王世襄先生所著的《明清家具研究》一书中说道，衣架是用来搭衣服的，而不是用来挂衣服的。
现代人对于穿的衣服，因为害怕褶皱通常会挂在小衣架上，衣架是现代人们居家必不可少的用具，而大的衣架起到的却是装饰的作用，那么古人呢？他们平常挂衣服是用什么样的工具呢？下面带大家了解一下衣架的发展史。
中国人的设计史源远流长，很多工艺设计最早发现于中国，衣架便是其中一种，可别小看看似普通的衣架，事实上，它在我国已经有三千多年的历史。
早在商周时期，我国便已经出现了衣架。湖北随县曾侯乙墓出土的“战国早期云雷纹漆衣架”，是我国现存迄今为止最早的衣架实物。
在敦煌壁画上也出现过衣架的身影，如晚唐85窟中的衣架，有底座、有立柱、有横杆，造型已经与我们现今的中式衣架极其相似了。
我国自古以来素有“衣冠上国”“礼仪之邦”的美誉，《周易系辞下》：“黄帝、尧、舜垂衣裳而天下治”。“布帛可衣”不仅是民生之本，历朝历代的统治者更是对服饰有严苛的要求，并有详细的规定，等级森严。
衣冠的等级是社会地位的象征，服饰的规整是礼仪道德的体现，古人对衣冠的重视，促使了衣架的产生，以便妥善放置并保持平整。
鉴赏：清代楠木衣架，此器选材精良，做工讲究，中间部分连绵透雕花卉图案，下侧部分雕刻喜鹊登梅，雕刻工艺精美，寓意象征着喜庆，好运连连，官运亨通。尺寸：宽200，高140厘米。
衣架，是一种有支架和横杆的用于悬挂衣服的架子，但形式不同，名称也不相同。直者曰“楎”；横架的木杆，用以挂衣曰“桁”，又叫“椸”。
古人多穿长袍，衣服脱下后就搭在横梁上。衣架一般设在寝室内，大多放置在卧室床榻附近或者进门的一侧，并与床、橱、桌和椅等家具在风格上相互协调，外间较少见。
在南唐顾闳中的《韩熙载夜宴图》中，卧室大床的侧面就立着双层衣架，上搭红袍铺盖和衣物，可见古人很早就懂得使用这种灵活方便的家具。
到了宋代，衣架的使用较前代更为流行，原先实用就好的衣架，自然也开始出了些花样儿，如：河南禹县宋墓壁画《梳妆图》中的衣架，它由两根立柱支撑一根横杆，横杆两头长出两柱，两头微向上翘，并做成花朵状，在上横杆下部的两柱之间，另加一根横枨，以起加固作用。
明代是我国家具的成熟期，此时的衣架，从选材、设计和雕刻等各个方面，都已经达到较高的水准。查究明代书籍版画插图，见衣架放置处多为室内，架子床旁靠墙的一边，或在床榻之后及旁侧，而衣衫就搭于其上，而不是挂起来，故衣架一律无挂钩装置。
清朝推行满人服饰又大又重，所以衣架也变得更为高大结实，构件注重圆润流畅，装饰风格简洁明快，用料考究，做工精美细腻。而清代衣架又俗称“朝服架”，主要挂置男用官服所用。
清政府实行的“易服”政策推行满人服装，满人体魄剽悍而高大，所穿的服装体积大，分量重。因此造就清代衣架的华丽、硕大，也是区别其他时代的不同之处。
清往后中国人的服饰穿着全面转向现代，有些人改变了搭衣服的方法，在衣架的搭脑安装衣钩，还在中牌子的下端装上进深很小的抽屉，放置一些佩戴的饰物。
不仅各朝各代衣架的设计不同，功能生活化的衣架与悬挂朝服的衣架在外观设计上也有所不同。据《鲁班经匠家镜》明墓出土明器及传世实物来看，有素衣架和雕花衣架两种。
素衣架有的只在墩子上植立柱，再用几根横材加以联结，如潘允征墓所出的名器，有的在横材之间还加直棂，素衣架多由一般木材制成，多放于普通人家的卧室之内，又不为人重视，故遗留下来的反少。
雕花衣架传世实物多见，一般在搭脑之下会再加一个装饰构件，用透雕或攒接、斗簇等方法造成花板，即北京匠师所谓的“中牌子”。
鉴赏：清代楠木衣架，此衣架为满雕工艺，雕刻精美大方，两端刻有灵芝如意纹饰，寓意吉祥如意，弯曲有致，拿捏得当，中间雕寿桃纹饰，寓意吉祥长寿，站牙雕刻拐子龙纹饰与墩龙头纹饰相结合，一气呵成，整器比例协调，实属佳器。尺寸：宽190，高156厘米。
这种衣架的横向结构非常适合披搭明代宽大的袍服，搭脑两端可悬挂衣帽，与现代竖向的衣架结构完全不同。常雕饰有代表“福”、“禄”、“寿”等吉祥寓意装饰花纹，以此来表达美好生活的愿望。
在今天，罗汉床早已被组合沙发取代，条案更是被电视柜取代，衣柜也逐渐被壁柜所代替，衣架更是如此。而回望这些留存在世的古老家具，可以追溯我们生活方式的演变和文化传统的遗失与传承。
一件家具的形成，开始一定是出于实用的需求，但人们很快就赋予了它礼仪上的、美学上的种种元素。人类文明的进程，文化的传播，生活方式的改变，无不在它们身上留下印记。
