膀胱癌的症状比较典型，叫间歇无痛肉眼血尿。
突然出现血尿，尿液从头到尾都是红色的，甚至有血块，但是一点也不疼。持续排几次尿以后就没了，后来几天，甚至几个月都没有，但是某一天又突然出现了。
血尿具有自限性，可能是肿瘤表面的毛细血管突然破了，出血了，然后自愈了，所以血尿过几天就没了，往往就觉得没事了。如果合并感染会疼，多数是不疼的。一旦出现无痛性血尿要特别引起注意，警惕膀胱癌。
但出现血尿并不一定都是膀胱癌，比如肾盂、输尿管癌也可以导致血尿；肾癌发展到晚期，侵犯到肾盂，也会导致血尿；良性前列腺增生，有时候尿道表面的毛细血管破裂了，也会导致血尿；尿路结石，结石多数会伴有疼痛，有的也不疼，也会导致血尿；泌尿系感染，女性相对比较多见，往往会有尿频、尿急、尿痛，黏膜毛细血管破了以后，也会伴有明显的血尿。
所以出现血尿并不一定是膀胱癌，不一定是肿瘤导致的，要根据具体的病史、病程来分析。
诊断膀胱癌，需要检查什么？
出现血尿，首先一定要去医院就诊，做相关检查查找病因。
首先会查尿常规，看是不是真正的血尿。有的跟吃药有关系，吃完药以后尿的颜色有改变，不是真正的血尿，需要除外这种情况。
如果尿常规显示红细胞是正常的形态，说明血液是从血管直接进到尿液中的。内科疾病导致的血尿，比如肾小球肾炎、间质性肾炎等，血液是从肾小球过滤过来的，绝大部分的红细胞不是正常形态，是变形的。
所以做尿常规，第一明确是不是真正的血尿；第二把内外科的血尿区分开，如果是外科性血尿要进一步检查。
有一种尿细胞学检查，肿瘤细胞可以随着尿液排出体外，收集尿液然后进行离心、染色，能够直接找到肿瘤细胞。这种检查特异性很好，但敏感性比较差，只有40%-45%左右。也就是说即使是膀胱癌，用这个方法查出来的概率最高也就45%，不会超过50%。
其他一些检查，比如BTA（膀胱肿瘤抗原）、FISH（荧光原位杂交），也是通过尿液检测位点基因的变化来诊断膀胱癌，它的特异性跟尿细胞学检查相当，但是敏感性比尿细胞学检查高一倍以上，能够达到80%-85%左右，现在临床开展得比较多一些。
影像学检查，最简单的是B超，无痛无创，但是B超有时不太容易发现特别早期的病变。可以进一步做比如CT、核磁，比较大的肿瘤，一厘米以上，基本都能检查出来。相对很早期的，非常小的肿瘤，无论是B超，还是CT、核磁，都有可能看不到。
随着医疗技术的进步，纤维镜从硬的到软的，口径从粗到细，有各种型号，经尿道进去以后一直到膀胱、输尿管、肾盂、肾盏，在膀胱镜下可以直观看到早期病变。
因为膀胱镜检查，要把器械从尿道插到膀胱，属于侵袭性检查，会给病人带来一定的痛苦。所以做检查一定是先把无创、不痛苦的检查放在前面，如果前面这些检查能诊断，不一定非得做有创检查，这种检查一般会往后放。
另外，膀胱癌主要是尿路上皮癌，没有什么特别敏感的肿瘤标志物指标，它跟前列腺癌不一样，前列腺癌有一个肿瘤标记物叫前列腺特异性抗原，这个指标升高提示有可能是前列腺癌。
