不久前，又一个好消息曝光，中国空军新一代运油20亮相，利用这款加油机，可以让战机加油速度大幅度提升，甚至让空军战力实现翻倍，难道这款加油机，比国产五代机歼20还要重要吗？要知道，加油机作为空军战力的倍增器，可以大幅度扩大战机的作战半径，对于中国这样幅员辽阔，且领海面积广阔的国家而言，对加油机的需求量自然也十分大，本期就来分析，运油20的出现，对中国究竟有何重大意义。
在运油20出现之前，中国空军的主力加油机是轰油6，这是一款基于轰6平台改装而来的加油机，的确算是这一领域的另类，毕竟西方国家，以及俄罗斯的加油机，主要采用民航客机，或者是大型运输机作为平台，采用轰炸机来作为加油机，其实还是非常罕见的，而中国手中也拥有多款运输机与民航客机，为什么不用呢？
图为欧洲A400M加油机
要知道，国产客机C919可是近年来才出现的，之前中国大型客机只能从国外购买，而西方国家在提供客机时，给出了明确的限制条件，那就是这些客机不得用于军事目的，等于彻底堵死了中方购买客机，哪怕是利用退役的民航客机作为加油机平台的道路，而中国研发的运8运输机虽然具备改装潜力，毕竟美国C130运输机就出现过加油机型号，但考虑到受油机性能，运8平台并不理想，毕竟在上个世纪90年代，中方决定研制加油机时，空军与海军航空兵具备加油能力的只有歼8D战斗机，它的低速操控性非常差，运8的螺旋桨动力，显然无法满足高速飞行需求，也正是因为如此，轰6成了国产加油机的平台。
但轰油6的出现仅仅只是解决了中国加油机有无的问题，如果细化到性能，轰油6其实上不了台面，毕竟轰6这个平台摆在那里，并不能携带太多的燃油，放在中型战斗机上，这个加油量或许还够看，但如果要给歼20歼16这些重型战斗机加油，那么轰油6的载油量实在太小了，中国也曾尝试从俄罗斯或者乌克兰手中购买伊尔78加油机，但它们的产量均无法满足中国需求，因此自己研发就是最明智的选择。
图为运20
运20在中国空军中已经服役多年了，这款加油机起飞重量可以轻松突破200吨，能够运输一辆主战坦克，它的巨大载重量，让这款加油机具备了改装潜力，运油20因此诞生，跟轰油6相比，运油20的空中加油能力大幅度提升，可以很难的满足多架重型战斗机远程加油需求，更为关键的是，运油20采用模块化空中加油模式，这也意味着，中国有多少架运20，就能够改装出多少架的运油20，当有空中加油任务时，可以临时加装加油模块，从而化身为运油20，在执行一般运输任务时，可以选择拆除加油模块。
因此，这款加油机的出现，将极大提升中国空军远程作战能力，补齐空军的最后一块短板，可以毫不夸张地说，这款加油机的出现，将让中国在建设战略空军上更上一层楼。
