今年以来，国内加强了对市场垄断行为的监管，阿里、美团、腾讯等超大型互联网公司先后受到了调查。而近日，反垄断利剑则挥向了传统实体经济领域，插座大王公牛发布公告称，公司收到了浙江省市场监督管理局来函，将接受反垄断调查。
公牛集团是国内插座领域的霸主，2020年，公牛的转换器和墙壁开关产品在天猫的市场占有率均排名第一，全年营业收入突破了100亿元。公牛集团招股书显示，2018年，该公司转换器和墙壁开关在天猫的占有率分别达到了66.39%和26.08%。
2020年2月，公牛集团在上交所上市，市值一路上涨，目前已经突破了千亿。在《2020年胡润全球富豪榜》中，公牛集团董事长阮立平以490亿元的财富首次上榜，位列第297名。
从市场份额来看，公牛确实具备构成垄断的条件，但作为一种小型电气设备，也受到反垄断调查，其结果还是让不少人感到意外——垄断行为并非超大型公司的专属。
制定国标排除竞争？阴谋论不可取！
在公牛受到反垄断调查的消息公布后，网上出现了一种声音：公牛为了巩固自己的市场地位，多次操纵插座国标的修改，自己则利用内幕消息提前进行产品迭代，从而打击竞争对手。
这样的说法乍一听合情合理，而且公牛确实也参与了多次国标的制定和修改，但国标的制定和更改是由中国电器工业协会提出的，并且参与起草的也不止公牛一家公司，还包含了鸿雁电器、松下信息仪器等和公牛在插座、墙壁开关等业务上有竞争的公司。
因此，除非有明确的调查结果，否则不宜轻易进行如此严肃的指控。
其实公牛之所以被调查，官方公告也写得很清楚，是因为“涉嫌与交易相对人达成并实施垄断协议行为”。
涉嫌操纵市场价格，公牛并非个案
那么，这种行为到底是什么意思呢？《中华人民共和国反垄断法》中第十四条做出了明确规定，禁止经营者与交易相对人达成下列垄断协议：
（一）固定向第三人转售商品的价格；
（二）限定向第三人转售商品的最低价格；
（三）国务院反垄断执法机构认定的其他垄断协议。
我国《反垄断法》所说的交易相对人，既可以是经营者，也可以是消费者。而上述条款仅明确列举了“固定向第三人转售商品的价格”、“限定向第三人转售商品的最低价格”两种情形，也就是说本条款中所述的“相对交易人”指的是经销商等商品转售者。
由此可见，公牛被认为有和下游批发商、零售商制定最低转售价格协议或类似性质协议的行为，故而收到了调查。一旦证据确凿，公牛可能将面临上一年度（即2020年）营业额1%-10%数额的罚款。
公牛不是第一家受到此类调查的公司。
今年4月，扬子江药业集团就受到了市场监管总局的处罚。经调查，2015年至2019年期间，扬子江药业集团在全国范围内（不含港澳台地区）通过签署合作协议、下发调价函、口头通知等方式，与药品批发商、零售药店等下游企业达成固定药品转售价格和限定药品最低转售价格的协议，并通过制定实施规则、强化考核监督、惩罚低价销售经销商、委托中介机构监督线上销售药品价格等措施保证该协议实施。这些行为违反了《反垄断法》第十四条，扬子江药业因此被处以7.64亿人民币的罚款。
更早之前，长安福特和联想也都因类似行为受到调查。其中长安福特在2019年被处以1.628亿元的罚款，而联想则在提交整改措施并有效实行后免于进一步处罚。
何为纵向垄断？它有什么危害？
在针对长安福特的处罚通报中，市场监管总局提到了“纵向垄断”一词。所谓“纵向垄断”， 指企业利用自身某种优势地位，对相关领域内产品的生产和销售予以操纵和控制，以达到排除和限制竞争的行为。与之相对应的“横向垄断”则指的同一行业内多家具有竞争关系的企业横向联盟从而排除、限制竞争的行为。无论纵向垄断还是横向垄断都会导致市场价格被商家肆意操纵，损害消费者利益。
纵向垄断广泛存在于医药、日化、服装等关乎日常生活的行业，尤其像公牛这种在单一领域内有着绝对优势地位的公司，更有可能借机控制下游市场价格。打个比方说，公牛将插座以每个20元的价格出售给经销商，但规定经销商的售价不得低于每个100元。这样会导致两个后果：
首先，经销商认为公牛插座利润空间更大，故而采购其他品牌插座的意愿降低，间接打击其他品牌产品研发的热情，不利于品牌之间的竞争。其次，由于价格协议的存在，使得经销商之间通过让利等方式竞争的空间也大大缩小，最终让消费者承担更高的成本。
如果公牛构成垄断事实，除了罚款外，也必然会被要求整改。这也许会使得公牛产品价格下降，其他品牌也可能借机崛起。无论如何，希望品牌都能直面竞争，用产品质量说话，从而让消费者受益。
反垄断大年，监管力度将持续增强
2020年，国内全年办结垄断案件109件、罚没金额4.5亿元。今年以来，反垄断工作进一步加快，《反垄断法》首次修订工作开始启动，最高法院表态将会加强互联网平台经济的反垄断审判，阿里巴巴就在今年被处以182亿元的巨额罚金。
但这不代表其他行业就能独善其身，针对扬子江药业和公牛这类实体经济领域纵向垄断行为的调查，就预示着反垄断监管的广度和力度仍将不断增大。
有法律专家在年初预测：“强化反垄断会是新常态，今年会重点办理大案要案，今年到目前已经开出四个过亿的反垄断罚单，显示出反垄断执法的新动向。中国有限的反垄断执法力量和资源也应该进行有效配置，将重心向大案要案转移，要专注于对竞争、对民生有着重大意义或有重大影响案件的调查处理。”
