大雪后、冬至前的竹笋，嫩得能掐出水来，是真正的时令鲜味。12月12日一大早，姑苏区白洋湾街道富强农贸市场几个蔬菜摊位上挤满了前来购买新鲜冬笋的老苏州。每个蔬菜摊位上，冬笋都被摆在了显眼的位置，不到10点便被抢购一空。“当前市场上冬笋、竹笋的主要产地以福建和江西两地为主。冬笋的价格在每斤18-22元，相较于刚上市时的每斤28元，已经有明显下降。大雪后，冬至前，正是冬笋肥美时。这味道可不等人，千万别错过了。”一位蔬菜摊位老板介绍。
今天一早，宝祥社区残疾人之家就热闹开来，5名“海棠先锋”志愿者忙得不亦乐乎，有的剥笋、有的切雪菜、有的陪残疾人和独居老人聊家常。“在姑苏，古有腌雪菜的习俗。它真名‘雪里蕻’，腌制后褪去了青涩面容，多了一份岁月风韵；切碎了入锅翻炒，再加入细细切片的冬笋，恰似两股冬日气息的邂逅，便是姑苏的岁寒之味——雪菜冬笋。现在正是冬笋和雪菜最好吃的时节，我们便想着烹饪这一道时令菜给残疾人和独居老人品尝一下。”“海棠先锋”志愿者翁小玲说。
其实，在白洋湾这一带，“雪菜冬笋”还有个雅名，叫“雪冬”。每年大雪后立冬前，大街小巷，叉在竹竿上、戤在墙脚边、铺在竹笾里，挂高挂满的雪里蕻晒在那里，是白洋湾的一道景致。“雪里蕻那微微有点辣蓬蓬的青渍气，让人嗅到了冬的味道。冬笋上市时，取出一棵新鲜的腌雪菜，一个切片、一个作齑，搭在一起，如同象牙镶碧玉，炒好后，鲜香盈盈，就是看看、闻闻，也是解馋得很，尝上一口，那真是鲜的眉毛都要掉下来了。”独居老人薛琴娥由衷地说：“除了雪菜冬笋，腌笃鲜也是老苏州的心头爱。待到春节前，自家腌制的咸肉、火腿片能吃时，你看这冬笋鲜嫩异常，敞开身躯拥抱咸香筋道的老火腿抑或咸肉片、丰腴肥硕的老母鸡，再游走些提升口感的百叶结，就问你舒不舒爽？”
“冬笋好吃，但挖冬笋费时费力，是凭经验的辛苦活。”老苏州张华介绍，挖笋一般要清晨进山坡，顶着冬日凛冽的寒风，在竹林中寻觅；清晨湿气弥漫，地表痕迹会让冬笋依稀可辨；挖笋累人，清晨土层松软，能稍微省些力气，否则等到日上三竿，怕是要累得虚脱了。“很多人这样说，挖冬笋背后是代代相传的智慧结晶，以及农人永不歇息的辛勤劳作。所以，吃笋莫忘挖笋人，要满怀对劳动人民的敬意哦。冬笋是自然的恩赐，也是汗水的结晶。”
