自己的“威武雄壮”。这跟今天的女士们垫胸垫以显示自己“胸怀宽广”是一种心理。
到了文艺复兴时代，这股浮夸之风终于发展到了极致：遮阴变成了炫阴，布片做成了布袋，再塞上东西，画风甚污。
接下来，事情就朝着丧心病狂的方向一发而不可收拾了。说到这里，我们不得不提一个人：英国国王亨利八世。八爷一生娶过六个老婆，情妇无数，兴之所至的一面之“交”更是无可数计，绝对是一色中饿鬼。他十分热衷于使用遮阴袋来展示他的男性雄威和王者气概，所以他的袋子尺寸相当豪放，装饰也十分奢华。
这还不算完，八爷还把这种设施用到了他的战甲上。
有国王做榜样，这股极度浮夸的“潮流”迅速蔓延开来。遮阴袋一时成了男性服饰的标配，贵族男子把它作为重要的炫耀工具，尺寸越做越大，装饰也越来越华丽。
这位会过日子的年轻骑士，在他的遮阴袋外还开了口袋，似乎放了一两封信进去，开创性的赋予了它储物功能。
