王世襄(1914-2009)，字畅安，原籍福建福州，生于北京。著名文物专家、学者、文物鉴赏家、收藏家、国家文物局中国文化遗产研究院研究员、中央文史研究馆馆员。
他耽于物、溺于玩，架鹰捉獾斗蛐蛐，竹刻漆器老家具，经手活物、玩物不计其数，过眼古董、宝物数不胜数，一生痴迷、乐此不疲。
从玩物到研物，从大俗到大雅，玩物不丧志，玩物能养志，玩出了门道，玩成了大家，笑着活到老，认真玩到老，他被称为“京城第一玩家”。
在王世襄先生丰富广博的收藏品中，最为重要、数量也最多的品项，是明式家具。在近半个世纪的收藏生涯中，他能凭一己之力收藏到这些精绝之品，简直称得上是旷世奇迹。
王世襄曾经谈及他的估计：中国古代家具能传世至今的至多千分之一，而传世的作品中可称得上明式家具杰作的，大概就只有数百件。
王世襄对文物的喜爱、珍视以及贡献，全世界都有目共睹。荷兰王子专门到北京，为王世襄颁发了2003年“克劳斯亲王奖最高荣誉奖”。他晚年经常沾沾自喜的一件事便是，他曾经花了80元淘到了一张紫檀案子。
在上海博物馆四楼的明清家具馆里，展示着王世襄老先生历经半个世纪收拢的明清家具。在展馆进门处摆放的便是那件传世重器——“明代紫檀插肩榫大画案”。
上海博物馆将此案陈列于展厅正中的地台上，案后置明代黄花梨四出头官帽椅，椅前地上摆明代黄花梨滚凳，相配成堂，案面陈列若干文房清供，尽显明式家具简约之美和清雅气韵，也再现了王世襄老先生书房主要陈设之旧貌。
王世襄住在北京四合院里，那里有一间明式书房。对于他来说，这间书房是他与明式家具对话的乐园，在这间书房里，王世襄斗蝈蝈、养鸽、吟诗作画……
而在这期间，与他最亲近的，也最让后人惊叹的是他那张巨大的紫檀大画案，他的《明式家具珍赏》与《明式家具研究》都是在这件紫檀大案上完成的。
但这件紫檀画案为何被称为“传世重器”呢？
1.价值不菲的木材
这张画案之所以被视为珍宝，首先是因其体积的硕大，王世襄书房里的这张紫檀案子是目前发现的国内外最大的一件。除此以外，这件案子的用料也十分名贵，紫檀属于名贵木材，原本就难寻，这块紫檀画案如此之大，就更是珍贵了。
紫檀木因其似玉般富有光泽，纹理细腻优美，百年不变的品质，其颜色偏深沉却给人一种清丽的感觉，而被誉为“木中之王”。而它也曾经被作为宫廷家用的专用木材，不管是康熙、还是乾隆等时期，皇宫内的案台有不少是紫檀木所做。
因为紫檀木在明末的时候，差不多都被砍伐完了。到了清代的时候，这些紫檀木还未生长到合适的程度，资源基本上到了枯竭的地步。到了现代，紫檀木就变得更加稀有，大多都成了文物，所以但凡面世的紫檀木都价值不菲。
2.原是清代人宋荤之物
第二点就是因为它的来源。1945年，王世襄闲来无事就去逛了古玩市场，而在机缘巧合下，他花了80元得到了这座紫檀画案。王世襄原本是看中了它的色泽和纹理，可等到他将紫檀案搬回家仔细端详的时候，他在案子的一侧看到了清宗室溥侗的题词。
王世襄这时才意识到，这座紫檀案子的原主人乃是清代的名门望族宋荤。而宋荤为官时期，清廉正直，曾经被康熙誉为“天下第一巡抚”，但之后时代更迭，宋荤收藏的不少物件都流落在外，这座紫檀案子也在其中。
幸运的是，这块珍贵的紫檀案子在兜兜转转之间被卖到了北京，然后得以被清宗室溥侗收藏。溥侗是识货的，拿到这块案子后他就在案上镌刻了题识，以说明其来历，铭文刻于1907年，全文共96字。
昔张叔未藏有项墨林棐几、周公瑕紫檀坐具，制铭赋诗锲其上，备载《清仪阁集》中。此画案得之商丘宋氏，盖西陂旧物也。囊哲留遗，精雅完好。与墨林棐几、公瑕坐具，并堪珍重。摩挲拂拭，私幸于吾有夙缘。用题数语，以志景仰。丁未秋日，西园嬾侗识。
再后来，这件珍宝再次流落民间，被王世襄偶然得到，可无奈黑暗十年的到来，让这件紫檀画案再次陷入被毁的危险之中。
王世襄担心自己的藏品被糟蹋。为了保护藏品，王世襄竟主动要求抄家，只是他叫来的是文物局的卫兵，因为王世襄知道，文物局的人识货，不仅不会毁掉他的家具，反而会呵护有加。事实如王世襄所料一般，那些从他家里搬走的藏品都毫发无伤。家里被搬空后，王世襄又开始继续物色新的藏品。
那时王世襄早已不能居住在豪宅之中，他与妻子所住的只是一间简陋的小屋。邻居们都能看到，王世襄常骑着三轮车四处寻找旧家具，每次都往家里搬回一些又老又旧的家具，那些被他们认为是破烂的家具，在王世襄这都是珍宝。
就这样，原本就不大的屋子很快就堆满了各式的明式旧家具。王世襄还把两个明代的柜子拼在一起，然后睡在里面，“柜人”之称也就此而来。等到后来，这张案子被扣押后又回到了王世襄手中，重新拿回这一件珍宝，王世襄的心情不言而喻。
3.精细的做工
于我看来，画案是古代文人雅士研磨挥毫必不可少的书房重器，主人都格外注重其设计制作，以显示其高雅的鉴赏力，因此存世的古典家具中数量最少、品位最高，且最具文人气质的家具。
大画案乃是精作而成，只边抹立面用简单的线脚，沿着牙腿起灯草线边，案足刻有变异回纹等纹饰，略似某些青铜器的腿足，唯此才能与画案厚重相匹配。
其结构及安装的程序是：案腿四条，每两条各由两根方枨联结。腿子上部开口，顶端留前后两榫，并削出斜而长的双肩。
首先插入开口与斜肩下部拍合的，是用厚约寸许的整板挖出的向上卷转的四个云头。云头之上，再嵌插通长的牙条，与斜肩上部拍合。下一步是将案面抬起摆到支架之上，大边之下的榫眼，与每条腿子顶端的两个榫子拍合。最后安装两侧面的两条牙条，形成一具完整的大案。
因为画案造型的经典和来头的响亮，在业内“圈粉”无数，自然也成了仿制的最佳对象。然而，仿制虽多，但经典终归是经典，真正得其气韵者还是少之又少。
