因为老人很难自己判断出来自己有吞咽困难及其严重程度，所以我们不希望，老人自己都已经觉得有吞咽困难了，再去找医生，我们对普通的老人或者普通的民众应该是早期去做宣传。
比如家属或者是家里的人，发现自己的父母这一段时间有点儿回避社交，比如有意回避跟朋友的聚餐。这个时候我们就要想一想，他是不是在吃饭过程当中容易出现喝水呛咳，或者是吃饭的时候容易呛着、容易咳嗽，老人就会觉得很没有面子，因此而会影响社交。这个时候我们就要及时就诊。
如果大家想要看自己到底有没有吞咽困难，或者有没有吞咽障碍，在临床上有一个比较早的筛查量表，比如EAT-10。EAT-10就是一个筛查手段，当我们碰到高龄的，或者有一些衰弱的老人，或者是有帕金森病等神经系统疾病的老人，我们也可以通过EAT-10量表来评估。
其中，它包含10个问题，包括吞咽问题导致体重减轻、吞咽问题影响外出就餐、吞咽液体食物困难、吞咽固体食物困难、吞咽药片困难、吞咽疼痛、吞咽困难影响食欲、吞咽时食物卡在咽部、进食时咳嗽、吞咽时紧张，涵盖很多方面。
以上每个问题都有0-4分的得分，如果评判总分超过3分，我们就应该去做客观评估，如果老百姓自己说，我用这个量表一评估，好像是超过3分了，这个时候建议他去找医生看，可能还没有出现比如吸入性肺炎、营养不良等严重后果。
如果量表阳性，临床上还可以做洼田饮水试验。洼田饮水试验就是大概30毫升的温水，让患者坐着喝下去。
喝水的时候，注意几点：一是你能不能一口把水喝进去；二是你一口喝进去了，但喝水的速度是否非常慢；三是在喝的过程中有呛咳。不能一口喝进去，或喝得太慢，或喝水有呛咳，就提示存在咽部吞咽困难的情况。
此外，还可以做造影。现在都是口服泛影葡胺这种造影剂，即使呛到肺部，也是能够吸收的，非常安全。喝下去之后快速摄片，再去回放的时候，就是一个连续动态的吞咽过程，我们就能看到老人到底有没有吸入。
但有时在做的过程当中，会发现造影剂存留在咽部这个地方，比如梨状窝这个地方，就提示他可能有吸入的风险，我们这个时候发现，对老人来说其实是更重要的，就是防范后面出现的，比如营养不良的问题，比如吸入性肺炎的问题等等。
然后我们做这个检查还可以更细化一些，比如可以评估到底是5毫升的液体就能够出现吞咽困难，还是10毫升、20毫升。当然，大口才出现吞咽困难，说明吞咽障碍不是那么重，小口就出现了吞咽困难，说明吞咽障碍相对比较重。这是液体的评估，我们还可以评价粘稠性的食物，固体的食物。
因为我们正常吃饭，要么是流食，稠一点儿的粥，要么是固体的食物，我们就会模拟老人正常吃饭的情况，不同的食物的状态，到底是不是容易出现吞咽困难。
