过去十年间，游戏产业有着一种对规模化的执念。游戏地图越来越大，系统迭代无穷无尽。虽然规模化升级拓展了创作边界，但又能发展到多大的程度？
正如电影观众逐渐对CGI特效产生审美疲劳一样，游戏领域也出现了类似的现象。不同的是，游戏行业还催生了另一种趋势：为了逃脱“永无止境的游戏更新”和“包罗万象的游戏大陆”带来的倦怠感，玩家重新投向小游戏的怀抱。
地域影响玩家的游戏偏好
玩家回归经典游戏的趋势并未席卷全球。这股潮流的背后是一种怀旧情绪。在美国和英国，这股风潮直接带动了经典街机游戏的需求。《超级马力欧兄弟》（Super Mario Bros）、《魂斗罗》（Contra）等老牌游戏再度翻红。而在韩国等亚洲国家，玩家则更青睐节奏紧凑的竞技类游戏。正当不少玩家重温《街头霸王》（Street Fighter）、《铁拳》（Tekken）早期版本时，澳大利亚的玩家则热衷于《三卷轴老虎机》（three-reel slots）等老式赌场游戏（这可能与澳大利亚本国的博彩文化相关）。大众对该类游戏的喜爱，更是催生出了一个细分市场。
受欢迎的不仅是经典游戏，还有体量更小、机制更简单的游戏作品。这类游戏成功唤起了玩家对“简单年代”的怀念，更带来了一定的治愈效果。这也许正是“治愈类游戏”（cozy games）得以风靡全球的原因之一。
尊重玩家时间
曾几何时，大家都觉得只有游戏玩家才会长时间盯着屏幕。如今身处智能手机时代，这种情形几乎成了所有人的常态。不同的是，人们消耗屏幕时间的方式早已不止玩游戏这一种。
短信消息、邮件和现代工作环境带来的信息轰炸，让“信息提醒疲劳（pingfatigue）”成为常态。随着生活节奏的加快，无论是工作还是社交，都让休闲娱乐的时间大幅压缩。在这样的社会背景下，许多游戏开发者开始重新正视“玩家时间”，主动控制游戏体量，让游戏更易通关，也更适合碎片化时间。
正是在这种环境下，“游戏通关”带来的成就感似乎变得更加重要了。大型作品令人望而却步。玩家可能花费几天甚至几周时间，都无法顺利打通游戏。相较而言，小体量游戏（小游戏）提供了一种“刚刚好”的体验，仅这一点就足以让许多玩家重新爱上它们。
创作自由度更高
大型游戏工作室往往背负着巨大投入成本和商业压力。高昂的预算意味着更低的风险容忍度，继而导致游戏玩法趋于同质化，设计决策也变得保守谨慎。久而久之，这类作品虽然制作精良，却往往缺乏新意，所谓的创新也只停留在表层。
小型工作室则不同，低成本反而为试错提供了实验空间。无论是独特的美术风格、非常规的玩法，还是更具个人色彩的叙事，都可以付诸实践。对于很多玩家而言，一款游戏究竟是清晰的创作者表达，还是集体决策的产物，上手玩玩就知道了。鲜明的个性，是小游戏在数字商店中脱颖而出的关键。
此外，创作自由也意味着更快的迭代速度。小团队可以迅速回应玩家反馈，调整游戏平衡、优化玩法机制，不会困在冗长的审批流程中。
游戏上手门槛低
硬件要求低且更易上手，是小游戏重受玩家追捧的重要因素。游戏大作往往需要高性能硬件、庞大下载体量，以及频繁占用带宽和存储空间的更新。相比之下，小游戏通常避开了这些门槛，系统需求更低、文件更易管理。
这种优势在全球范围内行之有效。它让那些硬件老或网络受限的玩家，也能平等地享受到游戏的乐趣。移动端和浏览器端的小游戏正式借此东风，触达了那些没有高配游戏设备的受众群体。小游戏选择主动走近玩家，而非不断要求玩家升级装备。
小游戏之所以能重新赢得玩家，是因为“少而精”，而非“多而杂”。它们没有盲目追求“放之四海而皆准”的普适性，反而更加尊重玩家时间、拥抱创意自由、顺应不同地区的玩家偏好。在大家对游戏大作持续疲劳的时候，这些紧凑而克制的小游戏恰恰证明——有意义的体验，并不依赖于宏大的体量。在这个充斥着野心的游戏市场中，克制反而成了一种强大的竞争力。
（本文选编自Critical Hit，原文标题“小游戏如何重获玩家青睐”《Why Smaller Games Are Winning Players Back》）
澎湃新闻记者 包青亚 实习生 孙宇暄 编译
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