这种石头产自于非洲屋脊乞力马扎罗山脚下，却有着大海般的深邃蓝色。从蓝宝石的廉价替身，到如今珠宝市场上的新贵，这就是被发现还不到50年的新兴宝石——坦桑石。初听到坦桑石这个名字，你可能感到既熟悉又陌生。熟悉的是能联想起“坦桑尼亚”这个非洲国家，陌生的则是，这种石头究竟是什么样子
坦桑石也称黝帘石，为硅酸盐矿物。早期被用作装饰材料，自1967年在坦桑尼亚发现了蓝紫色的透明晶体之后，它在宝石业中的地位日益提高。为纪念当时新成立的坦桑尼亚共和国，被命名为坦桑石,它在国外还被称为丹泉石。坦桑石最初被误以为是橄榄石，随后又被误以为是蓝线石。最终被一个坦桑尼亚的地质学家Lan McCloud正式命名为坦桑石。
1965年，一位探矿者在坦桑尼亚境内的非洲最高峰——乞力马扎罗山山区，偶然看到一块闪着蓝紫色光泽的漂亮石头，并出于好奇捡回了它。随后两年里，这块石头辗转经过多位地质学家、宝石专家鉴定，结果令人大跌眼镜：它属于姿色平平的“黝帘石”家族。
黝帘石是一类常见的钙铝硅酸盐矿物，晶体呈现蓝、绿、黄、灰等多种色彩，但大多透明度欠佳而无缘宝石。对这种拥有震撼外表的特殊黝帘石，珠宝商们大为兴奋，决定将其开发为新产品。 经过人们的琢磨和加工制作，坦桑石成为一种宝石，虽很美，但不被世人所承认。1967年，美国成立了泰芬尼宝石公司，该公司注意到坦桑尼亚的蓝色黝帘石是可以开发的宝石资源，遂即刻意开采，并融入先进的宝石加工工艺，推荐到世界宝石市场，立刻身价倍增，供不应求，现已成为世界流行的一种饰用宝石。
坦桑石是一种既高龄又年轻的宝石，坦桑石的形成时间约为5.8亿年前，一直深埋在地底2千米以下，直到1967年才为人所知。随后迅速在国际市场上一举成名。目前，顶级和A级坦桑蓝的市场价为每克拉1～2万元人民币以上，B级在1000～5000元左右，C级一般也要四五百元。特殊制作的精致的品种，价格不在此限。电影《泰坦尼克号》中那颗50克拉左右的“海洋之心”，市场价格高达几十万甚至上百万元人民币，而且已经很难寻觅。
到目前为止，坦桑尼亚的阿鲁沙市附近地区是坦桑蓝的唯一产地。全世界只有在东非坦桑尼亚的乞力马扎罗山脚下，一块长4千米、宽2千米的区域里，才有坦桑石出产。据说，这种稀有宝石最多只能开采至2020年。产量少以及迷人的蓝色构成了坦桑石独特的魅力。
