尽管这已经是乐福第五次总决赛之旅，但在我看来，这将是乐福对球队作用最大的一次总决赛。前面的四次在骑士，乐福在总决赛的作用往往很有限，但对阵掘金将是完全不一样的体验。
在第一场被掘金打爆内线之后，斯波在第二场派上了过去三场比赛都被弃用的乐福。第二场打完，斯波很后悔没让乐福在第一场就首发，他说：“我很清楚我们需要体型，乐福能带给我们身体对抗以及老将经验，这都是我们需要的。”
乐福是自2011年的迈克-毕比之后，首位在赛季中被买断后能在总决赛首发出场的球员。而2011年让毕比首发的教练，还是斯波。
当几个月前乐福买断来到热火时，我们说乐福对热火最大的作用肯定是提升热火的三分准度，没想到在总决赛，乐福成为了热火防守端的关键。
G2开局第一个防守回合，戈登和约基奇打挡拆，乐福牢牢占据篮下的位置让戈登无法轻松插入，约基奇只能选择出手。要知道G1约基奇第一节只在最后出手一次。乐福抢下篮板，一个招牌式的长传造成犯规。
第二个防守回合，戈登站三分线外，乐福离他很远，表明了放他投篮，而戈登也没投，球再次回到约基奇手里，后者三分出手没进。开局前两次进攻，都是由约基奇完成出手，热火的目的达到。
乐福防守戈登，另一个不被人注意到的点是巴特勒可以把更多防守精力放在穆雷身上。巴特勒的身型能给穆雷的投篮造成很大干扰，G2穆雷15中7拿到18分，18分是他西部半决赛G2以来的新低。
再来看这个防守回合，掘金发动反击，乐福死死占据中线的位置，让旁边的戈登只能去到他不擅长的底角三分线。如果是G1，这球戈登绝对是一个空接得手。
掘金前四次进攻都没进，最后只能消耗约基奇的体能在内线强打拿到G2第一分。热火消耗约基奇的战略得到了最大程度的执行，总决赛剩余的场次，热火肯定还会是这个策略。
除了盯防戈登，乐福在防守端很大的作用体现在他的协防上。第一节8分18秒，他给年轻的小波特上了一课，造成进攻犯规。6分43秒，当阿德巴约封死约基奇时，乐福准确预判了穆雷的第二选择的传球路线抢断成功。
全场比赛乐福应该一个人造成了掘金四次失误，两次进攻犯规和两次抢断，上面是断了穆雷的传球，下面这次更是直接抢断了约基奇。
第三节7分03秒，约基奇和戈登准备打高低位配合。这次乐福没有紧贴戈登，而是上提补防约基奇，利用自己的身型和臂展死死挡住约基奇的传球路线，最终破坏传球完成抢断。
第三节3分16秒，依旧是乐福及时的协防补位，挡住了约基奇一个必进的上篮。G2有很多次，乐福都能贡献出这样惊艳的防守回合，让斯波心里懊悔为什么没让他第一场就打。
G2乐福出战22分钟，投篮9中2，三分6中2得到6分10篮板2抢断。进攻端的效率不高，但两记三分来得很解渴。在22分钟的上场时间里，乐福拿到了+18的正负值，全场第二高。
同时乐福在场上的时间段，掘金进攻效率只有85；而在乐福不在场的26分钟里，掘金每百回合得分高达161分，乐福在防守端的价值不言而喻。
当然从下一场比赛开始，掘金的进攻端肯定会针对乐福这一点做出部署，例如把乐福调出来小打大，利用速度差来攻击乐福的软肋。
或者更直接的，让戈登敢于出手三分，只要能投中一两记远投，乐福的防守就不敢继续待在篮下。
一个被买断的球员，很难成为总决赛的关键人物，但乐福做到了。当他被DNP的时候，他始终都表现得很职业；当他被斯波喊起准备上场时，他已做好了万全的准备。
两支球队的所有人里，他和斯波最清楚总决赛是什么样的战斗。
