来源：博物
装死在自然界是一项很实用的技能，而在一种蛇那里，这项技能的效率被发挥到了极致。
棋斑水游蛇（Natrix tessellata）是一种栖息于近河流和湖畔、主要以鱼类为食的水游蛇。它们体长最长可达1至1.3米，雌性比雄性体型更大。
正在吃鱼的棋斑水游蛇
摄影：Andrei Daniel Mihalca
棋斑水游蛇的体色为灰绿色或棕色，也有的接近黑色，背部有黑点状的斑纹。腹部颜色更加鲜艳，常为黄色或橙色，加上分布着黑色的斑点，让人想到骰子，因此它也有“Dice snake”——骰子蛇的别名。
背部的黑点状斑纹
图源：reptile-database.reptarium.cz
骰子蛇是一种无毒蛇，在受到鸟类威胁时，它们倾向于通过装死来逃避。在装死时，它们的机体会变得僵硬，全身涂满排泄物，甚至口中流出鲜血。甚至连死后肌肉松弛导致的排便或排尿也会还原。
入戏很深
直接装死 vs 流血装死
图源：Bjelica Vukašin and Golubović Ana
研究人员通过猛扑和抓住蛇并挤压它的腹部来模拟捕食。有10.6%的蛇会从嘴里喷出少量甚至满口的血液。该研究指出，这种现象可能是应激激素的水平急剧升高带来的血压升高导致的。
伴随装死的另一种更常见的行为则是在自己的身体周围涂抹粪便和尿液，大约有一半的蛇会出现这种行为，相比起不出现这些行为的蛇，用排泄物涂抹自己并从口中吐血的蛇会比其他蛇更快进入假死状态中，缩短的时长大约是2秒。
当你在看这篇文章时，两秒钟可能不算什么，但对于一条蛇来说，两秒钟能够大大提高它的存活几率。
而其他因素，如蛇的性别、大小和以前与捕食者打交道的经历，都可能会影响它们装死的时间。
被拿捏住了
图源：Henrike Mühlichen
研究人员发现，成年骰子蛇比“青少年蛇”装死更频繁（遇到捕食者时出现装死行为的分别为35.3%和31.9%），而刚孵化的幼蛇根本就不会装死，研究人员认为可能是因为装死还是有风险的，有些动物并不会放弃死去的猎物，所以被捕食概率更高的幼蛇就不会采用这种有风险的策略。
其实许多物种都会通过装死来保护自己，比如北美负鼠和普通楼燕等。
负鼠：弱小可怜无助
图源：Wikipedia
遇到危险时不立刻逃跑而是倒地装死暴露自己脆弱的部分这种行为，很有可能是反直觉的，但很多时候它们确实有效。停止不动能够让捕食者的注意力转向其他猎物。令人反感的气味或味道也可能促使掠食者由于不愿意取食腐烂或可能病变的食物而离开。
实验中用到的蛇来自北马其顿的一个湖心岛。岛上没有哺乳动物分布，蛇常期生活在鸟类捕食的威胁之下，这些鸟包括苍鹭、海鸥、鸦和其他猛禽。
一只白鹳正在“嗦”骰子蛇
视频来源：YouTube
（不过请放心，尽管看起来非常惨烈，但模拟实验中，并没有蛇真的受到伤害，在被放归之后，它们的生活也没有受到影响。）
来源｜Popular science
翻译｜吴可
编辑｜未末
