随着大选进入白热化，驴象之争将更为激烈，美国政治的乱象也将更加突出。随着司法政治化、武器化趋势的加剧，官僚体系正在失去“政治中立”的光环，沦为党争工具。
本文作者系盘古智库学术委员、中国社会科学院美国研究所研究员李枏，文章来源于《世界知识》2024年第11期。
本文大约2500字，读完约6分钟。
4月4日，美国总统拜登签署行政令，决定从5月初起实施一项新的“公务员保护计划”，以防止前总统特朗普一旦赢得2024年大选后对公务员队伍进行所谓的“官僚清理”。除此之外，民主党的国会议员们正试图通过立法进一步巩固联邦公务员的职业保障，但鉴于国会的两党极化现象十分剧烈，这种努力最终通过成法的机会不大。
2023年12月23日，美国总统拜登乘直升机离开白宫，前往戴维营过圣诞节。
背后是两党斗争
2020年11月，当时还是总统的特朗普颁布行政命令，允许各联邦机构将参与政策规划的雇员重新归到一个新的“F附表”类别，即不再享有现有的工作保护权益。对于这份行政命令，特朗普政府声称是为推动精简联邦官僚机构，加强问责制，并更容易清除“表现不佳者”，实则是其“排干华盛顿政治沼泽”、使极端保守主义理念更加大行其道的重要步骤。批评者则认为特朗普政府创建新的联邦工作人员类别将使公务员队伍面临“不适当的政治影响和恐吓”，从而使这些员工更容易被解雇和调动。民主党更指责特朗普政府“不考虑业绩，加快政治化任命”。
将近四年之后，特朗普再次参选，信誓旦旦要重返白宫。一旦他当选，拜登政府预测联邦政府可能有数以万计的公务员面临被解雇境遇。这些公务员曾经在特朗普执政时期阻挠或杯葛他的命令，已成为共和党人的“眼中钉”。为此，拜登政府在大选前颁布了新的行政令。根据美国人事管理局发布的这项新规，如果公务员的职位被转换为“免除类别”，其职位中所包含的公务员保护将不会被取消。当然，他们也可以选择放弃这种保护，或自愿转到一个按照总统意愿分配的职位上，通常这些职位会是备受青睐的岗位。新规还设置了一些职位转变的程序：如政府要将这些公务员的职位从一个类别转移到另一类别，公务员认为自己的保护被取消了，可以向独立的人事保护委员会提起申诉。
这项行政令明显是针对特朗普未来可能回归所准备的。未来总统如果想要废除这一规定，必须再次制定新规则，这可能需要耗费数年时间。当然，未来总统也可以选择说服国会通过立法的路径，但对于一个政党极化的国会来说，通过法案显然比以行政手段另立新规还要困难。共和党和特朗普的支持者认为，拜登的这项行政令是在给特朗普未来执政设障，会使在联邦政府工作的反特朗普人士仍能随时挑战特朗普的政策决定，而且公务员聘用和解雇程序过于耗时和繁琐，尤其是在解聘那些表现不佳的公务员方面。特朗普在担任总统期间曾多次抨击那些反对其政策的政府官员“公然抵制白宫的各项决定”。而按照拜登政府的解释，新的章程可以防止不同党派滥用公务员规则、防止出现腐败和总统随意实施奖惩的行为。实际上，拜登从上任第一天起就把维护联邦公务员列为重要任务，并立即停止了特朗普对联邦政府的全面改革措施。
还是为了大选
相关数据显示，长期以来，美国联邦雇员的政治立场倾向于自由派，在奥巴马执政期间“更加向左偏移”。詹姆斯·谢克曾是特朗普政府负责推动公务员制度改革的官员，他认为“联邦政府职业雇员比90%的美国人更倾向自由主义”。谢克不久前发布了一份题为《沼泽里的故事》的报告，突出展示了特朗普在执政时期，其种种决定是如何受官僚系统中左派分子阻挠而最终搁浅的，比如，司法部检察官拒绝追究一项向护士和医生施压协助堕胎的医疗机构案件，卫生与公众服务部通过回溯文件日期来绕开冻结招聘指令，使员工看起来像是在冻结规定实施之前就已入职，等等。
自2016年以来，特朗普一直在批评华盛顿的“深层政府”，即“根深蒂固的官僚系统”，誓言要把权力从他们手中“夺回来”。随着特朗普再次主导共和党的竞选活动，他开始更加激烈地抨击“深层政府”。在2023年的一次集会上，特朗普说，“要么深层政府摧毁美国，要么我们摧毁深层政府。”他一再承诺将恢复“F附表”类别。2023年，美国最具影响力的保守派智库之一传统基金会起草了一份政策手册，汇总了50个保守派组织的意见，为特朗普重新上台后应在第一个180天采取的行动提供建议，其中，改革司法部和联邦调查局被列入“高度优先事项”。该报告称，这些部门“需要忠诚的职业人员，忠实地履行职责”。这让美国左翼人士感到震惊，《大西洋月刊》称“特朗普力图摧毁现代公务员制度，将导致美国历史上曾有的庇护制度回归。在这种庇护制度中，工作机会是根据对政党或总统的忠诚度而非业绩来分配的。”
在已经拉开大幕的2024年美国大选中，特朗普及其支持者们认为他们不仅仅是与民主党作战，还在对抗整个联邦政府——民主党正在“尽一切努力”确保拜登连任，而共和党内仍无法全部支持特朗普。拜登的新行政令显然也是着眼于稳固来自联邦政府雇员群体的选票。不仅如此，拜登政府也在主导选举流程。联邦政府要求公务员们为他们所服务的民众提供“高质量的选民登记机会”，并利用所有机构、网站、社交媒体平台和其他公共访问点进行选举宣传。而在特朗普的支持者们看来，这些政策是为了告知选民“如何在即将举行的选举中通过登记投票以及邮寄选票等方式最终把票投给民主党”。他们预计这样可以额外产生350万份选民登记申请。
拜登团队目前判断，尽管美国民众对拜登的支持率较低，在关键州民调中也落后于特朗普，但一旦选民开始将特朗普作为总统候选人进行认真比较和考量，还是会有不少人向拜登“回归”。因此，拜登团队的重要策略之一是通过各种手段塑造出“特朗普对民主构成严重威胁”的形象。
随着大选进入白热化，驴象之争将更为激烈，美国政治的乱象也将更加突出。随着司法政治化、武器化趋势的加剧，官僚体系正在失去“政治中立”的光环，沦为党争工具。拜登政府在利用一切机会为“特朗普回归”后可能采取的措施设置障碍。假使特朗普真的当选，他重返白宫的第一天将面临前政府留下的大量行政令，要推翻它们恐怕需要花费一翻功夫。■
