茶油，又名山茶油、山茶籽油，是从山茶科属植物的普通油茶成熟种子中提取的纯天然植物油，色泽金黄或浅黄，澄清透明，气味清香。全球山茶籽油产量的90%以上来自中国，中国是世界上最大的茶油生产基地，除此之外只有东南亚、日本等国有极少量的分布。
早在两千多年前的《山海经》中就有记载茶油是南方的食用油，明朝更是深受皇家贵族的喜爱，登上了宫廷御膳专用油的宝座……关于茶油还有一段传说，相传在元末年间，陈友谅带领军队追杀朱元璋，朱元璋一路逃到建昌。朱元璋来到一片油茶树林，老农正在采摘油茶果实，看见朱元璋慌里慌张地在逃命，就帮忙掩耳盗铃救了朱元璋一命。老农见他一身的伤，拿出了自己秘制的茶油给他涂抹，朱元璋伤口慢慢愈合变好。
相比其他食用油，山茶油有以下营养特点：山茶油富含单不饱和脂肪酸（MUFA)，其中油酸含量高达80%左右。MUFA可以帮助降低血液中坏胆固醇水平，从而有利于降低心脏病和中风的风险。山茶油还含有丰富的脂溶性维生素、植物多酚、角鲨烯、植物甾醇等，并且不含人体难以消化吸收的山嵛酸、芥酸等成分，也不含黄曲霉毒素。其中，植物甾醇可以跟胆固醇竞争，减少其吸收入血，对心血管健康有益；维生素E、角鲨烯、多酚、黄酮、原花青素可以抗氧化，因为过度氧化应激跟衰老、肿瘤、感染性疾病等多种疾病密切相关，所以摄入这些成分有益于健康。
中国人喜好热锅爆炒、大火烹饪，可富含不饱和脂肪酸的食用油，如橄榄油烟点较低，不适合高温烹饪，而山茶油的烟点高，不容易产生致癌物质。
从安全性上来讲，茶油本身无毒，但超临界萃取的茶油纯度和功效大大优于普通茶油，详情请扫码了解。
