雁过留声，水过留痕。历史风云变迁，总会给城市留下或深或浅的印记。建昌古城这座历经风霜的老城池，早已将自己融于西昌这片热土，融于千家万户的日常生活中。站在古城墙之上，你依旧能够找到这座城市繁衍生息的蛛丝马迹，循着历史根脉，找到孕育这座城市的文明之源。
历经风霜 威赫城池今犹在
水郭山垣绕建城，关门锁钥自天生。要知山水清佳处，二百年来享太平。
——清代西昌举人杨学述记建昌古城
自古以来，西昌就是通往祖国西南边陲的重要通道，是古代“南方丝绸之路”和“茶马古道”的必经之地。而建昌古城，被称为西昌历史文化的“活化石”，数百年来，各种重大历史事件无不在古城留下痕迹。
建昌古城始建于1388年，距今已有600多年历史。据清嘉庆版《宁远府志》载，建昌卫旧城，“明洪武中建土城，宣德二年砌以砖石，高三丈，周围九里三分，计一千六百七十四丈。后据北山，前临邛海，左带怀远河，右潆宁远河。四门：东曰安定，南曰大通，西曰宁远，北曰建平。”建昌古城旧址位于西昌市区东北部，北与北山相结，西临西河，东有东河，东南为开阔平坝，与邛海相距5公里。明代建城时的北墙和西墙，完全重筑在唐嶲州城墙上，其走向亦相同。只是后来城墙东南角因遭东河水溢之灾，几经培修，边角略成弧形，故有人把建昌古城形容为一把展开的折扇。
考古实测表明，建昌古城在明代时为正方形，四墙各为1200米长，占地面积144万平方米。城为砖石建造，以条石垫底再砌以青砖，城墙底部最厚处达20余米，高11米。城门年款为：“洪武贰拾年四月吉日立。”城墙上的纪年砖有万历、大顺、乾隆，嘉庆、道光、咸丰，同治、光绪、宣统等。
目前，建昌古城尚存面积约130万平方米，城内以四牌楼为中心，向四方辐射，其北称北街，其南称南街，其西为仓街，其东为府街，四条街道呈“十”字形交叉而建。城开有四门，南北东西相互对称，除西段城墙和宁远门早年被毁之外，大通、安定、建平三座城门尚存。城内九条主要街道与二十余条小巷相连，构成四通八达的格局。
据不完全统计，建昌古城文物分布多达2400余处，古遗址、古墓群、古石刻、岩画、古建筑遍及全城。明代文学家杨升庵、清代书法家何绍基、清侍郎查俭堂以及近现代教育家黄炎培等都曾在建昌古城留下墨迹。
一座城池，护一方安宁。建昌古城见证了西昌六百年风云变幻，它不仅是历史的载体，更是这座城市的根脉，是萦绕不去的乡愁和情怀。曾经的商贾云集、夜不罢市，也在一代代西昌人的繁衍生息中，愈加繁荣璀璨。
一朝嬗变 盛世重光自此始
今日的建昌古城，承接悠悠千年岁月，已然开启崭新篇章。
随着文旅融合的推进，2021年下半年，西昌全面启动建昌古城保护更新项目，整体性推进建昌古城复原建造。项目遵循历史文化名城保护规划及街区规划，通过完善基础设施，提升街区功能，运用多种方式，使历史建筑、传统风貌建筑及其环境既保持风貌特色又符合现代生活需求。
按照《西昌历史文化名城保护更新总体规划》，古城保护更新项目占地面积228亩，分两期打造。一期项目共涉及9个子项目，包括“三门二街一楼一墙一园一中心”（三门：建平门、安定门、大通门；二街：涌泉街、十字大街；一楼：四牌楼；一墙：城墙二中段；一园：城墙遗址公园；一中心：游客中心）。按照“保护为主，抢救第一，加强管理，合理利用”的文物保护方针，一期项目于2021年9月动工，已建设完毕。
建设过程中，针对古城内中涉及的12处不可移动文物点和17处历史建筑，施工方下足了“绣花功夫”进行文物修缮，严格保留现存文物建筑的基本特征，最大限度地保存了历史信息。对建昌古城留存的建平门遗址、四牌楼遗址、300余米古城墙遗址进行了抢救性保护修复，对8口古井、287株古树和万余件老物件进行了标记、收集和保护，古城的历史肌理、历史街巷、空间尺度和景观环境得到了最大限度的保护。
目前，“新生”的古城完成了沿街墙面、屋面、门窗等风貌的整治，还原了明清时代建筑的原有特色。以“修旧如故，活化更新”的理念，在保留原住民生产和生活方式的基础上，引进了多种商业业态入驻，使古镇业态整体实现良性循环，成为环境优美、业态丰富、文化多元的全新“文旅街区”。
城门、十字大街、四牌楼、古戏台映衬昔日繁华；古城老字号、特色商街、精巧门店，充满现代气息。每当夜幕降临，华灯初上，璀璨又华丽的灯光荧火勾勒出一个雅致安然的梦幻古城。人们穿街过巷、言笑晏晏，手掌拂过的每一处深浅不一的砖瓦，都是一次寻觅西昌文化脉络的体验。
一砖一瓦皆故事，一步一景见历史。斗转星移、大江东去，历经百年洗礼，从风雨沧桑中苏醒的建昌古城已在今日的西昌“涅槃重生”，见证着这座城市发展新的历史。
