池莉与武汉发生关系，是在1976年。那一年，19岁的池莉，考上了武汉冶金医学高等专科学校，人生第一次来到武汉上学。
第二年，爱好文学的池莉，就在武汉钢铁厂办的《武钢文艺》发表了第一首诗歌作品。1979年，池莉从学校毕业后，被分配到武汉钢铁厂的卫生处，当了一名流行病医生。池莉与钢铁工人接触久了，产生把他们写进文学作品的想法，于是，便有了池莉以武钢工人为素材的成名作《烦恼人生》。1983年，池莉考入武汉大学中文系。1987年，池莉进入武汉市文联《芳草》编辑部当了一名文学编辑。1990年，池莉调入武汉文学院，成为了一名专业作家。
就这样，仙桃姑娘池莉，变成了武汉作家池莉。
池莉在武汉工作、生活了40多年，将武汉的地域文化和市井民风作为文学创作的根基与底色，形成了一种独特的风格而为读者熟知。
在这里，池莉发表了大量以武汉为背景的小说、散文，备受好评。《烦恼人生》被认为是“新写实小说”的开山之作，《来来往往》《生活秀》《不谈爱情》《太阳出世》《小姐你早》《有了快感你就喊》等被改编成影视剧，在文学价值、商业价值上都获得了巨大的成功。这些年来，池莉获得了鲁迅文学奖、全国优秀中篇小说奖以及《人民文学》《十月》《当代》等50余项重要文学奖项。
一方面，武汉成就了池莉。池莉从武汉的地域文化和市井民风中汲取了丰厚的“营养”，奠定了自己在中国当代文坛的重要地位。
另一方面，池莉又成了武汉的一张名片。她创作的作品，如同一幅幅武汉的风情画。她笔下的人物，每天都在武汉的大街小巷里，努力而又坚定地生活着，构成了武汉这座城市的筋骨血脉。当池莉小说改编的影视剧风靡全国后，许多游客来到武汉，纷纷向当地人打听热干面哪家最好吃，吉庆街怎么走，来双杨是不是真有其人？
池莉在一次接受记者采访时，这样看待自己与武汉的关系：“我与武汉的关系，是狗与狗窝的关系：无论我经常跑出去和跑多远，我都要回来；回来嗅嗅，是无比熟悉的气味，在窝里扒拉扒拉，很快就香甜入睡，连睡梦都充满写作激情。”
这样的比喻，还真是挺别致的。我相信，没有足够深厚的感情，是不能做出这样的比喻。
池莉甚至成就了一种武汉特色小吃——鸭脖。
2000年，池莉创作了新作《生活秀》。小说的主人公，是一名在武汉吉庆街大排档夜市上卖鸭脖的个体女老板来双扬。来双扬是吉庆街的名人和形象代言人。她每天要卖15斤鸭颈；当天卖不了的，就有一个叫卓雄洲的男人全部买走。
在武汉，吉庆街是真实存在的一条夜市街道，鸭脖却是池莉虚构的小吃。那时候在吉庆街，并没有谁卖鸭脖。可是，当小说《生活秀》问世后，鸭脖成了一道“网红”小吃。有一个叫刘琼的人，蹭起了《生活秀》的热度，真的在吉庆街开起了鸭脖摊子，甚至到武汉市工商局汉口分局注册了“来双扬”牌鸭脖。
2002年，《生活秀》被改编成同名电影，由著名影星陶红主演。在拍摄期间，陶虹等演员到吉庆街来体验生活，遇见了刘琼。刘琼立即意识到这是一次难得的宣传机会，热情地招徕陶虹等人，请她们吃鸭脖。
《生活秀》上映后大获成功，叫好又叫座，不但获得2002年第8届中国电影华表奖优秀女演员奖，2002年第22届中国电影金鸡奖最佳女主角奖、最佳编剧奖，还在票房上获得不俗的成绩。
不仅如此，当《生活秀》影视剧在全国范围内热播后，鸭脖更是成为了各地夜市摊点上的一道下酒“神器”，打造了一个食品产业链。现在，各地经常出现的久久鸭脖、精武鸭脖、来双扬鸭脖等，都是《生活秀》里创造出来的名字。
更为传奇的是，鸭脖还催生了3家上市公司，分别是2012年9月在深证A股上市的煌上煌、2016年11月在港股上市的周黑鸭、2017年3月在上证A股上市的绝味。截至当前，煌上煌的市值为125.4亿元，周黑鸭的市值为191.8亿港元，绝味的市值为490.4亿元。
人们笑言，没有池莉，就没有扬名天下的武汉鸭脖。
