白鲸此前报道过不少几乎零买量预算、借由社媒营销快速完成冷启动的产品,但它们大多集中在非游领域。游戏,尤其是益智游戏或超休闲游戏这种格外重买量的品类,几乎少见类似案例。然而上周末,两款“0 买量”的休闲游戏同一天在美国冲榜,或许能打开我们对于海外游戏增长的想象。
“数学版Wordle”下载排名直逼《Block Blast!》,手游届有自己的“滞销大爷”?
12 月 1 日,一款名为《Shap10r》的益智游戏“空降”美国 iOS 游戏下载榜 Top2,与出海游戏届的“当红炸子鸡”《Block Blast!》仅剩一步之遥。蹊跷的是,在第三方数据平台上找不到任何《Shap10r》的买量数据,当时社媒平台上有关这款游戏的讨论也只有一条,而正是它直接引爆了《Shap10r》的增长。
当天一位名为“elliemarieteaches”的小博主发了一条短视频,视频中博主那已经退休爸爸倚靠在沙发上,用 iPad 向博主的堂兄妹介绍自己开发的益智游戏《Shap10r》,虽然博主的爸爸花了一整年优化,也加入了新功能,但是《Shap10r》几乎没有吸引到任何玩家,他看起来有点落寞。视频的最后,博主的堂兄妹安慰 Uncle Bill,她会去玩,也会叫朋友来玩,博主则在视频最后号召观众,下载《Shap10r》助力爸爸梦想成真。
这个视频只是博主“elliemarieteaches”生活中的一个小插曲,她本人是一位中学老师,此前的发布内容和游戏全无关系,粉丝量也只有 2.5 万。然而这个有点心酸的游戏开发幕后故事却得到了 TikTok 的流量推荐,截止 12 月 4 号,视频的累计浏览量以及超过了 2880 万,点点数据显示《Shap10r》的单日下载量超过 15 万,直接助力游戏进入了美国、英国、爱尔兰等十多个国家的游戏下载榜 Top10。
由于视频中几乎没有呈现《Shap10r》的玩法,多数网友选择下载的原因只是想让这位“退休的老爹”开心一下。但是《Shap10r》创新的玩法设计,也承接住了这波流量,很多网友直呼上头,也让游戏在 App Store 收到 5973 个评分后拿到了 5.00 满分的整体评分,这样统一的高分评价显然已经超出了“友情评分”的范畴。
《Shap10r》本质上是一个考验运气和逻辑的算数游戏。爱心、圆形和正方型随机代表 10、50、100,8 种颜色也随机代表 1-8 的数字,形状和颜色的组合称为 Shaplors,对应数值为形状值和颜色值的加和。玩家每轮的任务是,选出 5 个 Shaplors,使得它们的和等于当局给定的数字,同时要求 Shaplors 的排序正确。
玩家每局有 10 次机会来完成任务,如果 Shaplors 的位置和值正确,则用绿框标出,且提示该 Shaplors 的值;值正确而位置错误则用黄框标出,以提示玩家进行调整。如下所示的游戏界面,最右一侧的蓝底数字提示了未确认的 Shaplors 应有的值的和,当这个值归零,且全部 Shaplors 被绿框标出时意味着过关。之所以说这是一个同时考验运气的游戏,是因为每局 Shaplors 的值不固定,如果能在靠前的轮次中“蒙”对正确的 Shaplors 将非常有助于过关。
这其实和我们小时候一直在玩的猜数字(包括位置)是类似性的,有一定的用户基础,然后开发者有做了颜色和形状上的创新,添加了难度和趣味性。
而且,《Shap10r》的玩法会让不少海外网友想起另外一款风靡海外的益智游戏《Wordle》,区别只是在于前者是求和凑数,后者则是猜词。而用绿色和黄色提示玩家的设计也来自于《Wordle》,不过算数相比猜词门槛还是更高一些,直接劝退了一部分对数学元素不感兴趣的玩家。
无论是刻意为之,或者是无心插柳树,《Shap10r》这一波的营销活动无疑十分成功。讨巧的地方在于,开发者自己也清楚《Shap10r》有点难上手,玩法层面几乎不具备病毒式传播的可能,所以选择了打“感情牌”。一个退休后热情投身到游戏开发中的老爹,因为没有人玩只能向自己的侄女推广自己的游戏,Uncle Bill 默默嘟囔着“我 5 分钟后再检查一下(在线人数)”,看起来落寞又可怜,而刷到这条视频的网友不用转发扩散、不用立刻下单,只需要动动手指下载游戏就能助力他人实现梦想,几乎没有什么成本,所以很多网友选择了下载支持。
此情此景不知道会不会让你想起活跃在国内各大电商品牌的“滞销大爷”,某种意义上说,Uncle Bill 也正是滞销大爷的美国版本,本质上都是通过卖惨营销,并且后者完成了在手游推广领域的验证,尽管有网友吐槽视频的“营销味儿”太重,但并不影响更多人选择支持《Shap10r》。
无独有偶的是,在《Shap10r》冲榜的当天,一款名为《Cronblizz Blitz》的超休闲新游也空降榜单。领导其幕后开发团队的 Rafael Kramer 骄傲地发推表示,《Cronblizz Blitz》同样没有任何的广告支出,他的公司专注于两种“目前还未被广泛重视的自然增长方式”,而他们将会在手游领域掀起一场狂潮。
融梗、拉赞助,拒绝买量的“新型超休闲”?
援引 GameLook 的解释,超休闲游戏一般被定义为,美术粗糙、剧情基本没有,主要依靠创意玩法杀出重围的游戏,它们通常具有开发周期短、制作简单、用户基数庞大、主要依靠广告变现等特点。近几年,由于买量成本的上涨、用户隐私保护政策收紧以及创意产出门槛的提升,导致了游戏从业者对这一品类发展持普遍悲观态度。然而,一位瑞士小哥 Rafael Kramer 却尝试借由社媒破局,呈现了他对于超休闲游戏完全不同的理解。
《Cronblizz Blitz》基于经典的跑酷玩法打造,并没有做任何的玩法改动,特殊之处在于,游戏中奋力奔跑的白色马甲小人原型正是坐拥 230 万粉丝的 TikTok 网红“okcron”,自带流量的人物 IP 成为了这款游戏不买量也能冲榜的关键,而作为游戏内货币的 Starry 饮料是背后真正的金主,玩家在游戏里看不到任何广告,而是游戏成为了广告本身,畅快的游戏体验加上网红加持,让这款玩法并不出挑的游戏最终在 App Store 斩获了 4.9 分的高分。除了超休闲游戏还有机会从哪里收钱的启发,很难忽视的还有,领导其幕后开发团队的 Rafael Kramer 对于“借势”的敏锐。
2020 年因为疫情封控被迫待在家的 Rafael Kramer 决定开始学习制作手游,当时的他只有 13/14 岁,为了解决游戏推广的问题,他决定做一个 TikTok 账号来推广自己的产品,而这一试就让他尝到了甜头。这个账号定位是开发者日记,他的很多开发灵感都来自于当时热度最高的梗或者是 meme 图,比如 2020 年一位被称作“That Vegan Teacher”的极端素食主义者在外网引起争议,他顺势开发了一款名为《Vegan Run》的跑酷游戏迎合愤怒的网友,他把场景设立在超市、农场,让玩家收集鸡腿作为奖励,这位“That Vegan Teacher”则作为阻碍随机出现在玩家奔跑的路途中……
类似的他还开发了,《Obama Run》, 《Dagame & More》在内的游戏,这批产品在没有买量的情况下最终累计获得了 300 万的下载量。然而版权问题一直是横在 Rafael Kramer 头上的达摩克利斯之剑,他最终决定和创作者合作,帮助网红/品牌用游戏放大影响力以及拓展营收渠道。
《Cronblizz Blitz》正是来自 Rafael Kramer 最新的创业项目 mindmush,这是一家专注于开发超休闲游戏的公司,尤其擅长和网红和品牌做联动。他们为大热的“马桶人”IP 开发游戏,并尊重原著的“马桶人大战监控人”的设定开发了一款竖屏的轻度射击游戏,最终获得了 200 万+的下载量;上文提及的 okcron 也并非第一次和 Rafael Kramer 合作,后者为 okcron 的“7 月不便便”的热梗量身打造了一款 Roguelike 射击游戏,食物化身进攻方围攻玩家,而玩家需要通过躲避、攻击食物,来达成“不便便”的胜利,搞笑的题材和易上手(几乎没做改动)的玩法让这款游戏连续 3 天霸榜 App Store 游戏下载榜 Top1,mindmush 官网更是用“双倍收入”来形容这款游戏给 okcron 本人带来的可观回报。
写在最后
在这两款非典型手游的成长路径中,社媒平台都有极强的存在感。当买量不是第一选择,这样的转变似乎也是必然,也许两款游戏本身还不成气候,排名已经开始跌落,但能够感知到的明确信号是,市场环境变动之下,一种全新的手游发行方法或许已在酝酿。
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