为什么是王劲?
2017年快要过完了,百度状告王劲侵犯商业机密索赔5000万,炸出了中国“无人车第一案”。
不知道连王劲在内,一众离开巨头老东家的AI创业者们有没有过好,是否心中惴惴。
未来图灵询问了多位相关人士,有人认为王劲“连人带技术一起挖走”,被告是意料之中。还有知情人士表示,百度发难的主要原因是王劲从百度挖走了很多技术人才,“明显过分了”。
▎前仇往事一起算
根据百度的文件显示,王劲在2017年3月31日正式离职。
他却在3月27日出席洪泰基金CEO春分会时突然发声:“再过5天,就要从百度出来创业了,这是第一次代表自己而不是百度发言。”引得媒体争相报道他即将创业,且已获得洪泰基金的投资。
但未来图灵独家获悉,王劲宣布离职之后,当即引起轩然大波,洪泰基金原本只是打算跟投,据说遭遇了百度方面的各种施压,最终,洪泰基金并没有参与景驰科技的投资,而其领投方一直都是启明创投。
3月29日,王劲参加IT领袖峰会,就开始以景驰公司创始人兼CEO的身份参与无人驾驶论坛的讨论。
这些时间点的细节也让百度内部“对王劲的为人颇有微词”。
更早前,王劲与百度的矛盾就显出端倪,3月1日,百度宣布其不再担任自动驾驶事业部总经理数小时后,这位百度高管介绍中名列第五的人物,头像就被官网下架。
此前,王劲一直计划将百度无人车(L4)业务拆分独立运营,估值为10亿美元,李彦宏没有同意。他透露曾就公司定位吵过好多次了,“我已经(级别)很高了吧,有时候拍桌子都不管用啊。这个苦日子我不想再过了”。
而王劲主要领导的L4与L3之间其实存在一定程度的竞争关系,在他宣布离职后,陆奇组建了智能驾驶事业群组IDG,把L3、L4合并,亲自出任总经理。
为什么是现在?
王劲把景驰称为发展速度最快的无人驾驶公司。
4月3日,景弛科技诞生;5月12日,完成首次封闭道路无人驾驶测试;6月18日,获得加州GMV路测牌照;6月24日,完成首次开放道路无人驾驶测试;9月8日,可在硅谷高峰时段的车海中通勤。
他透露,公司明年将迁回中国,明年Q1会在中国某城市落地,实现车队的试运营,并且已启动A轮融资,计划融资额度1亿美元。
目前景驰已和安徽安庆市政府签署了战略合作协议,允许景驰在2017年底前在安庆投放50辆无人车进行运营测试。
一旦景驰进入中国市场,必然在自动驾驶领域与百度存在直接竞争关系。另一方面,百度或许更加忌惮腾讯、阿里巴巴等老对手与景驰达成合作。
针对百度的起诉,景驰方面回应,百度的起诉完全没有事实依据,我们的律师将在事实和法律层面上予以回应。并称,景驰总部即将搬回中国,两周内我们就将在中国展示我们的技术实力。
百度方面则晒出了王劲签署的承诺书,里面明确表明,王劲丢失了公司为其配置的一部MacBook Air电脑和佳能的多功能打印机,王劲签名表示愿意承担机器丢失所导致的一切法律责任(包括但不限于致使电脑中涉及百度公司的商业信息、技术信息等泄露)。
此文一出,丢电脑还说得过去,丢一台体量不小的打印机,顿时让围观群众起疑。
▎离职高管组成的百度系AI创业大军
王劲是首位被百度以侵犯商业秘密为名起诉的前高管。
近两年,百度AI领域的人才离职潮就没有散去过。他们很大一部分选择自主创业,所以不排除百度借起诉王劲及景驰对在其无人驾驶领域创业的前员工施以警戒。
有媒体统计,从百度自动驾驶事业部走出来的自动驾驶创业公司多达8家,包括王劲在内的原百度无人车“四大金刚”均已离职。
吴恩达创立了landing.ai项目;前百度无人车首席架构师James Peng和楼天城创立无人驾驶公司小马智行Pony.ai;倪凯去了乐视后也离职创业,成立无人驾驶公司禾多科技;余凯创立了地平线,这周四刚刚发布第一代芯片,并发布智慧驾驶、智能商业及智能城市三套解决方案。
除了无人驾驶方面,前百度研究院院长林元庆在今年10月离开百度后,创立了Aibee,利用人工智能技术帮助传统产业升级;“少帅计划”的代表人、深度学习实验室主任研发架构师/首席设计师顾嘉唯创办物灵科技;百度深度学习实验室邓亚峰加入格灵深瞳,任CTO。
这些在百度聚首过的大牛,也各自展开了在AI领域的鏖战。从某种程度上说,百度毫无疑问是国内技术人才的兵工厂,AI人才的黄埔军校。
但从另一面来讲,未来图灵接触的几位内部人士皆表示,百度近几年高科技人才频频流失,人才储备方面无论如何谈不上上升态势。
大公司来势汹汹,“都瞄准百度挖人”。
百度深度学习实验室李磊离职加入了今日头条,任首席科学家;百度大数据实验室负责人张潼后出任了腾讯人工智能实验室主任,成为了腾讯AI技术带头人。
当然,大公司人员流动乃常态。但是对于被挖角,百度估计不会太开心。
其对王劲的诉讼理由中就有一条:王劲在职百度期间利用职务便利从百度招揽技术人员;担任景驰公司创始人兼CEO时,大肆招揽并雇佣百度自动驾驶技术人员。
梳理现在景驰科技的核心团队,不难发现,其中有不乏前百度的高级员工,其中包括原百度自动驾驶首席科学家韩旭和在编程界赫赫有名的算法工程师陈世熹。这次诉讼多少也表露了百度对人才保卫的强硬态度。
▎百度AI战略和人员动荡
百度的人员变动跟它的AI战略有千丝万缕的联系。
自陆奇在今年初出任COO后,一系列动作基本结束了百度学术派和工程派的斗争。
随着吴恩达的离开、林元庆的卸任,陆奇将独立于百度体系外的百度研究院收入编制,大刀阔斧的改革整合后,传统业务出生的工程派基本已全面占据上风。
百度内部,传统业务团队对与百度研究院素来不睦。产品的搜索数据不向研究院开放,且搜索团队对被迫挣钱去养利润稀薄、却十分“吸睛”的业务团队(百度研究院)怨声载道。
吴恩达离去,百度研究院被正式收编后成为五大业务体系中AI技术平台体系(AIG)的一个组成部分,由搜索业务群组的副总裁王海峰负责。
王海峰带领孵化的“度秘”团队也升级为度秘事业部,由度秘创始成员景鲲负责,直接向陆奇汇报。
新人方面,联想之星合伙人刘维出任百度副总裁、百度风投CEO。百度全资收购渡鸦科技,90后创始人吕骋带团队并入,出任百度智能家居硬件总经理,直接向陆奇汇报,并在11月的百度世界大会上秀出了Raven-H、Raven-R、Raven-Q三款智能硬件产品。
陆奇在百度Q3的财报分析会议上说,百度在人工智能有几大核心优势之一是拥有最佳的人工智能商业化策略,也就是平台化和建造生态系统。
“比如百度的阿波罗平台是全球第一个人工智能开放系统,增长非常快,这会形成不断加大的竞争壁垒;公司的DuerOS平台也是同样的战略,这是人工智能对话设备的最好技术平台,也拥有规模优势和市场先入者优势。”
他也承认,在通过AI技术提升搜索业务商业化能力方面,如果以棒球比赛做比喻的话,百度才走到“第二局和第三局之间”,还有很长的路要走。
李彦宏曾讲过一个故事,他在美国读书时就喜欢人工智能这门课,当时被教授打击:“人工智能是没有实际应用价值的,你只是空喜欢而已。”
经过多事的2016年,百度提出了All in AI口号,巨头转身慢,不管愿不愿意,人员动荡都是架构调整的必经之路。虽然有人质疑,百度押注AI不过是形势之下的被迫为之,但至少这一次再没人会说李彦宏的AI梦想是场空欢喜
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