汉字从形态到内涵，不仅是一种独特的文化载体和记录符号，更是一种形象生动，蕴含着社会文化背景、生命意识、民族思想、生活智慧的文化元素。唯有走进汉字的奇妙世界，方能领悟中国汉字的传奇。南京大学近日启动“大美汉字”通识课，使得汉字以及相关的文化、学识再次在高校教育中得到关注。
商 《祭祀狩猎涂朱牛骨刻辞》正面
近日，南京大学面向仙林、鼓楼和苏州三校区的本科生正式开设“大美汉字”通识课教育，围绕“汉字作为中华文明核心载体的美学与文学意涵”这一主题，强调深度发掘汉字的文化意义和多重价值，讲好中国故事，传播中国声音，尤其为汉字的国际传播，迈出了第一步。汉字是中国文化最重要的载体，汉字更是中国人的精神家园。开设“大美汉字”通识课，重视的是人才，唯有人才，才能将文化传承落实实处，面向汉字、面向书法、面向高等学府，最终面向未来。
南京大学开设“大美汉字”通识课教育仪式
“大美”一词出现在《庄子·知北游》中：“天地有大美而不言。”意思是，天地具有伟大的美而很难用言语表达。真正的美就是天地之大美，超越了一般的审美偏好。庄子所言“大美”，并非指具体事物之“美”，而是一种普遍而真实的体会到的“美”。汉字极为丰富的含金量，符合上述两项标准，足以当得起“大美”二字。通俗地讲，“大美”乃最高标准。然而在今天，因为各种原因，面临着“提笔忘字”的迫切种种现实，社会大众日渐远离日常书写和日常阅读，更需要展现人文情怀和人文关怀。这一切，必须从汉字入手。
甲骨文中的“美”
汉字是世界上最古老的文字，唯一的方块字，至今仍在使用，而且从来没有中断；从具体的“造字法则”来看，“象形、指事、会意、形声、转注、假借”的“六书”，体现了科学与艺术的完美融合，“寓意于形、形神兼备”，是音、形、义的统一体。汉字本身有严谨的规律，具备了完整的系统性。无论是商周的古文字还是秦汉传下来的古书，现在依然能读得懂。尽管不同地域的方言歧异纷呈，只要使用书面语言，所有中国人都能看得懂。虽然不同时代的读音存在古今之变，但只要写出字形，便能成功交流。
《散氏盘》拓片
如果往更深层次来思考，先民是把自己放在天地万物之中，“仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜”，汉字所彰显的是“远取诸物、近取诸身”原则，体现了人与自然的关系，尤其是认识到了，人与大自然是统一的整体。
汉字出现的时间有多种说法。随着越来越多的考古证据面世，大致统一认定，出现的时代应是距今5000至5500年之间。所以能够说，因为五千年的汉字，就有了五千年的中国文化。文字是文化的载体。中国的历史典籍数量存世数量和绵延时间都是世界第一，汉字居功至伟。
汉字和书法的关系，犹如硬币的正反面。前文有表，汉字是书法的基石，只要汉字存在，书法必然存在。因为汉字进而有汉文字结构要求和内容表达要求，形成了实用与艺术兼备的特征，应用极为广泛。即便在今天，有一些“纯艺术化”创作尝试出现，依然有文义要求，不能一味表意而以损伤文字本身的美为代价。
汉字相较拼音文字，存在辨识度高、美观形象、直观达意、信息量大等一系列优点。汉字之美可以归纳为三个层次：首先是字义之美，每个字都有丰富的含义。其次是字容之美，也即形态之美，比如见到“喜、美”这两个字之后，立马就有了喜感和美感。汉字书写是在纸面上进行的，属于二维空间，但最终可以表现多维效果。汉字之美，美在多维！汉字借助笔画组合而成的字形，整体上呈方块状，可以在二维平面内增减调整，这就为汉字的变异使用提供了无限可能。再次是字音之美，凸显了别致的音韵之美，如“伐木丁丁”、“流水潺潺”。音韵是声、韵、调三者的有机融合，唐《元和韵谱》说：“平声哀而安，上声厉而举，去声清而远，入声直而促。”汉字中有很多的同韵字，音韵美特别体现在诗歌、对联的对仗应用中。大量的同音字可以利用谐音产生特殊效果。
书法的艺术魅力正是基于方块字这一重要特征。全世界只有汉字是方块字，其它的字母文字书写之后，都是差别不大的线性特质，无法形成丰富的变化。由此更能看出，“书法是线条的艺术”这一论断的荒诞之处和危险之处，以偷梁换柱的方式，实现完全以西式思维来否定中国文化的目的。汉字的笔画和结构所呈现的丰富变化岂是一个“线条”可以囊括的？
商代后期 《戍嗣子鼎》
商代后期 《戍嗣子鼎》 铭文拓片
书法之美也有三层：一是书体之美，自甲骨文始，其后有金文、石鼓文、小篆、隶书、行书、草书和楷书等多种书体。古人不厌其烦地在各种书论中大加赞美。如张怀瓘《六体书论》所云：“磊落昆山之石，嵯峨碧海之波，奔则激电飞空，顿则悬流注壑；虽贯珠之一一，亦行雁之联联；求之于希微，见之于无物。或俨兮其容，或敦兮若朴，或涣兮若冰之将释，然后为得矣。”二是造型之美。历代书家各有创造，各有千秋，留下了不可胜数的经典。三是个性之美，强调与众不同，甚至独一无二。这是中国文人趣味与精神旨趣的艺术化、审美化的表现，有着丰富层次与深厚底蕴，最终都是以彰显高雅的艺术品位和审美意趣为旨归。梁启超强调，中国写字非常特别，特别的工具成就特别的艺术。书法之美是线的美、力的美、光的美和个性表现的美，“美术一种要素是发挥个性，而发挥个性，最真确的莫如写字。如果说能够表现个性就是最高的美术，那么各种美术，以写字为最高。”
苏轼书法
汉字从形态到内涵，不仅是一种独特的文化载体和记录符号，更是一种形象生动，蕴含着社会文化背景、生命意识、民族思想、生活智慧的文化元素。唯有走进汉字的奇妙世界，方能领悟中国汉字的传奇。
汉字不仅仅只是一种记录符号，而是中国文化的根，而书法又是了解中国文化最好的入口，可以有效地防止人生的碎片化。
中国人天性热爱书写，“遇见沙平地静，令人意悦欲书”，看到平整且干净的地面，就要捡起树枝、石头或瓦片，随手写上一通，有的书写甚至就是在沙滩上完成的。最著名的“屋漏痕”和“锥画沙”专业术语，正是来自于日常生活看似极为平常的体验。如今所见到的不可胜数的摩崖碑刻，乃是古人用毕生精力创造的。即便山高崖险，也会有人冒着生命危险在悬崖绝壁上凿出几个字，像《郑文公碑》就是将整部书刻出一面崖，第一遍不满意，还要写第二遍。中国人在书写汉字之前强调要投入全部身心，书写之中专注的神情，以及书写之后的娱悦之态，无疑是其它方式所无法替代的。
