作为全球第一人口大国的中国，像饮用水这样的生活必需品有着巨大的市场，很多企业都想推出自己的瓶装水，在饮用水市场里分一份羹。就连主业做房地产的恒大都看准了饮用水市场，斥巨资打造恒大旗下的恒大冰泉，却落得了巨额亏损的局面。中国的瓶装水行业竞争一直很激烈，行业格局也一直在变，这几年来基本被农夫山泉、华润怡宝、百岁山、康师傅、冰露、娃哈哈这6大品牌所垄断，占据了整个瓶装水市场超80%的份额。然而，有一个瓶装水品牌曾经凭一己之力占据了三分之一市场，多年稳坐中国瓶装水市场霸主的位置，它就是乐百氏。
说到乐百氏可能很多年轻人都没有听过这个名字，但是对于80后来说都是童年的回忆。在上世纪90年代的时候，中国瓶装水市场开始兴起，作为民族品牌的娃哈哈和乐百氏迅速崛起，两个品牌在当时被称为“饮料界双雄”。乐百氏最早推出的产品是一款叫乐百氏奶的乳酸奶，当时在市场上非常火爆，乐百氏奶更是连续6年市场占有率一，成为了中国第一乳酸奶品牌。靠乐百氏奶打出名声后的乐百氏又迅速推出了乐百氏纯净水，虽然乐百氏奶取得了不俗的成绩，但乐百氏的主营业务一直都是瓶装水，巅峰时期乐百氏的年销售额已达20亿元。在当时中国的瓶装水市场基本都被乐百氏和娃哈哈这种通过净化自来水达到饮用标准的纯净水所垄断，而农夫山泉当时还只是一个小厂商，根本无力与之抗衡。
然而好景不长，1996年娃哈哈跟世界第二大矿泉水生产商法国达能集团合作成立合资公司，娃哈哈在跟达能合作后，得到了这个世界大品牌的多方面的加持，实现了快速的发展，让乐百氏倍感压力。1998年乐百氏开始出现了业绩下滑的迹象，而娃哈哈却发展如日中天，面对着市场的萎靡，份额的不断减少。2000年，一直被乐百氏和娃哈哈打压的农夫山泉宣布停止生产纯净水，另辟蹊径生产天然水，开创了矿泉水市场。农夫山泉大肆宣传比纯净水更健康，富含矿物质，很快就在市场上大受欢迎。面对着老竞争对手在合资后顺风顺水，新对手的乘机而上，乐百氏创始人何伯权也开始谋求外资巨头的加持。同年，乐百氏也跟法国达能集团达成了合资协议，然而跟娃哈哈不同的是，达能收购了乐百氏92%的股权，而乐百氏的几个创始人剩下了3%的股份，此举相当于把乐百氏给卖了。
然而获得了乐百氏实控权的达能没并没有像加持娃哈哈那样对待乐百氏，而且此时在瓶装水市场，乐百氏跟娃哈哈已经有了一段差距了，被收购一年后，乐百氏的销售额也只有10亿多，而老对手娃哈哈是它的6倍，也就在这一年以何伯权为首的乐百氏五元老被踢出局。从此，乐百氏被达能“雪藏”，有关乐百氏的消息很少被传出，2005年乐百氏还出现巨额亏损，2006年起大幅裁员，乐百氏产品线更是大幅缩水。而此时的娃哈哈越做越好，创始人宗庆后已经坐上了中国首富的位置。
2013年乐百氏的其他的产品线都被砍掉了，只留下纯净水业务，然而此时市面上已经几乎很难看见乐百氏的身影了，瓶装水市场也进入到了矿泉水时代。2016年达能为了减轻财政负担，把亏损多年的乐百氏全盘抛售给了盈投控股。而盈投控股接手乐百氏后又砍掉了市场份额少得可怜的乐百氏瓶装饮用水业务，只留下了桶装水业务。曾经的瓶装水霸主乐百氏纯净水的故事也就到这画上了句号。
