说到中国餐饮业的拉面，基本上大家想到的首先会是兰州拉面，然后想到味千拉面。由于兰州拉面没有单一品牌企业，所以味千拉面在相当长一段时间内成为中国拉面行业著名的拉面王。然而就是这样的拉面之王似乎却处于一个相当严重的问题当中。
味千拉面原本是日本九州熊本的一家小店。是一个叫潘慰的人把它从日本传播到了中国。潘慰原籍山西。高中毕业后，她跟着父母去香港做生意。随着业务的增长，信贷额度也越来越大，这给潘家的财务状况造成了很大的压力。
潘慰在日本考察时发现了味千拉面。参观味千拉面工厂后，潘慰觉得味千拉面的生产效率非常高，可以在中国推广。于是潘慰当时就买下了味千拉面的商标代理权。1996，潘慰在香港开了第一家味千拉面餐厅。正如潘慰所预测的，面馆的生意非常火爆。接下来，潘慰将目光转向了内地市场。她选择的第一站是改革开放的深圳。
短短一周，潘慰的销售额就达到了20万元。在深圳，味千拉面的成功激发了潘慰在上海开设另一家分店的灵感。为了表现自信，潘慰选择了上海最繁华的商业街。最终的结果也让潘慰大吃一惊。仅仅三个月，她就收回了资本金。
与许多连锁餐厅一样，味千拉面也在迅速扩张。2003年，中国只有13家味千拉面专卖店，但2007年，只有210家。味千拉面的营收也从1.3亿元飙升至3.91亿元。得益于营业额大幅增加，味千成功在香港上市。到2010年，味千的门店已经扩大到508家。当时，潘慰力的下一个目标是5年内将味千的门店扩大到1000家。
但截至2020年12月31日，公司预计亏损约6000万元至1.1亿元。为什么火爆的拉面店突然亏了这么多钱？发生什么事？事实上，这并不是突然发生的。味千拉面的衰落早在多年前就预示了。
2011年7月的一天，味千拉面被曝光使用汤粉和原料做汤底。所谓的大骨汤根本不是用猪骨做的。后来，味千在其官方网站上间接承认了这一说法，这使得味千拉面的形象瞬间暴跌。在此之前，味千在宣传中告诉消费者，其骨汤的营养价值是普通肉类的十倍以上。然而，在被媒体曝光后，味千的所谓宣传却变成了一个充满无稽之谈的谎言。
骨汤门事件曝光时，味千的股价只是小幅下跌。然而，当味千在其官方网站承认自己的欺诈行为时，味千的市值瞬间蒸发了42亿港元。遭受双重打击的味千后来因虚假宣传被罚款20万元。直到2012年3月，味千表示还没有从骨汤门事件中恢复过来。
其次，多元化时代的单一产品令人尴尬。中国是世界粮食大国，即使是世界著名快餐品牌肯德基，进入中国后也需要根据中国人的味蕾来调整口味。中式拉面在制作过程中遇到的问题也很严重。在日本，一家拉面店可以用几种简单的食品繁荣50年，但在中国，味千拉面相对单一的食品品种很难长期聚集消费者。
事实上，味千早就意识到了这个问题，于是多元化布局，推出了10多个子品牌，包括高端品牌和歌山，中端品牌喜多藏、西屋武藏，甜品麻布十番，烧烤店炭火烧肉味牛，大众品牌东京食尚等等。事实上，味千忘了，中国人的食物种类远远多于日本人。拉面确实是中日两国共同的食品味蕾，但是其他产品真的不一定外来的和尚好念经了。最终，味千的子品牌没有一个像拉面那样得到中国消费者的认可。
根据2020年中报显示，截止到去年的6月30日，味千集团的营收约为6.9亿，同比下降了43.5%。这个曾经爆红的拉面品牌还是没逃过被淘汰的命运。一次引入外部可能会成功，但是想要依靠其长远特别在一个吃文化盛行的吃货市场实在是太难太难，不知道味千未来会不会转变其发展路径呢？
