从某种意义上讲，俄罗斯寡头的出现很大程度上是借了苏联解体的东风，趁苏俄政权更迭之际，这些人迅速的积累起了大量的财富并对相应的经济领域实施垄断，更甚是他们还把手伸向了政治领域。
当年，俄罗斯的七大寡头分别是联合银行总裁别列佐夫斯基、大桥银行总裁古辛斯基、国际商业银行总裁维诺格拉多夫、首都储蓄银行总裁斯摩棱斯基、阿尔法银行总裁弗里德曼、梅纳捷普银行总裁霍多尔科夫斯基、俄罗斯信贷商业银行总裁马尔金。
客观而言，九十年代的俄罗斯基本上都是被这七大寡头所控制。举个例子：当年叶利钦为了取得连任曾与上述七大寡头达成“秘密”协议：寡头财阀支持叶利钦，后者则承诺确保寡头们的经济利益。
在寡头干政最严重的时候，俄政府几乎就被上述几个大财阀控制着。叶利钦时期的俄总理盖达尔后来坦言，这几个寡头完全可以稍作商议就能随心所欲的换掉政府的总理。由此可见寡头们的能力有多大。
坦白讲，叶利钦政府与寡头们达成默契虽然保持住了俄政府的表面稳定，但这种稳定是以牺牲绝大多数俄民众的利益为代价的；所以这种局面并无益于俄罗斯的长远发展，甚至还为二次解体埋下了隐患。
所以怀有远大政治抱负的普京上想要实现自己的复兴目标，就必须要先解决寡头们对俄罗斯政治的干预和阻碍；而这也是他决意解决寡头问题的最大动因之一。
诚然，七大寡头数十年的财富积累和权力渗透对于刚上任的普京来说绝对是一个难以想象地挑战，但是在绝对权力面前他们还是会显得羸弱；而从叶利钦手中接过权杖的普京毫无疑问就是俄罗斯当时绝对权力的拥有者。
实际上，普京最初的计划并不打算将七大寡头斩草除根，他只是为他们设置了一个俄政府可接受的底线：克里姆林宫承认寡头们的现有财产，而且只要未来他们合法经营且不干涉政治就可以，但是欲壑难填的寡头们根本不相信普京有摧毁他们的能力。
至于说寡头们犯了多大的罪？坦白讲七大寡头的发家史没有一个是清白的，但当他们聚集到一定大的能量时，这些不光彩的过去都会被刻意掩盖；而且普京决心解决寡头问题也不是单纯的犯罪问题，而是对财阀觊觎权力的一种担忧，是商人与政客间的一场存亡对决。
