导语：81式自动步枪，是我国在1979年为部队所需所研制的一款过渡性枪械，这款步枪也是我国研制时间最短的一款枪械。从1979年我国开始立项研制，短短不到两年的时间，在1981年就研制成功定型，所以我国将它命名为81式自动突击步枪。早在1980年，这款自动步枪的试验型就被制造了出来，我国军工人员开始它进行了全方位的性能测试。到了1981成功确定定型之后，我国甚至立马把它运用到实战当中去测试，81式是自动步枪依靠其精湛的射击可靠性，立马得到我国前线作战的士兵们大受好评，于1983年就开始实施了大量生产工作。而81-1自动步枪与81式自动步枪是同时期的产品，前者才是咱们所熟知的81栓自动步枪。81-1自动步枪与81式自动步枪两者，最明显的特征就是81杠自动步枪采用的是金属可折叠枪托，而后者采用的是木制固定枪托。
因战事需要而匆忙研发的81式自动步枪，却成了我国最经典的轻武器！
尽管咱们的81式枪族总共的研发时间非常短，但也丝毫不影响它成为咱们轻武器行列里最经典的作品，许多使用过81式自动步枪的老兵们，至今还对81式自动步枪的可靠性与精准度称赞极佳。因为81式自动步枪，虽然外形上与ak系列步枪大致相同，但是内部的工作原理却相比于后者改进了许多。比如，81式自动步枪采用的是短行程的导气活塞系统，能够在较长时间的射击之下，对于枪管的精准度影响降到了最小。我国研制的这款自动步枪，在单一目标的最大有效射程在400米左右，如果面对大范围目标的话，其有效射程可提高到500米。这与当时世界各国所装备的主流步枪，它们的射击性能是大致相当的，射击精准度比它的参考型ak系列步枪，要高出非常多。
起先的81式自动步枪在立项研发时，最主要的目的还是想要在当时西南边境的战事当中，尽快的替换掉缺点非常多的56式冲锋枪，为前线士兵作战提供较好的武器支持。不过，这款匆忙研制的81式自动步枪也非常争气，刚上战场就受到了使用的士兵们大量的称赞。经过实实在在的实战检验，足以体现出81系列枪族，是一款性能极佳，无论是在射击精度、还是在战场恶劣环境下的可靠性，是当时我国最好的轻武器。并且81是自动步枪，因为其可靠的性能，还受到了许多第三世界国家的欢迎，我国也大量援助过许多许多81式自动步枪给第三世界国家，比如斯里兰卡、孟加拉国、以及许多非洲国家。甚至这些国家至今还将81式自动步枪，当做本国军队最主要列装的轻武器。
▲（孟加拉国军队所装备的八一式自动步枪）
81式自动步枪与81-1式自动步枪，实则是同一时间所研制的，并没有存在后者是前者改进行这一说。
有许多人会认为，81自动步枪是81-1式自动步枪的改进型，这种说法是非常错误的。因为在1979年的时候，我国在立项快速研制一款可供前线士兵作战的优秀枪械时，在这立项的行列里，就已经包含了木质枪托的81式自动步枪、可折叠金属枪托的81-1式自动步枪，以及班用型81式轻机枪。而许多人听到最多的就是81杠步枪这个名字了，因为81-1自动步枪有着可折叠枪托，对于机械化前进时士兵的携带有着非常大的优点，而如有需要又可将枪托打开释放出来。在这种情况下，木质固定枪托的81式自动步枪的定位就有点尴尬了，所有的性能81杠自动步枪都能够替代。所以木质枪托的81式自动步枪就变得可有可无，到了最后，我国干脆就停止了生产木制枪托的81式自动步枪。
81式自动步枪的枪管大约长440毫米，会比56式半自动步枪要短，在射击精度上也比不上56式半自动步枪。不过，56式半自动步枪虽然精度不错，但只可以实现半自动射击，如果遇到实战的话，很容易就会被敌方的全自动步枪实施火力压制。而81式系列自动步枪正好弥补了这个缺点，再拥有极佳的火力压制性能以外，同样还保留了足够需要的涉及精准度，可谓是一款性能非常均衡的枪械。并且81系列枪族的三款枪械，它们的大部分零部件都是可以通用，这面对后勤非常紧张的实战前线，无疑是其最强大的优点。比如某支部队如果遇到多支81系列枪械故障损坏，就可以临时将它们通用的零件互相替换，这样就可以让部分枪械恢复到正常射击的状态。
至今还在服役的81式自动步枪。
本来81式自动步枪在研发的时候，它的定位只是一款过度的临时枪械，因为在那时我国已经有小口径突击步枪的研发设想，甚至已经着手开展了研发工作。所以81系列枪族无论如何也只能成为“临时品”，我国军队日后的主要制式步枪，终归还是属于5.8毫米口径的小口径突击步枪。因为当时的世界各国都在推崇步枪的小口径化，小口径、或者无托的新型步枪，似乎成为了当时世界各国研发的潮流。
现在的81式自动步枪虽然还没有退出现役，但是其守卫一线的任务，已经被95式步枪所替代。目前也就只有我国边境地区的边防部队、以及武警等，或者是某些后勤部队，比如机场后勤的守卫，这些后方单位，还在少量地装备着81式自动步枪。因为这些单位平时用到枪的地方实在很少，装备者几支性能可靠的81式自动步枪，已经完全满足了这些单位的任务条件。那些在鼓吹81式自动步枪，非常适合高原作战才没有退出现役的声音，实在是太贬低95式自动步枪了。如果95式自动步枪真的如他们所说的“落后”，那么我国为何还会将95式自动步枪，作为军队制式武器装备了20多年呢？现在我国所有的一线野战部队，所装备的全部都是95式枪族的几款枪械。
而81自动步枪最大的缺点就是设计太单一，很难进行后期的各种改进，甚至想要在枪身上加装一些战术辅助装备也非常难。比如说瞄准装置，81式自动步枪一般能用的也只有原装的机械瞄准，面对现在各种光学瞄准、电子瞄准等辅助装备横行的战场，81式自动步枪的确显得太过于死板。
面对我国在19年国庆大阅兵上，亮相的17式自动步枪列装，我国军队所装备的制式步枪类型，又重新回到了有拖步枪行列。我国新型17式步枪，吸取了95式步枪的某些缺点，本身在军工厂时就加装了战术导轨、以及光学辅助瞄准装置，这对于我国军队后期的现代化作战，有着非常大的帮助，并且17式步枪的改进空间也非常大。
