特种兵、侦察兵、海军陆战队这三个兵种都属于特种兵种范畴。特种兵只是一个兵种概念，过去并不是一个专业兵种名称，不过，现在通指执行某种专业任务的兵种。特种兵是指执行特种任务的作战单位，例如，侦察兵、海军陆战队、武警特警等，人员构成指爆破兵、伞兵、狙击手、破译员、其它技术人员等等。
如果特种部队中出现一群戴眼镜的温柔妹妹你最好别惊讶，特种部队可不像电影中描述的那样个个身手敏捷，武功高强。特种部队只是执行特种任务，这个任务可以是去搞个什么研究，例如，去破译密码，也可以是去搞敌后侦察，也可以是去敌后搞斩首行动。根据需要组建成的执行特殊任务的部队通常被称为特种部队。不过，这支部队有一个特点，个个都是有本事的人员，业务精湛，战斗力强。例如，组成一个由侦察兵、海军陆战队员构成的特种部队去夺取一个海岛，去搞敌后偷袭等等。
侦察兵是一个专业兵种，海军陆战队也是专业兵种，海军陆战中也有侦察兵，空军空降兵中也有侦察兵，武警部队也有侦察兵。现在概念的特种兵中也有侦察兵，叫做特种侦察兵。侦察兵是历史非常古老的一个兵种，我国唐宋时期的侦察兵叫“踏白”，担任侦察任务的部队叫“踏白军”，就是“查察敌人隐伏”之意。“斥候”也是侦察兵的称呼，大概在商代之前就这么称呼，还有探子、细作等。侦察兵的任务是深入敌后，侦察敌军事目标，在没有卫星、无人侦察机等技术手段的年代，侦察兵可是首长的耳目，军队打仗，制定作战计划，全部依靠侦察兵去搞侦察。
侦察兵的主要活动地点是敌后，因此，对素质要求极高，不论是军事素质、身体素质、心理素质，都要求极为严格，特别是野战生存能力。他们精通各种武器装备，能够驾驶各种作战车辆，甚至是飞机。拥有很强的格斗能力，过去捕俘可是获取情报的主要手段，也叫抓舌头。侦察兵地形学优秀，否则他们找不到北可就麻烦了。侦察兵训练科目主要有射击、地形学、捕俘、化妆侦察、攀登、武装泅渡、野战生存等等。海军陆战队属于三栖作战部队，属于多兵种构成的作战部队。不但可以执行海上作战任务，例如，蛙人、守岛、也可以执行陆上作战任务，不论是平原、山区、沙漠都能作战，海军陆战中有侦察兵种。海军陆战与陆军侦察兵就单兵作战技能而言有重叠之处。不同之处是海军陆战队任务更广，兵种构成更多，而侦察兵则是专业的精干兵种。
这三个兵种都属于特种兵，各有各的作用，都是精兵强将，都是有本领之人。如果从兵力构成来说，侦察兵相对更精干，也更专业，毕竟他们的作战位置是敌后，凡事都靠自己。需要强调一点，不论是特种兵部队还是海军陆战中都有侦察兵。
