航母排水量越来越大，但是航母的螺旋桨却永远那么小 ，这是为啥呢？
其实，航母螺旋桨的直径大小主要取决于航母的吃水深度。此话怎讲？道理非常简单。话说，航空母舰是一种远洋作战军舰，他对于自持力的要求很高，因此要求军舰上的动力、能源等各种系统，都处于最高效率的状态，才能确保节约资源、长期作战。作为动力单元的螺旋桨，自然也要发挥出最大的效能。那么一个螺旋桨，如何就能发挥出最大效能？那就是让他完全没入水中。
这个道理很简单，螺旋桨产生推动力，靠的是螺旋桨上的桨叶，这些桨叶只有完全在水下工作时，才能充分发挥出尺寸、角度的优势，产生更多推动力，如果螺旋桨的桨叶露出了水面，那么露出多少，就要浪费多少推动力。对于航母的设计而言，是绝对不会允许动力浪费的，如果动力损失太大，那么航母出远洋作战就会出线自持力下降、能源消耗过大的情况。
如何能确保让螺旋桨完全没入水中呢？那当然就是在尺寸上下功夫、想办法了。比如说，航母螺旋桨的桨叶上沿不能超过军舰侧面的吃水线，而吃水线和水面以上舰体的区分很简单。一般而言，航母的吃水深度是可变的，有最小吃水深度，最大吃水深度等。作为螺旋桨而言，他的桨叶最高不能超出航母的最低吃水深度，也就是航母最低吹水线到船底之间的距离。
而为了安全考虑（主要为了防止触礁），螺旋桨的桨叶最下沿，不能超过航母的船底深度。换言之，航母螺旋桨的尺寸，被严格限制在航母最小吃水深度的范围内，也就是吹水线到船底之间的距离。在这个距离内，航母的螺旋桨是可以尽量扩大尺寸的。比如美国海军的“尼米兹”级航母，他的吃水深度是9米，螺旋桨的直径是7.6米；福特级航母，吃水深度是7.8米，螺旋桨直径是6.4米。他们都没有超过航母的吃水深度。
但是同时，螺旋桨的直径大小也得考虑技术问题。毕竟螺旋桨的桨叶本身也不能在技术上做得很大，这涉及到螺旋桨的桨端线速度问题。一个直径达到10米的螺旋桨，如果他每秒钟可以转动1圈，那么他的桨端线速度就高达31米每秒；而如果他的转速是每秒钟10转，那么他的桨端线速度可以高达314米每秒，接近于大气中的音速了。
但是海水不比空气，空气的密度较小，对飞机螺旋桨的损伤是较少的；但是海水中如果速度太快，可能会在桨叶周围形成大量气泡，降低推动效率；这样，不但会造成动力效率的巨大损失，也会影响螺旋桨的桨叶安全。所以，螺旋桨的尺寸不能无限提高，转速也不能太快，以目前人类的科技，能把航母螺旋桨做出现有尺寸，已经是很不错了。
总而言之，航母螺旋桨尺寸有限，既有实际选择的问题，也有技术实现的问题。何况，航母的吃水深度也是被严格限制的，毕竟海港、运河的通行条件是有限的，所以被限制在吃水深度以内的螺旋桨尺寸，也就很难扩大了。
