软尖弹和空尖弹都是典型的扩张型弹药，而扩张型弹药用的最多的两个地方就是警用和狩猎，因为不管是警察和猎人，他们针对的基本上都是无防护软目标，所以，弹头的侵彻性低影响不大，警察在用于日常自卫的时候总不会遇上穿着防弹衣的匪徒吧，至于打猎就更不用说了，肯定不会遇上穿着防弹衣的猎物。
所谓软尖弹，其实就是弹头的前端有铅芯裸露，如上图所示，而因为铅的质地很软，所以弹头在撞击到目标的时候会直接膨胀，也就是我们平时所说的“开花”，这种弹头膨胀开花的效果又是怎样的呢？上粗小小，形状有点像一个”蘑菇“，看下图：
然后再来看空尖弹，这个更好理解了，顾名思义，“空尖”的意思就是指弹尖处是空的，如下图1所示，然后我们需要注意到空尖弹的弹头上还有一些沟槽，这些沟槽的作用又是干嘛的呢？就是使弹头更加容易“开花”，没错，同软尖弹一样，也是膨胀开花，弹头在撞击到目标的瞬间，压力会迫使内部和边缘的材料（通常是铅）沿着沟槽向外扩展，只不过空尖弹开的花会更加规则与好看一点，如下图2所示：
至于这两种子弹的性能有什么区别？简单来说就是空尖弹因为弹头形状的原因，飞行时受到空气阻力的影响更明显，风漂敏感性更高，弹道系数较小，弹道性能相对差一点，穿透性也应该比不了软尖弹，不过弹头的扩张效果更好，软尖弹刚好反过来，弹道性能更好，穿透性也更强，但是弹头的扩张性稍微就要差一点。
