北京时间12月24日，在NBA的历史长河中，沙奎尔·奥尼尔的名字永远镌刻在传奇中锋的殿堂。2010年夏天，38岁的"大鲨鱼"选择披上波士顿凯尔特人的绿色战袍，这个决定让无数球迷感到意外——这位手握四枚总冠军戒指的超级中锋，为何要在职业生涯暮年加盟宿敌球队？当人们翻开数据统计表时会发现，这个看似疯狂的转会决定背后，隐藏着一个被时间尘封的壮志：奥尼尔距离威尔特·张伯伦的生涯总得分仅差2859分。
那个穿着绿色36号球衣的庞然大物，在训练馆里加练罚球的画面成为凯尔特人队史最动人的风景之一。奥尼尔曾对训练师说："我计算过，只要保持场均14分，再打三个赛季就能超越威尔特。"这个数字对于巅峰时期的他而言易如反掌，但在2010年，这需要与时间进行一场绝望的赛跑。时任凯尔特人总经理丹尼·安吉回忆道："沙克来体检时带着详细的得分计划表，他谈论这个目标的热情，就像新秀谈论第一个总冠军。"
在波士顿的更衣室里，奥尼尔特意将自己的储物柜安排在显眼位置，上方贴着张伯伦的生涯数据表。每当有年轻球员投来疑惑的目光，他就会用标志性的大笑解释道："这是给老家伙的每日提醒。"队医透露，奥尼尔甚至改变了十几年来的饮食习惯，每天清晨五点就出现在训练馆，这种自律让见惯巨星作风的凯尔特人工作人员都感到震惊。2010年12月对阵步行者的比赛中，他砍下赛季最高的25分，赛后更衣室里爆发出的欢呼声不亚于赢得季后赛——队友们都知道，每得一分都意味着离那个遥不可及的目标更近一步。
命运却在2011年2月露出残酷的一面。对阵活塞的常规赛中，奥尼尔跟腱撕裂的瞬间，整个TD花园球馆陷入死寂。当他被搀扶离场时，摄像机捕捉到他望向记分牌的复杂眼神——那里显示着他刚刚得到的12分，距离张伯伦还差1743分。随队记者目睹他在治疗室里反复计算剩余赛季可能的得分，最终把写满数字的纸张揉成一团。"时间赢了。"奥尼尔在退役发布会上轻描淡写地说，但手指无意识敲击讲台的动作暴露了未竟的遗憾。
这个未能实现的追逐，反而让奥尼尔的形象更加立体。篮球数据分析师霍林格指出："如果他在巅峰期就专注得分，超越张伯伦本是板上钉钉的事。"但奥尼尔选择了更艰难的道路——在湖人时期为三角进攻牺牲数据，在热火时期为韦德让出进攻权。凯尔特人时期的投篮选择统计显示，38岁的他反而打出了职业生涯最有效率的低位进攻，每36分钟能得到19.3分，这比前两个赛季高出近5分。
当2011年东部半决赛被热火淘汰后，奥尼尔站在球员通道久久凝视球场顶棚的冠军旗帜。里弗斯教练后来透露："他当时问我'你觉得威尔特会为没拿到第五冠后悔吗？'然后自己回答'不会，但我会为没尝试破纪录后悔'。"这种执念或许解释了为何在2016年入选名人堂时，奥尼尔演讲中提及张伯伦的次数甚至超过了自己的总冠军经历。
如今回看那段绿色岁月，奥尼尔留下的不仅是23场常规赛的217分，更是一个超级巨星对篮球最原始的渴望。正如他在自传中写的："总冠军定义团队伟大，但得分纪录丈量中锋的尊严。"在凯尔特人训练馆的某个角落，或许还藏着那张被汗水浸湿的进度表，上面用红笔圈出的数字31419（张伯伦总得分）与31176（奥尼尔最终总得分）之间，隔着243分的遗憾，也隔着一个巨人最后的倔强。
