提到有袋类动物，你肯定想到的是澳洲。确实有袋类动物在澳洲占据领导地位，它们在这里尝试各种生态位，搞出了各种各样的著名动物的盗版。
照理说分布如此有限的动物群体，而且是哺乳纲的，它们应该是很容易被发现的，但神奇的是，至今仍然有很多全新的有袋动物被发现。它们能隐藏这么久，要么就是其警惕性强，有专门的隐蔽策略，要么就是物理上的，那就是它们的体型是真的很小。
我今天要讲的有袋类动物新闻就真的非常娇小，它们的体重可能还没有一汤勺的水重。
发现的过程
20多年前，西澳大利亚博物馆工作的科学家在西澳大利亚州西北部皮尔巴拉地区的矿山发现了两个疑似全新的小型有袋类动物物种。它们尽量看起来很像是已知的扁齿目动物，但经过简单的鉴定描述就能发现它们很可能是全新的物种。受限于当时的技术水平，两个物种的模型标本先被保存到了西澳博物馆，等有条件再开展研究。
不过没过多久，分类学家肯·阿普林 (Ken Aplin)就对两个标本产生了浓厚的兴趣，于是他领导一个团队开始检查西澳博物馆保存的这两个标本，并尝试对它们的DNA进行测序。
但可惜，在还没得到结果之前，肯·阿普林就在2019年生病去世，此前几年对这两个标本的研究也因为他的疾病难以开展。
如今澳大利亚生物资源研究中心和昆士兰科技大学接手了这项研究，并成功完成了物种描述并将研究成果提交出版，终于这两个物种被确定，也算是圆了肯·阿普林的遗愿。
侏袋鼬属动物
这两个物种被分别命名为P. maculata和P. ingrami，目前还没有确切的中文翻译，我觉得可以翻译为橙头侏袋鼬和裂纹侏袋鼬。注意！这不是官方译名哦，我只是感觉写成中文比较好理解。
橙头侏袋鼬的看起来根本就是老鼠，但它鼻子比更长更尖，身体呈现棕色，头部也隐约呈现出亮橙色，雌性体重仅仅7克，雄性有时候可以达到12克。橙头侏袋鼬生长在茂密的本土草丛中，也能在岩石和沙质土壤的，有遮蔽物的环境中找到；它是夜间活动觅食的物种，白天基本不会行动。
7克已经够小了，但裂纹侏袋鼬居然才只有4克重！它因为首次被发现是岩石和粘土的小裂缝中而得名。其颜色比橙头侏袋鼬更深，但面部没有那么立体。
两者虽然体型都很小，但却是纯粹的食肉动物，它们会以各种昆虫为食，其实甚至有跟自己体型相当的家伙存在。
后记
随着分类学和DNA技术的发展，越来越多的科学研究表明，侏袋鼬属动物的种类比我们想象的要多得多。
在这两个物种发现之前，目前已知的侏袋鼬属动物仅有5种，但神奇的是裂纹侏袋鼬跟已知的所有侏袋鼬属动物都没有遗传关系。这信息表明了在这些家伙中，进化和分化比我们想象的要复杂得多，也许还有更多更小的
