9月13日早上，一款名为《羊了个羊》的游戏登顶微博热搜榜。许多网友吐槽它难度太高，打不通第二关，甚至当天中午，游戏还因玩家过多而导致服务器短时间崩溃。
到了今天，这款游戏更是彻底流行开来。截至完稿，热搜Top 50中有7条都与「羊了个羊」有关，而且里面有好几条都曾登顶。Bug、卡Bug过关、抄袭、否认抄袭……相关话题轮番刺激着网友的神经，话题的今日阅读量也超过了10亿。
抱着试一试的心态，葡萄君同样去微信简单体验了一下这款游戏。只是没想到，在长达三小时的鏖战后，和大多数人一样，我也没能打通第二关。
据更令人费解的是，《羊了个羊》并不是一款玩法创新的作品，甚至无数网友都在网上曝出了它的原型。所以这款游戏到底是怎么火成这样的？它究竟做了哪些不一样的设计？
01
简单的三消设计，离谱的难度曲线
乍一看，《羊了个羊》无非就是一款简单的三消游戏。玩家只需要在画面上找到三个相同图案的卡片，将它们放到储备槽中即可完成消除，且顺序不限。这个玩法简单到不用设置新手教学，只需要玩家在第一关随意点击几下，便能理解。
然而让人意想不到的是，游戏接下来难度飙升。在玩家明白基本玩法后，第二关里面图案的种类和数量剧增，且不少卡片都层层叠叠地堆在了一起，导致你没法通过简单的观察就找到所有卡片的位置，直到卡槽被渐渐填满输掉游戏。
其实直到第二关的前半段，游戏的设计都还算友善，玩家基本能够提前预知下一张牌的图案。只是让大多数网友包括我都郁闷不已的是，每次关卡推进到了接近最终阶段时，都会显得“举步维艰”。
没办法，游戏在明面上的卡堆会不断收缩，卡片数量也会随之减少，到了最后，你很难在可见范围内找到相同的三个图案；更离谱的是，玩到最后，你甚至很难判断每张牌下面都是什么，又有几张。面对极为有限的信息，玩家几乎无法制定缜密的消除策略，只能不断地「赌一把」。
在这个过程中，玩家的心理变化非常微妙。刚开始，玩家会觉得是自己的技巧不够老练，并随之不断调整策略，通过牌堆的缩小感受自己的进步；然而在尝试几十次甚至上百次之后，你会发现那种看上去马上就能通关，只是棋输一着的残局越来越多。
猜猜看下面还有几层？
眼看只需临门一脚便能够通关，不少玩家都会点击下方按钮，通过分享游戏或者观看视频广告，获得每关只能使用一次的小道具，或是一次复活和清理卡槽的机会。然而很快你就会发现，即便用尽浑身解数，你距离通关还是只差了那么一点点。
残局来自一位朋友的朋友
在游戏主界面的上方，官方的标注是「每日一关」。昨天半夜12点后，《羊了个羊》也确实更新了一个新的关卡。这种设计思路，倒是大幅度减少了消除游戏需要的内容量。
而在各个社交媒体上，也有很多人质疑这款游戏的设计初衷就是让大家无法通关。葡萄君朋友圈里的一位制作人也认为，运气而非技术才是通关的关键。
但无论如何，凭借话题度十足的设计，《羊了个羊》确实成了2022年迄今为止热度最高的微信小游戏。据中新经纬报道，团队负责人称目前独立App版本正在App Store审核阶段，具体上线日期还不清楚，未来游戏将有一大波更新内容，并会加入更多的周边内容。
02
玩法最早的原型，或为近30年前的街机游戏
《羊了个羊》的开发商为北京简游科技有限公司（后称“简游”），他们曾推出《月之村》《解救大西瓜》等休闲游戏，并且创始人张佳旭曾是月流水破亿的小游戏：《海盗来了》的制作人。此外据企查查数据显示，简游曾获吉比特投资，后者占股10%。
不过这个堆叠式的消除玩法，似乎并非简游独创，在三消更为火爆的海外其实已经出现过不少类似的产品，并且这类玩法设计也有个名字——“Mahjong+Match3”。
它融合了堆叠式布局和储备栏两个设计元素，形成了一种相对创新的玩法，并且后续采用了这种思路的《Zen Match》《Tile Master 3D》等游戏都取得了不错的成绩。在这之中，《羊了个羊》看起来最类似于一款名为《3 Titles》的游戏，两者玩法相通，储备栏数量和道具功能也基本一致。
只是在这一核心玩法的基础上，《羊了个羊》又加入了一些通关排行榜、阵营对抗挑战、地域排行榜等锦上添花的机制。
被曝出原型之后，今天下午#羊了个羊 抄袭#话题一度登顶热搜榜。不过据中新经纬的报道，简游相关负责人称他们使用的是最基础的游戏玩法，如果"连成三个"的玩法就算抄袭，那这样的游戏也太多了，并表示公司不会对此理会，用户自然有自己的判断。
而在今天，还有网友表示这几款游戏共同的原型，可能是1993年由国产游戏公司IGS研发的麻将题材街机游戏《中国龙》。而IGS更为知名的两款产品，是《三国战纪》和《西游释厄传》。只是从界面来看，《羊了个羊》和《3 Titles》更为类似——如果没有更早的原型，或许这是一次文化输出又重新输入的案例。
截图来自B站用户@濟南老梁
之前一位爆款超休闲游戏公司的老板曾说，他们立项的一个思路，就是从街机游戏里寻找原型，然后加入新的付费设计。如今近30年过去，街机老玩法居然还能这样焕发第二春，这也真是令人感慨万千。
03
超休闲游戏需要的，就是一个噱头？
从微博、抖音等社交平台的内容来看，围绕着《羊了个羊》的讨论基本集中在“能否通过第二关”上。这不禁让人想起超休闲品类游戏里，一种比较常见的买量内容设计——通过设置具有挑战性的噱头，引导玩家进入游戏。
只不过这些素材中的谜题一般实际难度不高，只会让人产生自己很聪明的错觉，从而点击广告，那些常规的算术题也缺乏可传播性。即使解决了这些问题，用户也并不会乐于拿出来展示并寻求认可，因此自然失去了尝试挑战的一大动力。
而《羊了个羊》反其道而行之，它通过看似不合理的难度曲线，让大部分用户都能迅速感受到离谱的难度。于是，具有挑战性的噱头搭配轻量化的休闲玩法，就这样勾起了人们心中的征服欲。同时在这种环境下，不论能否通过第二关，都能给这款游戏带来一定的二次传播。
换句话说，《羊了个羊》的爆火再次证明了现如今超休闲品类游戏的潜力，也验证了以挑战性作为噱头进行买量这一思路的可行性。
结合过去的《合成大西瓜》《召唤神龙》来看，这种设计的难点在于如何在保证易上手的前提下，给游戏设置一个颇有挑战性的目标，并且开发商还要考虑在这个过程中不断给予玩家反馈， 让他们不会“迎难而退”。《羊了个羊》在玩法上的一系列细节调整，也是为了实现这一点。
不过这种极高的难度，加上对于抄袭的质疑，也给《羊了个羊》带来了巨大的争议。在舆论迅速发酵之后，这种争议是会吸引更多玩家入场，还是会造成用户的迅速流失尚无定论。但在未来，想必会有不少团队模仿这一思路，设计出五花八门的，让玩家死活过不去第二关的离谱游戏。
