（一）
三月初，金怀县的义富常怀善逝世，享年五十有二，常怀善生前靠商贾发迹，发家之后那修桥补路、施粥济民、建学捐书的的善行是年年不断，县里上至豪绅下至乞丐，无人不知常怀善的美名，地方百姓尊称其为“常公”。
且说常怀善一死，只觉得一道力量将自己扯入虚空，昏昏沉沉被牛头马面接入阴曹地府，四周尽是阴火缭绕，数十个鬼卒夜叉在一旁镇守，成千数百的鬼魂被那黑白无常引去奈何桥。
地府正堂，崔判官将常怀善唤来，从生死簿翻出他一生功过，沉沉道“常怀善，你人如其名，一生大小善举一千二百余，功德不足以升天人道，但你来生可投胎人间富贵之家，乐享八十阳寿。”
常怀善叩拜道“大人，我有一事冤屈。”
崔判道:“你可讲来”
“我青年时穷困潦倒，忙于打拼，再加上身有隐疾，不能生育，直到40岁才娶妻成家。我妻子“吴韵”小我20岁，我临终前两年重病缠身，她却外忧内喜，将我辛苦半生的积蓄盗了大半，还在外面养了男人私生一子，终日盼着我死，我得知此消息后，活活气死了。”
崔判沉吟道“因果不虚，她自有天谴，你安心投胎。”
常怀善不敢再辩，只好随无常爷喝了孟婆汤跳入轮回去投胎了。神识混沌之后，常怀善只觉得身体轻盈许多，发觉自己变成了婴儿，嘴里只能咿呀学语，耳边传来接生婆的惊呼“生了，生了！是男丁。”
怀善生在一户李姓的富户人家，得名李惠民，自年幼聪慧好学，饱读诗书，只是前生的记忆也不清楚多少了。
李惠明长到二十岁，面目白净，五官俊朗，已是远近闻名的美男，再加上才学渊源、家境富庶，上门提亲的大有人在。
李惠民自个儿相中一个叫小婉的少女，长得十分貌美，惠民父母见这小婉家境不算富有殷实，算是门当户对，于是定下这门亲事，两家人决定择日娶亲。
惠民正高兴，却从父母邻里耳中听得一些流言——自个儿未婚妻叫吴小婉，其母名叫吴韵，早年是大善人常公的遗孀，常公病死之后，她就用常公生前的财产养了个唱戏的小白脸，还生了一个女儿是随母姓的，正是吴小婉。
惠民得知这段丑事之后，忽然模糊的忆起了前生的记忆，是了，吴韵这贱人在自己死后，用钱养了个男人，还生了女儿，这女儿正是吴小婉。话说这段前世记忆来的快，去的也快，惠民一阵头晕目眩之后，又记不大清了。
惠民不知是什么缘故，只觉着自己十分憎恨小婉的母亲吴韵，却不知晓这是前世的积怨。
（二）
且说二人既然成亲，那吴韵和他养的小白脸“周生”就成了李惠民的岳丈，这吴韵夫妇三番五次的说自家生意出了事儿，要借些银子周转，惠民父母都是慈善心肠，便三番五次的借银，再加之惠民和小婉两人结婚，吴韵夫妇更是漫天要价，李惠民终于坐不住了。
某日夜里，吴韵和周生在房里夜谈。吴韵娇嗔道“你这家伙，吃我的住我的，除了床上功夫还会些什么，昔日我丈夫的财产已经花了七八，这下去要坐吃山空。”
这周生吃软饭也不害臊，贱笑道“夫人，如今小婉的婚事已定，那李家又是个有钱的主，不如设法套骗了他们的家财，我们二人到别处逍遥快活去。”二人一拍即合，开始商议。
小婉正在屋外听到父母勾当，顿时泪流满面，原来将自己嫁给李惠民，是为图谋李家的财产。小婉当夜里将这事告知惠民一家，李家自然要提防。
到了成亲那日，这吴韵夫妇在酒里下药，婚宴上的人各个昏迷不醒，二人借机将李家值钱的物卷走大半。正要走时，忽然晴空一道雷响，李惠民瞧见黑白无常爷在面前一挥手，顿时前世的记忆苏醒过来。
李惠民突然呵斥道“贱人，你贪了我大半家产去养奸夫，如今还要图谋别人家财。”
这话将吴韵吓的快昏死过去，李惠民口中发的声竟然是常怀善的声音，她以为亡夫要来索命，吓的魂不附体。一旁的小白脸周生夺了吴韵的包袱就跑，这吴韵连滚带爬的追了出去。
无常爷嘿嘿一笑“恶人自有天收，常怀善，我带你看场戏。”
接着李惠民只觉得脑袋一昏沉，魂魄就从肉身里飘出来了，随着无常引路，他竟然看到了几十日后的事情。
原来这吴韵养的那个奸夫周生，也是个见利忘义之徒，他和吴韵二人盗了李家一部分财产之后，两人商量好一起私奔远行，可谁知道一夜睡醒，吴韵发现周生已经带着钱跑了，这下欲哭无泪。
吴韵身无分文，年纪又大，只好落得个乞讨为生凄凉境地。至于那奸夫周生也没逍遥多久，这厮终日在窑子和赌场里进出，被人设了套，手上的不义之财输了多半，还染上了花柳病，只得孤身等死。
一觉醒来，李惠民将刚才的事忘得干干净净，继续和小婉成亲。事后虽然李家的财产被盗去多半，但瘦死的骆驼比马大，夫妇二人持家几年，还是振兴了家业。
