我国的行政区划实行的是省、县、乡三级行政区划制度；我国幅员辽阔，城镇众多，为了便于管理，在省级和县级行政区之间还设有非正式的地级行政区，一般认为是二级行政区，由省级行政区直接管辖。
如今我国大陆共计333个地级行政区，包括293个地级市；如辽宁省锦州市、陕西省延安市、青海省海东市等等这些设区的地级市！
30个自治州；像延边朝鲜族自治州、阿坝藏族羌族自治州、西双版纳傣族自治州等这些民族自治州！
7个地区；像黑龙江省大兴安岭地区、西藏阿里地区、新疆和田地区等等；另外还有3个盟，均在内蒙古，分别是兴安盟、阿拉善盟和锡林郭勒盟！这些统称为地级行政区！
我国这么多的地级行政区中，虽然在级别上一样，但是经济、人口、面积以及所辖区县数量却是相差巨大！
像我国面积最大的地级行政区新疆的巴音郭楞蒙古自治州，面积达到了47.15万平方公里，相当于4个江苏省还要大一点，可以说是一座“巨无霸”行政区！而我国最小的面积最小的鄂州市仅1596平方公里，两者相差293倍。
而地级城市在所辖区县的数量上也有着很大的悬殊，有的地级市下辖区县甚至多达20几个，如河北保定市，全市辖5个市辖区、15个县，代管4个县级市，共24个区县！
江西赣州市，全市下辖3个市辖区区、13个县，代管2个县级市。河北邯郸市，全市下辖6个区、11个县、代管1个县级市。这些大市管辖区县多，面积大，人口稠密，都是近千万级别，可谓是“家大业大”！
相比之下，有一些地级市就显得“单薄”多了，仅辖几个区县，其中下辖最少的2个地级市，更是仅有一区一县；一个是江西的新余市，另一个是甘肃的金昌市，都算是“袖珍”城市，人口与面积甚至不及其他地区的一个县城，和那些大市相比，显得有些“势单力薄”！
新余市
新余是江西省地级市，位于江西省中部偏西，全境东西最长处101.8公里，南北最宽处65.2公里，总面积3178平方公里，是江西最小的地级市，全市人口仅120万。
新余市仅辖渝水和分宜一区一县，相比于同省的赣州显得非常袖珍；市境东西北三面被宜春市包围。新余古称新渝，历史上一直属古袁州，也就是现在的宜春地区！在目前构建的“宜萍新一体化”当中，新余并入宜春的呼声也是越来越高。
新余是一座因矿产资源而新兴工业城市；1957年新余良山地下发现一条十几公里的铁矿脉，初步统计铁矿储量达70亿吨，这在当时全民大炼钢铁的时代无疑是轰动全国的喜讯。随后国家相关部门决定建设一个年产生铁200万吨、钢150万吨的钢铁联合企业，立志建成“南方鞍钢”，新余钢铁厂由此而生。
正因如此，新余开始走上了工业化道路；无数名建设者从上海、东北、西北来到新余，并定居在这片希望的热土上，他们用双手、用汗水、用智慧创造了新中国钢铁事业奇迹。
正是因为钢铁工业新余从宜春划分出去单独设市。1983年7月设立新余市，并将宜春地区的分宜县划归新余市管辖，同年10月，新余升级为地级市，并设置渝水区。
经过几十年的发展，新余人均GDP多年排在全省前三名，因为新余有一家巨无霸企业新钢集团，正是新钢成就了新余这座城市！
新余虽是一座工业城市，但环境非常却优美，城市三面环山，孔目江、袁河绕城而过，城东有国家级湿地公园孔目江国家湿地公园，城西国家4A级仙女湖风景名胜区，仙女湖的湖中有99座岛屿密密麻麻地陈列着，岛上动植物资源十分丰富，仙女湖还拥有亚洲最大的亚热带树种基因。
城区街道干净整洁，马路宽阔，绿化也很好，另外，长林湖、晚清湖、北湖和南湖点缀在城市中间，是一座“小而美”的宜居城市。
金昌市
金昌是甘肃省地级市，位于河西走廊东段，祁连山北麓，全市面积9593平方公里，是新余市的3倍，但人口仅40万，仅是新余的1/3。
金昌虽然也是一座地级市，和新余一样，也仅辖金川和永昌一区一县！河西走廊孕育了众多的历史文化名城，如张掖、武威、敦煌、酒泉这些都是大名鼎鼎的千年古城，而金昌则默默无闻，很多人都不知道这座城市。
金昌市成立较晚，曾经只是永昌县的一个镇金川镇，而永昌县属于武威地区。1958年在龙首山下长6.5公里、宽500米的范围内发现大型镍矿，储量位居世界第二，另外铜、钴等矿产也储量丰富，位居全国第二。
地处高山和沙漠包围的金昌，是一座在一片荒漠戈壁上建立起来的现代化工业新城。为了加快金川镍矿的建设发展，1981年，金川镇脱离永昌县，设立地级金昌市，名字来自金川和永昌各一字，永昌县划入金昌管辖！
建市之后，迅速成为古丝绸之路上一座新兴的工业城市，金昌缘矿兴企、因企设市，因盛产镍矿被誉为“祖国的镍都”！今日的金昌，已经成为戈壁滩上的一座“塞上小江南”，已经成为“国家园林城市”、“国家卫生城市”、“全国文明城市”、“国家宜居城市”、“全国魅力城市”等诸多荣誉。
金昌地处祁连山和巴丹吉林沙漠之间，山地、戈壁、绿洲、大漠交错分布，南部祁连山终年积雪，北部的巴丹吉林沙漠大漠孤烟，形成了“大河、大湖、大漠、大湿地”塞外自然风光。
骊靬古城遗址位于永昌县焦家庄乡，始建于西汉时期，当时是古丝绸之路上重要的城市和军事要塞，也是中国历史上典型民族融合性古城，古城建筑以伊特鲁里亚建筑技术、古希腊建筑技术和汉朝建筑融合风格为主，别具一格，后因历史变迁、风沙侵蚀和人为破坏未能完整保存。骊靬古城因在西汉时期安置流散的古罗马士兵而为世人所知。如今的骊靬古城是国家4A级旅游景区！
在金昌市区东北方向90公里处的巴丹吉林沙漠是中国第三大沙漠，以其高、陡、险、俊著称于世。奇峰、鸣沙、湖泊、神泉、寺庙号称巴丹吉林沙漠“五绝”，巴丹吉林沙漠见峰则鸣，别称为“鸣沙王国”，在干涸的沙漠中藏匿着大小100多个湖泊。沙漠与湖泊交融共处，视觉感官非常强烈！
新余和金昌的相同之处，它们都是因矿兴企，因企而设市，区域面积相对较小，近代我国这类矿产城市还有不少，如甘肃嘉峪关市，因酒泉钢铁而建市，新疆克拉玛依因石油工业而设市，内蒙古乌海因煤炭资源设市，这些矿产资源城市设立是国家高瞻远瞩的百年大计，为我国的近代工业发展做出了巨大的贡献！
