最早的炮口制退器是法国人在1842年应用的，慢慢发展到如今这个样子，炮口制退器应该是火炮发展到某个点后出现的。当初法国人的炮口制退器很简单，就是在炮口处开一组斜孔，这样一来就能大幅降低火炮产生的后坐力，也能提高射击精度。而且那时候火炮采用的还是刚性炮架，炮口制退器的作用就尤为重要了，但是炮口制退器被大量应用，还得等到上世纪30年代。下面我就从作用、缺点以及分类来浅谈一下炮口制退器。
炮口制退器的作用
炮口制退器可以控制火药燃气在炮口处的流量，方向和速度，在刚性炮架上面能够大幅减小后坐力，提高射击频率。在弹性炮架上则更多的体现在减轻反后坐装置以及炮架的压力上面，因为压力一旦减少，那么炮架的尺寸，后座的距离以及反后坐装置的结构重量都会减小，这样一来整门炮的质量就会降下来，从而提高了机动性。所以现代的绝大多数炮口制退器都能够起到缓解火炮威力和机动之间矛盾性的作用。此外炮口制退器一般应用在大口径火炮上面，因为对于小口径火炮来说炮口制退器减少的那些质量对机动性的影响不大。此外在一些坦克上面也会大量应用炮口制退器，因为炮塔空间本来就小，再加上坦克使用的都是定装弹药，所以后座距离应该是越小越好。
炮口制退器的缺点
▲上世纪法国为了应对苏联开发的140毫米炮版本的勒克莱尔，别看只是增加了20毫米，但是对于反后坐装置、输弹以及炮塔结构来说都是个不小的挑战，于是在坦克上已经消失了很久的炮口制退器就再次出现了，虽然法国人也知道这样做的弊端，但是为了让勒克莱尔能扛起这门巨炮，也只能这样了。
当然炮口制退器也并不是百利而无一害，因为它控制着火药燃气的速度，方向、体积等，所以在发射的过程中容易产生大面积的烟雾、冲击波以及噪音，这些对炮手的视野，承受能力以及火炮的隐蔽性都会产生影响，而且无缘无故在炮口多出了一个铁疙瘩，增加的质量倒是其次，炮管有可能发生微量的变形，对于一些远程火炮来说几微米的形变都有可能造成极大的偏差，而且在火药燃气的作用下，带有炮口制退器的炮身更加容易产生振动，从而影响火炮的射击精度。此外炮口制退器会影响弹丸后续的飞行过程，这对于常规火炮来说并不算什么，但是属于追求极致精度（尤其是首发命中率）的坦克炮来说，炮口制退器的弊绝对是大于力的，这也是战后很多坦克取消了炮口制退器的重要原因。
炮口制退器的分类
▲上图分别为冲击式炮口制退器和反冲击式炮口制退，两者在外观上差距较大，发冲击式的侧孔又小又多而且必须是向后的斜孔，所以加工难度较大，而冲击式的侧孔又大又少，如今多使用冲击式的炮口制退器，下图就是两者的事物对比图。
从作用效果上来说炮口制退器可以分为两种：冲击式炮口制退器和反冲击式炮口制退器。冲击式炮口制退器就是利用火药燃气给予炮口制退器一个向前的力，这一来这个力就能抵消一部分的后坐力，最后一部分的火药燃气通过侧孔流出，一部分的火药燃气从炮口流出，为了利用这股从炮口流出的火药燃气便诞生了多室的炮口制退器，这样一来几乎所有的火药燃气都会作用到炮口制退器，从而有效的减少后坐力。反冲式的炮口制退器则完全不同，当火药燃气进入炮口制退器后就会从大量细小的喷孔向后喷出产生一个反推力，在这股反推力的作用下炮管得到一个向前的推力，从而抵消了一部分的后坐力。
