九州，又名赤县神州，是中国古代典籍中所记载的夏、商、周时代的地域区划，自战国以来即成为古代中国大地的代称。
根据《尚书·禹贡》的记载，九州分别是：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州和雍州。而在周代时徐梁二州分别被并入青州与雍州，故而没有徐州和梁州。
先秦的华夏之域仅限於鲁、晋、齐、郑、蔡、卫等“王之支子母弟甥舅”诸国及行周礼的宋、陈等中原诸国，到了战国末年在诸国的基础上萌芽出後世汉族九州的概念。汉朝将被秦国所灭的六国共同称为“诸夏”。
汉代以後的华夏之域与九州之域等同，范围相当於汉地。又有“东夏”、“南夏”、“西夏”等词称呼汉地内的局部地区。
其代指的地理范围自汉武帝以后民国以前基本稳定，没有发生大的变化，这个地理范围约略相当于汉地。五岳五镇四渎都在九州这个地理范围内，九州这个地理范围是在汉代确立，其范围一直稳定至1912年才发生变化，渐渐演变及奠定为今日960万平方公里的中国。（部分图片来源网络 游金地整理发布）
