中国经营报《等深线》记者 屈丽丽 北京报道
成立于2016年的四象科技，一开始的目标并没有指向宏观经济或商业金融的数据应用，更多在开展遥感测绘方向的业务。2020年，新冠肺炎疫情暴发催生了市场的需求。
“新冠肺炎疫情对全球影响都很大，不仅是中国，包括欧洲、美国在内的很多重型工业区和核心经济区域都受到了影响。当时，国内很多做投资的人士，包括在政府机构里研究宏观经济的人士就开始关注卫星数据，因为不便进行实地调研，当时就有一些客户找到我们，问能不能做这个事情。” 四象科技联合创始人、首席产品官俞雷向记者回忆。
俞雷介绍：“从我们角度来说，卫星遥感本身是全球覆盖的，不受国界的限制，每天你要看哪里的情况其实都能看到。在这种情况下，当时我们配合投资机构做了一些分析，用遥感来观测人类活动，包括城市夜间灯光，还有二氧化氮排放等多个角度，对客户关心的区域或者行业的核心点进行监测，跟踪变化情况。受疫情影响，当时确实有很多地区的活跃指数下降明显，后续引起了产业链甚至整个行业的一些变化。”
按照俞雷的说法：“我们合作发布的研报吸引了很多客户的关注。两个月后，中央电视台和新华社也发布了类似研究。”在这一背景之下，四象科技开始研究国外的相关案例，开始了遥感卫星数据商业化应用的探索。
探索卫星遥感数据应用的商业化模式
在卫星遥感数据应用方面，比较典型的案例是Orbital Insight。该公司位于美国加利福尼亚州，成立于2013年，主要从事遥感数据处理和空间地理信息分析，包括卫星和无人机（UAV）图像的大规模分析，服务于政府、金融、大宗商品和农业领域的客户，发展速度非常迅速。
举例来说，Orbital Insight公司基于Digital Globe、Planet等遥感卫星运营商，监测大型原油存储基地的原油存量，为原油期货交易商提供库存信息。另一方面，以贝莱德（BlackRock）为代表的国际大型资产管理机构已经开始使用卫星图像中的建筑、交通等信息来分析判断行业和公司经营情况，并直接为股票投资提供参考。
正是在这一潮流之下，卫星数据随后进入金融信息主流市场。而卫星影像数据应用于零售业的案例就更早。成立于2009年的RS Metrics利用卫星对美国44个主要零售商的6.7万个商场进行观测，获取大型零售商（如沃尔玛）门前停车场的车辆信息，与历史季度信息进行比对，来预测当季销售收入的变动，并在该零售商季报发布前建立交易头寸。
为此，加州大学伯克利分校的两个商学院教授还针对这家公司做了一个系统性的研究。他们拿到了RS Metrics公司手里的全部数据，包括前述美国的44个大型零售品牌，6.7万家门店的卫星图像数据，其中也包括星巴克、沃尔玛、costco等这些大品牌。结果发现，根据这些门店停车场车辆数量的波动进行交易，收益率能比基本回报率高出接近5%。
RS Metrics公司还在铜价预测上做出了领先的实践。他们通过卫星图像来监测全球炼铜厂的情况。不管说这个炼铜厂是在国外，还是在铜陵、沧州这样的中国城市，他们会通过卫星图像提取以下几种数据：库存的面积、卡车的数量、员工车辆的数量，还有垃圾车的数量。
根据这些数据，RS Metrics建模形成一个关于铜库存的指标。他们把这个指标跟铜价做比较的时候，发现当库存指标上升，全球铜价也会相应地发生下跌，说明他们对供给的估计是准确的。
伴随卫量影像数据潮流的发酵，Orbital Insight还与世界银行进行了合作，通过建筑物高度和屋顶材质测量数据，来衡量各地的财富情况，从而提高相关贫困数据的准确度。
应该说，2020年疫情发生后国内爆发的需求，加上国际上的成功案例，激发了四象科技进行转型的决心。“我们原来积累的一些数据、技术、算法，可以慢慢往宏观经济研究领域来投入研发。”俞雷告诉记者。
“做什么产品，怎样形成标准产品，一开始也没有特别清晰的思路，当时对商业模式也没有摸得很透。经过了将近一年的摸索，我们跟很多客户进行了深度的沟通，确定了几个方向，有些模型也是和客户一起建立的。做出来以后，用户还是比较肯定的。所以公司慢慢地把这一块作为一个重点的发展方向。”俞雷说。
按照俞雷的说法，当时市场反馈的需求点很多，但由于客户可能不太清楚遥感是什么，有些需求无法落实。总体来看，比较迫切的需求集中在大宗商品领域，能源方面的需求也比较明确，同时客户普遍对于国内固定资产投资的趋势比较感兴趣。
事实上，四象科技后来推出的几个产品，也都是从这些角度出发，比如前面提到的中国建筑工程开工指数、中国路网工程建设指数、中国十大钢厂生产指数等都与固定资产投资相关，涉及水泥、钢材、玻璃等主要建材的市场行情。
不仅如此，四象科技推出的“夜间灯光指数”在国际上已有应用。比如，投资机构根据德国地区的夜光数据波动，比较往年同期夜光强度下降，与天然气等能源价格数据相互印证，预测能源价格走势。
“中国城市夜间灯光指数”同样可以发挥类似的作用，比如2022年7月，卫星数据显示，我国夜间灯光指数环比下降9.26%，同比下降2.95%，全国各省夜间灯光指数普降。其中，某重点城市夜间灯光指数出现回落，环比下降11.04%，回归正常水平区间；另一重点城市环比增长22.58%，相较上月出现明显反弹。这意味着工业活动的变化。
俞雷告诉记者：“目前国家相关部门也在使用我们的夜光数据。农业部门主要关注全国贫困县的经济情况，通过与其他数据的结合，来验证趋势的发展是不是跟他们的研究一致。”
四象科技的联合创始人刘雨婷则告诉记者：“当前，卫星遥感技术在农业领域的应用已经非常普遍。在农业贷款中，通过遥感数据确认农作物种植情况，用于财产核实。农业保险理赔中，如发生灾害或者减产的时候，通过卫星监测确定受损面积或者损失程度，以往是靠人力来核实。”
不仅如此，金融领域也会用卫星来监测农作物种植情况，这方面还有一个典型案例。2021年年中，美国农业部发布了美国大豆产量的预测报告，声称因为气候原因，预计美国大豆会大幅减产。报告出来后，国内大豆价格直接上涨到过去十年的历史最高位，对我国的大豆进口产生了严重影响。
“随后，我们用卫星监测了全美主要的大豆产区，对植被的生长指数、地表的温度变化、湿度变化等进行多方位分析，结合专家知识库，最后得出一个比较大胆的预测：当季美国大豆已经进入比较关键的灌浆期，相对于上一年不仅没有明显减产迹象，甚至还有可能出现小幅的增产。”刘雨婷表示。
正是卫星监测到的真实数据及其客观解读，在一定程度上扭转了国内市场对大豆价格走势的误判，一些期货公司选择观察市场价格的波动，没有急于下单。之后美国农业部发布了更新报告，修正了年中预测，大豆的价格随后出现超过10%的价格回落。
“期货价格受全球物流和全球生产的状态影响。能源和农产品作为两大类主要期货产品，它们的生产过程、开采过程、物流过程通常是可以被卫星追溯到的。这就是卫星遥感数据在期货市场上备受欢迎的原因。”俞雷告诉记者。
此外，工程建设中主要运用 InSAR 技术，监测地表和建筑物的形变以及沉降情况，可以达到毫米级别的精度，有利于前期的预警和排查，以及在施工过程中避免塌方或者塌陷。
除了金融、大宗商品、工程建设领域的应用，将卫星数据引入碳排放和碳交易领域也正成为一个关注的热点。俞雷说：“在这方面，宽幅的光学卫星比较合适，因为里面有一个近红外的波段，对于植被比如森林、草原的监测能力是比较强的，可以在固碳领域发挥作用。红外卫星主要监测温度，对于碳排能发挥作用，但对企业能做的监管相对有限，因为我们只能监测它的一个运营状态，现在还没有做深入的研究。”
“在商业模式方面，企业可能不会给我们付费，政府是不是付费还不太确定。但碳减排是国家政策，大家已经在操作碳排放交易的一些模式，相信未来遥感卫星在双碳领域有很大的潜力。”俞雷告诉记者。
卫星遥感数据的应用边界和国际博弈
虽然遥感数据的商业应用有着巨大的商业前景，但考虑到数据的敏感性，那么，是否存在相关的立法或业界标准，来规范卫星遥感数据的应用边界呢？同时，考虑到卫星数据涉及全球，会直接影响到各国产业和金融领域的竞争，这方面又会进行怎样的国际博弈呢？
对于上述问题，俞雷告诉记者：“从实际情况来看，遥感数据的商业、金融应用开辟了全新的领域，我们产品的源头其实是遥感数据，而国家对遥感数据的合规性是有相关立法的，尤其是在测绘和地理空间信息方面。举例来说，2018年我国国防科工局颁布了《国家民用卫星遥感数据管理暂行办法》，规定公开使用的感影像空间位置精度不能超过50米，影像地面分辨率不能优于0.5米。这些都有具体规定，我们会全部进行合规处理，并严格遵循。”
俞雷同时告诉记者：“与中国不同，美国高分辨率商业遥感卫星发展较早，所以20世纪90年代就已经推出了相关法案。”
“美国最早的相关法案叫《陆地遥感政策法案》，限制1米分辨率数据的商业出售。2015年政策逐渐放开，放松到了0.3米。从2020年发布《私营遥感航天系统许可》开始，允许0.1米分辨率的数据对外出售。不过，对于商业遥感卫星的分辨率、拍摄位置以及时间点会有一些限制。这是从数据本身进行的立法规范。”
值得注意的是，1984年美国颁布《商业太空发射法案》，规定NASA促进空间活动的商业化。自此，美国商业航天市场迎来了爆发式增长。伴随21世纪私营企业的进入，以SpaceX、轨道ATK公司为代表的商业航天企业迅速崛起，与军方、NASA共同构成了美国航天力量的三大阵营。同时，欧洲商业航天公司也是国际市场上的活跃力量，欧洲市场基本由军方、欧空局和空客（Airbus）三巨头占领。
业内分析认为，正是丰富的商业卫星数据资源使得数据应用端已深深扎入行业细分领域，涌现出了一批优秀的卫星大数据服务公司。
对于遥感卫星数据应用的国际博弈，俞雷认为目前还处在市场选择的过程中。“美国相关部门会定期发布自己国家的农产品的一些数据。国际上没有立法规定农作物长势数据只能由所在国发布，大家其实都在研究过程中，只是前几年国内对于这种应用的关注度不够。”
俞雷说：“同样还是以大豆期货为例，美国的数据一发布，对于全球的期货交易产生了较大影响，价格波动起伏明显。这一次四象科技发布了与此恰恰相反的数据，认为美国大豆没有减产，这意味着我们有了自主可控的数据验证手段，对于国内的政府采购也好，商业投资公司也好，多了一个客观的参考依据，对于到底要不要做交易，或者应该怎样交易，什么时间点交易，就会有充分的判断。”
对于卫星遥感数据的应用前景，业内人士李风（化名）认为：“未来几年，商业领域对于卫星遥感数据的需求会保持快速增长的态势。一方面，卫星数据源得到缓解，数据成本的降低扩大了商业客户的数量。另一方面，包括金融保险在内的商业领域等也在寻求科技创新，并逐步接受遥感导航定位等新技术。同时，我国对外投资贸易的发展对于海外的关注度日益升高，而遥感本身具备无国界和地理限制的优势，加上近几年疫情的影响，各级部门和机构对于宏观经济状况、国内外贸易情况以及行业链条状态更加重视，所以判断未来需求会继续增强。”
“目前，数据价格平均每年下降10%，后面几年不一定维持这么大的下行幅度，但价格下行肯定是一个趋势。”李风表示。
（编辑：郝成 校对：颜京宁）
