乾隆在登基之后一直都非常的勤勉，对于自己一生的政绩也十分的满意，在晚年的时候更是自称“十全武功”。认为历代皇帝都不如自己的功绩卓著，再加上权臣和珅的吹捧，乾隆更是觉得自己是位前无古人后无来者的好皇帝。
为了能够让乾隆皇帝认清现实，时任内阁学士的纪晓岚给乾隆帝出了个主意，让乾隆皇帝能够认清现实。不要被和珅的吹捧弄昏了头，乾隆皇帝虽然心里不满纪晓岚的说辞，但还是给了纪晓岚考验和珅的机会。
这一年正值康熙四十七年，全国各地都遭遇到了大旱灾，乾隆打算在天坛举办一场盛大的求雨仪式，而祭祀的祭稿由纪晓岚负责准备，在祭天仪式开始前，纪晓岚将准备好的祭稿交给了乾隆皇帝，并且对乾隆皇帝说想要借机测试和珅。
乾隆皇帝非常奇怪，纪晓岚不慌不忙的让乾隆皇帝准备一张白纸，在祭天仪式开始前交给和珅，让他对着文武百官宣读，乾隆皇帝觉得挺有趣，于是就同意了纪晓岚的请求。
和珅一直以来靠着欺上瞒下的手段深得乾隆帝喜爱，乾隆还一直把他当成忠臣良相，让他兼任了二十多个官职，所以在朝堂上的地位非常高，在祭天仪式开始之前，和珅就在乾隆身边伺候，等到仪式快开始的时候，乾隆将白纸交给了和珅，让他去对着文武百官朗读。
和珅一路小跑上了天台，打开乾隆交给他的纸一看，发现上面什么都没有写，和珅还以为乾隆皇帝忙中出错，再加上天坛下的百官都在直勾勾的看着他。于是和珅就伪造圣谕，大声的说了一句：祭天仪式正式开始，百官跪拜。
这时候乾隆皇帝面色阴沉似水，心中更是雷霆大怒，和珅居然敢拿一张白纸对文武百官发号施令。他在完成祭天仪式后匆匆回宫，越想越觉得和珅此举太过猖狂，于是想要拟旨查办和珅，后来又实在没有合适的罪名，因为如果罪过太大的话，会影响到自己的威信和名气，毕竟和珅是自己一手提拔上来的。
自此乾隆皇帝表面上对和珅依旧信任重用，但是暗地里却一直都在谋划怎样查办和珅，最终决定让自己儿子嘉庆帝继位，自己退居太上皇，在幕后查办和珅，这样就不会影响自己的政绩了。
而和珅因为权力膨胀，导致他的敏锐度严重下降，完全没有看出乾隆的意思，反而变本加厉的趁着新帝登基收受贿赂，勾结朝臣为自己作用，俨然成了比嘉庆帝还有威严的“二皇帝”。文武百官上奏之前都要问问和珅的意见。
最终在乾隆的支持下，嘉庆掌握了扳倒和珅的筹码，在乾隆死后不久就将和珅下狱，最后更是以三尺白绫赐死了和珅。和珅贪污的八亿多两白银，也都被查抄到内库，成为了嘉庆皇帝的私产，乾隆也算为自己儿子做了一点补偿。
