尽管已经以爱他美奶粉和脉动而为消费者熟悉，但是法国食品饮料巨头达能还是决定在华开辟一条“新赛道”。
今天傍晚，达能在中国市场宣布，旗下的植物基运动营养品牌VEGA ONE正式入华，首次引进的产品包括VEGA ONE Sport植物运动营养粉系列以及VEGA ONE植物蛋白营养粉系列。目前，新品已在天猫国际的VEGA ONE海外旗舰店开始销售。
这意味着，达能再次尝试向中国的植物基食品饮料市场发起强攻。此前，达能曾通过与蒙牛合资生产“植朴磨坊”植物蛋白饮料。值得注意的是，VEGA ONE成为了达能在中国市场首个“单独操盘”的植物基品牌。今天，达能亚洲区乳制品及植物基产品高级副总裁陈奕颖在一份通报中形容，这是达能植物基业务在中国的“重要战略部署”。
据悉，引入VEGA ONE只是达能在中国加速植物基业务战略的首步，后续还将陆续推出更多“适合中国饮食习惯的多元化植物基产品”。
新品啥来头？
这次，觊觎中国植物基市场的达能选择了一个比较小众的“切入口”：植物蛋白粉。
“这是达能给中国消费者带来的全新产品。”该公司今天在通报中介绍，作为加码中国植物基市场的重要一步，达能选择了植物基运动产品VEGA ONE，不仅因为其在运动人群中的“网红效应”，还由于其在当前植物基产品市场中的“独特性”。
该公司提供的资料显示，VEGA ONE是一个包含植物蛋白粉、植物蛋白质能量棒、植物奶昔等多品类、多口味产品的运动营养品牌。VEGA ONE原来是白波公司（WhiteWave）的旗下品牌，在达能于2017年完成了对白波的收购后，随之加入了达能的品牌“阵营”。达能称，VEGA ONE是美国销量最大的植物蛋白粉品牌。
今天，小食代在其海外旗舰店看到，桶装香草味植物蛋白质粉（837克）的售价为548元，目前正以388元促销。此外，一款“水解质修复粉”（139克）的售价为308元，促销价为218元。
小食代留意到，有关产品均从宁波保税仓发货，这显示达能选择了跨境电商的方式入华。这种方式近年也常常被用于进口奶粉业务，以快速启动和低成本测试市场。
事实上，尽管这一细分市场相对小众，但早前也已有其他“玩家”入局。本土品牌汤臣倍健早前就推出了“动植物双蛋白”和“纯植物蛋白”等蛋白粉产品，后者的主要成分包括小麦蛋白、豌豆蛋白和大豆蛋白，同样为“多来源的植物蛋白”。
此外，销售植物蛋白粉产品的食品品牌还包括主打有机和无麸质的Orgain，拥有大豆、豌豆和各种混合型纯素蛋白粉的Myprotein，已被雀巢收购的生命花园（Garden of Life）等。不过，目前在中国销售的植物蛋白粉产品还不多。
“念念不忘”
根据美国植物基础食品协会的定义，植物基食品，是由蔬菜、水果、全谷物、坚果、种子或豆类等植物中提取的营养成分而制作成的成品。事实上，深信其能代表未来方向的达能，对在中国市场植物基产品可谓“念念不忘”。
早在2014年，蒙牛就和美国白波公司注册成立了合资公司，将外方的“Silk”产品引入中国，并以“植朴磨坊”的品牌销售。2016年，随着达能近10年来最大的一笔并购花落白波，达能也顺势入局了合资公司。
然而，植朴磨坊命运多舛。虽然两强联手，但是上述植物蛋白饮料业务在中国的发展始终不温不火，目前市场上已找不到其踪迹。
达能首席执行官范易谋（Emmanuel Faber）
不过，这似乎没有妨碍达能继续押注植物基业务。小食代介绍过，达能将蛋白质（protein）、植物基（plant-based）和益生菌（probiotics）合称为“3P”，并视之为增长点，四出排兵布阵。
达能首席执行官范易谋去年在巴克莱消费品大会上曾表示，出于环保原因（注：与肉类相比，素食的碳足迹更低）或自身限制等因素，很多消费者实际上也在寻求灵活的饮食替代方案。
他说，这意味着，越来越多的消费者在并非完全远离动物蛋白的情况下，正在提升植物蛋白在饮食中的占比。“弹性素食主义正成为主流饮食文化的一个突出特征，我们已经拥有了一个相当大的植物基市场。”范易谋2019年曾预计，在未来5年内，这一市场将继续以9％至10％的速度增长。
为此，这家食品巨头提出了一个颇为激进的目标——到2025年，达能计划旗下植物基食品的销售额达到大约50亿欧元（约合人民币392亿元），为2018年17亿欧元（约合人民币133亿）销售额的三倍。
2019年，达能全球销售收入为253亿欧元，仅基础乳制品和植物基产品板块就贡献了多达132亿欧元，是其最大的业务，但同比增长只有1.1%。其中，植物基业务的收入为19亿欧元，和上述目标相比仍然有较大缺口。
去年，范易谋曾经强调，要对不同市场采取不同的植物基发展策略，并把中国、日本、俄罗斯一道列为“正在转变中”的市场，认为植物基市场快速发展，自己需要在这里建立好“市场创新者”品牌，暗示该业务将要和过去说再见。
消费者的想法
今年以来，从快消品到餐饮界，植物基饮食正在变得越来越流行。
一个明显的例子是，仅在4月，就有不少连锁餐饮先后发布了“植物肉”菜单。例如，小食代介绍过，星巴克中国宣布与植物肉品牌Beyond Meat及OmniPork合作，开卖“植物肉”产品，同时联手Oatly推出了燕麦奶基底的新饮品。肯德基中国宣布和嘉吉合作，首次推出“植物肉”炸鸡。棒约翰和Starfield合作推出“植物肉”披萨。
早前，市场调研机构英敏特在2019年发布的一份报告指出，2018年的消费者调查显示，植物性饮食获得增长势头，与动物性肉类和乳制品相比，不断增加健康担忧的消费者对多吃植物性饮食的兴趣更浓厚，植物性饮食在消费者中不断攀升。
上述报告显示，更多被访中国消费者正通过少吃动物性产品的方式积极管理自身健康状况和体重。大部分被访者少吃肉类和乳制品的首要原因是“出于健康考虑”(74%)、“想减轻体重”(45%)和“烹饪素菜更简单快捷”(33%)。
英敏特表示，当前植物性产品创新落后于消费者预期，每个子品类市场尚未饱和，为企业提供了有待其把握的庞大市场机遇，“新晋或成熟的子品类一旦结合植物性食材，就可能引起消费者的兴趣。”
另一方面，上述报告指出，植物性食品和饮料品类面临的挑战，仍是传递营养优势、把握健康与口感之间的平衡，以及发掘消费者愿意尝试新品的子品类。
