作为世界上最伟大的慈善家族之一，一个世纪以来，洛克菲勒家族以“造福人类”的胸襟，在各个领域建树卓越，并通过建立家族基金会等方式，开创了美国现代慈善管理运营模式。
这种被约翰·D·洛克菲勒自称是“给予的艺术”的家族慈善模式，对于当前中国社会转型背景下，财富群体如何发挥其资本的社会性，如何推动社会的和谐与发展，具有现实的借鉴意义。
“像商业一样经营管理慈善。”19世纪80年代约翰·D·洛克菲勒提出这一理念，在这一理念引导下，洛克菲勒家族逐渐开始从直接零散式捐赠向科学、专业化、机构化运作方向转变。
洛克菲勒家族慈善的成功不仅在于其对社会问题的敏锐感知和社会发展议题的深刻洞察，更在于用专业的方式来运营慈善事业，其创新堪称行业典范。
聘请专职的慈善事业经理人是洛克菲勒慈善事业步入专业管理之路的开端。建立基金会这一长期散财渠道则是洛克菲勒家族慈善彻底走向现代慈善最重要的标志。1913年，洛克菲勒基金会建立，开创了现代美国基金会模式，也影响了全世界。此后，为了扩大洛克菲勒家族慈善事业和传承家族慈善文化，洛克菲勒兄弟基金会和洛克菲勒家族基金会相继成立，接下来的一个世纪中又先后建立了十多个基金会。同期，洛克菲勒家族还建立了多个信托基金与洛克菲勒公司，来管理家族成员的资产，为家族慈善的持续发展开源。而洛克菲勒慈善顾问机构（RPA, Rockfeller Philanthropy Advisor）的诞生，将家族私人慈善服务扩大到面向世界慈善咨询，加强了家族与全球慈善界的联系。
老洛克菲勒在十多岁时就开始捐出他的部分收入，不管数额大小，他都坚持向浸礼会及相关机构捐赠。随着个人财富的增长，老洛克菲勒在慈善上的捐赠额度不断上升，但仍然通过向教会等组织的捐赠来实现慈善意图。
如果老洛克菲勒只是一个普通富人，或许他会仍然坚持着这种零星积累、细水长流的单纯捐赠模式。但凭借在石油业的叱咤风云，老洛克菲勒创造了巨额财富，成为世界上第一个亿万富翁。1910年，当其财富总量达到近10亿美元之后，这笔巨大财富的管理成为一个问题。
老洛克菲勒一向严谨、审慎，他意识到这笔巨大的财富必须以适当的方式花费或者投资，否则将遗患后代。除了向煤矿、铁路、保险公司、银行等工商业投资，以保持财富的升值，他投入更多的资金到慈善事业中去，以让财富获得最好的归宿。
随着老洛克菲勒财富与名气的与日俱增，向老洛克菲勒寻求经济支持的求助信也如同雪片般飞进他的办公室。老洛克菲勒认为将这些请求拒之门外或转给别人都是不人道的。他试图阅读每一封来信，并在对每一个求助要求进行评估后作出最恰当的捐赠。
但到19世纪八十年代中期，老洛克菲勒发现自己逐渐被求助所淹没，他很难亲自处理慈善捐款事宜。那个时候，他的年收入已经超过了100万美元，而仅仅处理10%的资助就足以占用他所有的时间。商业与慈善事业的双重压力使洛克菲勒不堪重负，到1896年，他的身体已极为虚弱，不得不离开标准石油一线。
为此，他的最终解决办法是聘请浸礼会主教弗雷德里克·T·盖茨帮助他处理慈善捐赠，并为他制定一个更加周全、更加系统的方案，包括对申请资金资助的所有个人和机构进行评估。盖茨是个管理天才，很快使一切工作步入了轨道。通过调查，他发现老洛克菲勒支持的很多机构都存在问题。这在当时是个常见的现象。同时他还发现老洛克菲勒的多项商业投资都存在风险。盖茨临危受命，组建了老洛克菲勒的个人办公室，并重新规划了多项投资，此后又成立了洛克菲勒家族办公室。在后来的几十年里，办公室决定了洛克菲勒一半以上的财富的分配。
盖茨的到来，以及后来小洛克菲勒对家族慈善事业的全身心投入，帮助洛克菲勒家族慈善进入一个“科学慈善”的新纪元。二人敦促老洛克菲勒用他快速积累的财富建立和资助专门的慈善组织，来引导对特别议题的捐赠。
转载自家族企业
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