记者 程凌润 通讯员 赵青山 和阳 贾传亮
“这可不是山药，这是牛蒡！”在平阴县孝直镇焦柳沟村的种植基地，负责人曹连杰指着一根根“山药”说，“它的根茎长得很像山药，所以有很多人看到了以为是山药。”
牛蒡在国内很少有人吃，出口到了日本却变成了当地人非常喜欢的蔬菜，有“蔬菜之王”的美称。牛蒡的香气很独特并且口味纯正，被日本称为营养价值极高的蔬菜。不只日本人喜欢，韩国人也非常喜欢。但是，在我国它的根很少用来做菜吃，大多都是用来制茶。
据了解，曹连杰的老家在临沂市兰陵县庄坞镇，这里是有名的“牛蒡之乡”，已经形成了完整的产业链条。“我们那里地少，租不到土地，正好焦柳沟村有土地资源，而且面积大，属于沙土，适合牛蒡生长。”曹连杰说，他通过朋友介绍得知孝直镇焦柳沟村党支部正积极创办领办合作社，吸引种植大户前来发展农业产业。
于是，正想着扩大种植规模的曹连杰随即与焦柳沟村党支部书记邵崇义取得了联系，两人一拍即合。来到焦柳沟村后，曹连杰一次承包下合作社土地600多亩，全部种植牛蒡。在牛蒡收获后，他们统一运回兰陵县进行清洗、打包、入库，然后再出口到韩国、日本等地。
头一年种植的时候，牛蒡长势很好，平均亩产在八千斤以上。目前，牛蒡的价格是每斤八毛多钱，预计总收入净落200多万元。丰收的成果让曹连杰看到了发展的希望，他当即与合作社签订了100亩的土地流转合同，用于明年扩大生产规模。
通过土地流转，每亩土地可获得租金1100元。另外，村民们还可以到基地打工挣钱。由于牛蒡是地下根茎种植，採收起来很麻烦，需要大量的人力，费工费时，需要大量的人力物力，收获时最多的时候十五六辆挖掘机、100多人同时作业，有效带动了周边村民增收致富。
此外，曹连杰每年还要向合作社支付每亩300元的服务费，用于合作社为他调整地块、改善提升农田基础设施等各项服务，带动村集体增收10多万元。
牛蒡种植不仅为曹连杰带来了可观的经济效益，还为焦柳沟村村集体增收、村民致富带来了实实在在的实惠。同时，牛蒡这一产业在孝直的落地生根，还是促进农业增效、带动村民增收的又一新的成果，将为孝直乡村振兴注入更多生机与活力。
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