大家好，我是头像机枪一样秃秃秃秃的排稿少女梦小二
相信关注军武的老粉丝肯定知道，就在去年4月，美国陆军已经确定了下一代班组武器（NGSW）计划的最终胜利者：西格-绍尔公司，而新步枪和新机枪也分别被命名为XM7和XM250。
为了能够有效击穿中国、俄罗斯等国家广泛装备的先进防弹衣，XM7使用了一种膛压非常高，穿透力很强，但后坐力和重量也比较大的6.8毫米新型枪弹。虽然很多人，包括美军士兵和军事专家都认为，XM7不可能真正取代M4，成为美军的制式步枪，但美国陆军确实已经开始有板有眼的筹备换装工作了。
不过，在美军内部，也有人在考虑不同的解决方案。在今年1月份，FN美国公司展出了他们的最新产品：FN IWS单兵武器系统。
▲FN展出的新步枪系统IWS从外观上看，这个IWS和SCAR有那么一点相似，但是也有明显区别，整体布局和传统的M4更接近。特别的是，IWS没有使用M4的5.56x45毫米口径，也没有使用XM7的6.8x51毫米口径，而是使用了一种专用的6.5x42毫米口径的新枪弹。
▲FN IWS使用的6.5x42毫米子弹新枪弹的尺寸介于两者之间，弹药的重量要比XM7轻很多，但性能又超过了M4的5.56毫米子弹，火药的能量比5.56高了80%。按照美军的设想，这种子弹既要拥有优秀的远距离弹道性能，又要在800米内击穿现有的防弹衣，同时发射这种子弹的步枪后坐力必须和M4相似，这样的要求可以说相当高了。
IWS的计划早在2018年就提出来了，但是一直没什么动静。这些年美国搞得新步枪、新口径计划多如牛毛，也没什么人太当回事。直到差不多5年后，FN公司才首次公开了自己的IWS样枪。大家才意识到，原来这个项目还没凉透呢。
总体来说，FN IWS的方案是很有诚意的，不是在老枪上改个口径就算完事。发射一种比M4能量高了80%的子弹，但后坐力不能增加，对设计团队的技术能力有很高的要求。
▲FN IWS用了类似M4的枪托，而不是SCAR的枪托从外表上看，FN IWS基本满足了项目要求，新枪的尺寸比M4大了一些，但还在可以接受的范围内，25发弹匣容量也是符合要求的。根据用户需求，FN IWS可以很容易的改装成标准卡宾枪、精确射手步枪和短管步枪，
不过，FN公司没有把原型枪和其他展品一样，拿出来任人把玩，而是锁在玻璃展柜里，根本摸不着，内部结构更是严格保密的，因此这种新枪的性能还是个未知数。FN声称，这种步枪已经在去年夏天通过了初步测试，预计会在今年交付第一批55支样枪给美军测试。
很多人可能不太理解，美军既然已经确定了XM7作为下一代步枪，为什么还要发展一种类似思路，但弹药不通用的新枪呢？其实，这里面的故事还不少。
虽然XM7在研发和测试过程中更加高调，搞得人尽皆知，但其实XM7所属的NGSW要晚于IWS。NGSW项目在2019年被提出，而IWS项目不仅在2018年就开始推进，甚至还能追溯到更早的年代。
在21世纪初的阿富汗战争期间，美军认为现有的5.56毫米步枪无法在远距离和塔利班大量装备的全威力步枪、机枪交战，因此开始研究各种6.5/6.8毫米口径的步枪和子弹。虽然这些项目最后全部失败，但美军并未完全放弃这一项目。
▲阿富汗战争时期，美国出现了很多6.5、6.8毫米口径的步枪2014年，美国陆军神射手部队研发了一种新枪弹：.264 USA步枪弹。这种枪弹被开发团队认为是一种“全能步枪弹”，能够取代美军现役的5.56和7.62毫米步枪弹。后来，这一项目得到了美国反恐技术支持办公室（CTTSO）的支持，而IWS正是在这种子弹的基础上开发的。
▲7.62NATO（上）、.264 USA、5.56弹（下）的对比不过到了2018年，美军已经不再将治安战视为主要作战形式，而是开始考虑与大国的对抗。因此在2018年的IWS计划中，美军特意提出了要求新枪弹能够击穿新型防弹衣的指标。2021年，反恐技术支持办公室改组为非常规战争技术支持办公室，进一步强调与中俄等国进行非对称战争的能力，因此，能够击穿现役防弹衣的性能也就必不可少了。
相比XM7来说，FN IWS的重量更轻，弹药携带量更大，后坐力更小，还具备快速改装的模块化优势。如果FN IWS能够顺利通过测试，未来很可能会装备美军的特种部队，而不是和XM7形成竞争关系。另外，作为IWS项目的出资方之一，这种武器还会进入加拿大特种部队服役。
▲IWS的指标里特意指出长度不能超过加拿大的C8 SFW步枪不过，虽然IWS可能在一些指标上有一定优势，但毕竟美国陆军已经有了比较成熟的XM7，美军高层如果认为这个项目不值得继续投资，随时都可能把整个项目取消掉，让特种部队也跟着陆军换装XM7，还能省下不少成本。
▲SCAR-L性能不错，但是美国大兵用不惯此前，美军就曾经试图为特种部队全面换装SCAR，取代M4、M14之类的杂式枪支。其中7.62毫米的SCAR-H反响很好，比起老旧的M14好用很多，但5.56的SCAR-L反响却很一般，其中一个重要原因就是SCAR和M4相比没什么优势，手感却完全变了，所以没人愿意用。
▲XM7的操作方式和M4基本一模一样这个问题放在今天也是存在的，XM7能够被美军选中，一个重要原因就是和M4的布局非常相似，操作方式几乎完全一样，拿起来就能直接用。而FN IWS和M4的布局完全不同，操作方式也是天差地别，美军士兵肯定需要一段时间的适应才能用，没准就会重蹈SCAR的覆辙。
▲和FN IWS一起提交测试的还有新型机枪
不过就算这几种步枪都能正常服役，M4、M16以及5.56毫米子弹还会在美军继续服役至少十几年。XM7和配套的6.8毫米子弹按计划会优先装备精锐部队，FN IWS和6.5毫米子弹可能会装备特种部队。
考虑到美军各种机枪、狙击步枪和精确射手步枪用的7.62NATO北约弹、特种部队的MCX微声步枪装备的.300步枪弹，美军的单兵武器可就凑齐五种口径了，型号更是达到了十几种。
▲印度直呼内行以前大家总是笑话印度，说印度军队的制式步枪能弄出三种口径来。如今看来，美军更不一般，不愧是财大气粗！只不过，后勤人员可能就要骂娘了。
