自从俄军在别尔哥罗德州边境发动攻势以来，至今已经夺取乌克兰境内的多个村镇。俄总统普京曾在新闻发布会上表示，俄军目前没有攻占哈尔科夫市的计划，进攻行动旨在于俄乌边境建立“安全区”。这一表态迅速引发热烈讨论，对于普京的表态底是战略欺骗还是确有其事，各种说法莫衷一是。不过5天前驻扎在哈尔科夫州北部的乌军报告，发现俄军开始在库尔斯克地区集结兵力，似乎有意在苏梅方向发起进攻，这就更加令人浮想联翩。
不过，从当前的情形来看，俄军在北线投入的兵力非常有限，大部分都不是主力部队。在库尔斯克方向，俄军集结的兵力仅有1万人左右，共计来自8个不同团级单位的9个摩托化步兵营和2个加强营级的多兵种合成突击分队。在别尔哥罗德方向，俄军目前投入的“北方”集群总兵力仅有5万余人，主要是来自第6 集团军的部队。除了第47近卫坦克师、车臣西方营是主力部队外，其余的第25摩步师、第138摩步师以及配属第6集团军的第44集团军第128摩步旅都属于二线部队。
目前，乌军在哈尔科夫方向投入的兵力数量已经达到俄军的2倍，其中成建制兵力包括第3坦克旅、第63机械化旅、第82空中突击旅、总参谋部情报局直属特种旅、海妖团（由原亚速营残部扩建）、第60步兵旅、第113国土防卫旅、第125国土防卫旅以及旅级单位“俄罗斯自由军团”。不过即便如此，俄军进攻哈尔科夫的16天内，哈尔科夫已经有300多平方公里的领土被俄军控制。
作为对比，当前战斗最激烈的西线顿涅茨克方向，俄军投入的兵力达35万余人。目前，在阿尔乔莫夫斯克（原巴赫穆特）当面，南侧争夺最激烈的克里希夫卡村一线，俄军投入的兵力就达到了1个师又8个旅，超过5万人，包括空降兵精锐第76空中突击师、第37空中突击旅、第63近卫空中突击旅、第2突击旅（由原顿涅茨克人民军部队改编）、第72摩步旅、第85摩步旅和第88摩步旅。北侧激战正酣的恰索夫亚尔镇方向，乌军在此地投入的兵力多达3个炮兵旅、1个坦克旅、2个机械化旅、2个空中突击旅、1个快速反应旅和3个步兵旅。
在上述两个村、镇级别的战场上，双方投入的兵力都达到了数万人的规模。而哈尔科夫是一个常住人口百万级的大城市。可见，俄军“北方”集群仅凭当前的兵力规模，完全没有攻占哈尔科夫的能力。不过，俄军目前已经投入到乌克兰战场上的兵力约60万人，而陆军总兵力有100万余人。这意味着俄军手中还有预备队可以视情况投入。
然而，乌军的情况就不是很乐观了。乌军目前的兵力同样大约100万余人。根据乌克兰国防部发布的消息，截至22日已有80.5万乌克兰公民完成兵役登记。虽然在人数上乌军目前与俄军算是旗鼓相当，但是由于军工生产能力遭到严重破坏，乌军的武器供给高度依赖北约援助，自身的装备与弹药产能完全不足以补充前线的消耗。
在技术兵器缺口日渐扩大的背景下，乌军基本上失去了大规模运动战与阵地攻坚的能力，完全不能指望再像2023年夏天一样实施战略反攻。但是，在依托预设阵地与城镇复杂地形的前提下，即便是动员兵也可以胜任坚守防御作战任务。所以，乌军虽然在全局上处于被动局面，但是离彻底崩盘还为时尚早。同时，在哈尔科夫方向，乌军总参谋部的预定计划，也是放弃俄乌边境浅纵深地带的坚守，通过运动防御消耗俄军的进攻力量，最后依托城市实施坚守防御作战。
当前俄军的作战重点，还是放在东线的阵地攻坚上，以突破乌军经营近10年的永备工事群为首要目标。为了配合东线作战，俄军也在南、北两线频繁发起牵制行动。俄军目前遵循的战略指导，还是通过在宽广的接触线上反复拉扯，伺机寻找敌方的防御薄弱位置取得突破。
因此，从全局看俄军并非完全不可能将哈尔科夫至苏梅一线作为下一阶段的主攻方向。而确定主攻方向的必要条件，除了关注俄军对预备队兵力做出安排，还要结合乌军的反应进行考量。是不是进攻哈尔科夫，取决于乌军的薄弱环节会不会在这里出现。目前来看，乌军对北线的重视程度很高，已经将多个主力部队从东线调往北线。再结合乌军最近大范围兵力调动的情况，即便频繁遭到俄军远程火力的打击，乌军的后方交通线依然保持较好状态。就目前而言，在北线发动全线进攻，以夺取哈尔科夫和苏梅为目标，并不是明智的选择。
另一方面，俄军目前在北线的攻势，已经使乌军将部分主力部队从东线撤出，转移到北线加强防御。而在东线俄军一直保持着缓慢而坚定的前进势头。因此，基于当前的局势分析，俄军将“夺回红利曼，重返伊久姆”作为夏季攻势的主要目标的可能性，要大于冲击哈尔科夫和苏梅。
