东北三省，是我国重要的老工业基地，包括辽宁、吉林和黑龙江3省。但是在东北地区共有4个城市进入了全国50强，除了三省的省会，另外一个就是大连市。
大连市不仅进入了全国50强，更是排在了长春、沈阳、哈尔滨之前，位列全国第29位，是名副其实的东北第一经济强市。
大连是副省级城市，陆地总面积1.3万平方公里，共辖7区2市1县。常住人口745万，仅次于沈阳，位居辽宁第二。
大连的城区面积达到1500平方公里，城区人口超过400万，属于Ⅰ型大城市。既然是东北第一经济强市，辽宁对于大连的发展肯定是寄予厚望的。
辽宁提出将打造两个特大城市，其中一个就是大连市。大连还是著名的海滨城市、知名的海港城市，因此大连还将建成东北亚国际航运中心，独具魅力的全球海洋中心城市。
为实现这一目标，大连提出了“一主二副七组团”的城市格局，通过中心城区的带动，形成组团式的特大城市。
一主：中心城区即核心区，包括中山区、西岗区、沙河口区、甘井子区。在这4个核心区中，甘井子区和中山区是核心中的核心。
甘井子是连接主城区与新市区的纽带。面积502平方千米，人口153万，是中心城区中规模最大的。境内有大连北站、周水子国际机场，是大连的交通枢纽。
中山区是大连城市的发祥地，面积47.41平方公里，人口38.8万，是大连市的总部经济区和金融商务中心。西岗区人口30万，沙河口区的人口为67万。
核心区在大连全局的发展中起到引领作用，在主中心的外围，大连还建了2个新区，可以视为2个副中心。
2个副中心：旅顺口都市新区、金普（北部）/普兰店都市新区
旅顺口都市新区，位于大连市的最南端，是深入渤海的一个尖角。旅顺口距离大连只有30余公里，有人口30余万，是一座港口旅游城市。被确定为大连的副中心后，可以与主中心组团发展。
金普新区，是东北地区第一个国家级新区，总面积2299平方公里，也是大连的经济技术开发区。金普新区的人口和经济总量，都位于大连市第一位。
金普和旅顺口一北一南，作为2个副中心，可以增强核心区的辐射力。
七组团：长兴岛都市组团、瓦房店都市组团、皮口-杨树房都市组团、长海都市组团、花园口都市组团、庄河都市组团、太平湾都市组团。
这7个城市组团，都是大连的远郊县市、经济区、重点岛屿，也是大连对外辐射的跳板，对于沈（阳）大（连）城市发展轴，也可以起到支撑作用。
通过一主二副七组团的城镇格局，对于大连来说，将形成特大城市的规模，建设全球海洋中心城市。对于辽宁来说，可与沈阳一起带动全省，引领辽宁在东北三省率先振兴。
