众所周知，心理学的诞生可谓是既古老又年轻(艾宾浩斯曾说：“心理学有一个漫长的过去，但只有短暂的历史。”)，说它古老，是因为我们从很早就开始研究心理学的一些内容，如古希腊的智者们所研究的“灵魂”。说年轻，则是因为到1879年，冯特在德国的莱比锡大学建立了第一个心理学实验室，才意味着心理学的真正诞生。因此，心理学的诞生并不是一蹴而就的事情，今天我们一起来了解心理学的重要诞生背景之一——近代哲学的影响。
一、什么是近代哲学?
近代哲学的时间主要是17-19世纪左右，以欧洲各国的哲学观点为主。其中诞生于17世纪法国的唯理论以及英国17-18世纪流行的经验论是两大著名的代表性观点。
二、唯理论的影响
唯理论的代表人物，也是大家耳熟能详的一个著名哲学命题“我思故我在“的提出者——笛卡尔。笛卡尔的的唯理论思想主要流行于17世纪的法国，他主张只有理性才是真理的唯一尺度。从当今心理学的角度来说，笛卡尔认为人的某些心理现象如感知觉、想象、情绪等都离不开我们的机体，动物的行为和人的某些无意识行为实际是一种反射。当然，身体就像一部机械，光用身体还解释不了这些，还需要灵魂的参与。这样就把心理分为了两个方面，一个是身体组织，一个是独立于身体之外的组织。同时笛卡尔还提出了著名的“天赋论”。笛卡尔的这些哲学观点对现代心理学的发展产生了重要的影响。
三、经验论的影响
经验论的代表并非在法国，而是英国。英国的霍布斯和洛克分别是经验论的先驱和奠基人。洛克提出了著名的“白板说”，反对笛卡尔的天赋论观点，认为一切知识不是先天的而是通过后天的经验得到的。经验也可以分为内部和外部两种，外部经验就是感觉，来自于客观的物质世界，内部经验则是反省，主要来自人们对自身的思维、意愿、爱憎的观察。很明显，洛克的这种观点是比较矛盾的，既有唯物主义的倾向，又有唯心主义的思想。这也导致了经验论思想到了18世纪开始朝着两个对立面发展。
18世纪，英国的哈特莱及法国的孔狄亚克继承了洛克的唯物主义思想，主张感觉来源于客观世界，而英国的贝克莱和休谟则继承了洛克的唯心思想，否认客观世界的存在，认为存在就是被感知(贝克莱)，所有事物都来自于感觉的复合，没有感觉，物质就不存在。
四、联想主义的影响
实际上，联想主义是对早期经验论观点的一种继承和发展。以詹姆士·穆勒、约翰·穆勒、培因等人为代表。他们认为人的复杂观念是由简单观念通过联想形成的，如砖头和墙的关系、窗户及地面和房屋的关系。人的心理也是如此，人的心理大厦就是由各种观念建构而来。
我们当代心理学所主张的遗传决定论和环境决定论实际就是由上述唯理论和经验论的斗争演化而来，而我们目前所学习的巴普洛夫的经典性条件反射、华生的行为主义思想则是受到了联想主义心理学的影响，这就是近代哲学思潮为当代心理学奠定的基础。
