意大利南部的西西里岛正在努力应对其历史上最严重的用水危机之一。西西里岛是地中海面积最大、人口最多的岛屿，根据世界气象组织2024年2月发布的报告，该岛2021年8月11日测得的48.8℃气温被官方认证为欧洲大陆的最高温度纪录。西西里岛正在面临沙漠化风险。
西西里岛此轮旱情已经持续了很长时间。2023年下半年，当地降雨量仅为150毫米，并在12月发布了干旱警报。进入2024年，由于西西里岛降水量连续数月低于历史平均水平，意大利政府于5月宣布当地进入紧急状态。
为了更好地管理水资源，西西里岛政府2月起实施限水措施，93个社区实行了用水配给制度。由于严格的配给，许多重要农业产区无法获得灌溉用水，对当地农业和畜牧业造成严重后果。
西西里岛的主要经济活动，农业和旅游业，都在很大程度上依赖于水资源的供应。因此，这场干旱的经济后果对该地区的许多人来说是灾难性的。
西西里岛愈演愈烈的旱情使当地农牧业遭受重大打击，粮食产量大幅下滑，许多农户损失惨重。西西里岛是意大利重要的粮食产区，但近几年的旱情使得当地的粮食产量大幅下滑，部分农户的减产甚至超过了90%，有些农民只能选择改变种植品种或土地用途。
意大利西西里大区农业部门估算，当地70%以上的农场因缺水而遭受重创，整个大区经济损失高达25亿欧元（约合190亿元人民币）小麦、橄榄、柑桔类水果等西西里传统作物的产量急剧下降，畜牧业也蒙受重大损失。
近年来西西里岛的干旱强度和频率都有所增加，其中气候变化是西西里岛严重缺水和极端干旱的主要驱动因素。气候变化不仅会使极端天气增多，还为环境恶化埋下伏笔。有气候学家预测，到2030年，西西里岛三分之一的土地面临沙漠化风险。
西西里岛的自然生态系统也受到了影响。农业扩张和过度旅游，增加了用水需求，进一步加剧了当地本就稀缺的水资源的压力，湿地萎缩、湖泊干涸、野火肆虐等问题日趋严峻。
根据意大利国家研究委员会的数据，西西里岛中部的法纳科湖的容量曾高达2000万立方米，但如今仅有30万立方米。原本水草丰盈的人工湖沦为毫无生机的泥潭，散发出腐烂死鱼的强烈恶臭。
有研究指出，干旱严重程度的增加主要是由于人为引起的气候变化导致极端高温的急剧增加。
世界天气归因组织（World Weather Attribution）警告道，除非停止化石燃料的燃烧，否则这些极端气候事件将在未来变得更加普遍。如果全球气温比工业化前高出2%，像西西里岛这样的旱情只会有加无已。
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