说起《诗经·秦风·蒹葭》，想必大家都不会觉得陌生，尤其是其中的“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方”，更是深入人心，那么，大家知道这其中的“蒹葭”究竟为何物吗？其实，它就是中药材——芦根的全株，也就是我们常说的芦苇。
李时珍在《本草纲目》中有这样的记载，即芦苇初生时为“蒹”，开花之前被称作“葭”，等到花后结果就是“苇”，而这种带有浪漫色彩同时又有些苍凉的植物，往往又能在一定程度地上给人类健康带来好处，真是感叹大自然的鬼斧神工。
芦根作为药用最开始被记载于《名医别录》，这本医书是秦汉时期的医家在《神农本草经》的基础上所做出的补充，其中额外记录了其他药材，虽然芦根在《名医别录》中被列为下品药物，但其功效依旧是不容小觑的。
芦根这味中药有着甘、寒的药性，归体内的肺经和胃经，具有清热泻火、生津止渴、除烦止呕以及利尿的功效，算是众多药材中，功效偏多的一类。而根据芦根的药性和功效，医家经常将其用于这4种病症的治疗。由此可见，《诗经》中的这种“草”，还有意想不到的功效。
1.热病烦渴
体内有热邪的患者，最容易耗损的就是体内的津液，并因此导致烦热口渴病症的出现，芦根性味甘寒，能够清透肺胃气分的实热，同时，又可以起到生津止渴、除烦的效果。经常和麦门冬、天花粉同用，又或者取其芦根新鲜的汁液，配上麦冬汁、梨汁、荸荠汁、藕汁，组成五汁饮，这也能起到缓解或治疗病症的效果。
2.胃热呕秽
芦根归入胃经，有着清胃热而止呕的效果，可以选取新鲜的芦根配上青竹茹、生姜等煎服，比如《千金方》中的芦根饮子，就以清解胃热来治疗病症。
3.肺热咳嗽
芦根入肺经，善于清透肺热，经常被用于治疗肺热咳嗽，常与黄芪、贝母、瓜蒌等药物同用，温病大家吴鞠通的经典药方——桑菊饮，就用到了芦根，将其与桑叶、菊花、苦杏仁等药物为伍，可治疗风热引起的咳嗽病症。此外，如果是肺痈吐脓的患者，也同样可以用芦根来缓解，《千金方》中的苇茎汤，就是将芦根和薏苡仁、冬瓜仁等药物一起，治疗疾病。
4.热淋涩痛
体内的热邪过盛，会导致热邪侵袭膀胱，湿热蕴结，最容易诱发的就是小便不利症状，经常会出现小便短赤等情况，而将芦根和白茅根、车前子一同使用，或能缓解。
中医里还有一味药材，叫做苇茎，其实和芦根一样，两者都是同一种植物，不过，芦根是芦苇的根茎，而苇茎则是芦苇的嫩茎，二者功效也十分相似，但芦根善于生津止渴，而苇茎善于清透肺热，例如药王孙思邈的苇茎汤，就是用到苇茎清肺热的功效，两者的侧重点不同，但一般可以相互替代。不过，由于芦根的药性甘寒，对脾胃虚寒或体内寒邪较重的患者而言，并不适合，药性中的寒凉，可能会加重病情的发展，所以在使用时要注意。
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