在今年环太平洋军演中，美国的无人战舰也亮相军演，值得一提的是，这次美国海军同时测试4艘无人舰艇，难道为了开发无人舰队？美国海军下血本了吗？相较于有人战舰，无人艇的吨位明显更小，但功能却很全面，在这次测试中，美军海上猎手号和海鹰号无人水面舰艇，已经实现了跟驱逐舰的配合，本期就来分析，无人作战艇就具有何重大价值，为什么美国要如此大力的投入，距离实现还有多久？
早在21世纪初，美国就已经曝光了无人艇作战计划，但早期的无人艇非常简陋，甚至可以说是在橡皮艇上安装了遥控装置，只具备最简单的功能，但经过十几年时间的发展，如今的无人艇已经发展到一种全新的高度，可以发现，美国所曝光的4款无人艇，可以视作缩小版的驱逐舰或者巡洋舰，功能十分丰富，但吨位却只有几百吨。
美国海上猎人无人艇，长度只有40米，吨位也只有140吨，但却采用三体船设计，这样可以大幅度增加航行稳定性，从艇上空间来看，海上猎人可以布置简单的武器装备，以及雷达设备，如果进一步放大船体，这种无人艇完全可以配置垂直发射系统，从而增强火力，更为关键的是，因为无人艇不需要人员来驾驶，所以其内部空间能够获得充分利用，不需要设计舰员舱室，这也是为何小吨位的无人艇能够拥有全面功能的原因。
开发无人艇，其实也说明美国海军正在进行转型，开始朝着无人化战争方向发展，在海军中，往往会存在一些高度危险的工作，比如反水雷，过去如果由有人战舰来执行这些任务，无疑将面临重大危险，但如果用无人艇，就能够将风险有效控制在有限范围内，不仅如此，随着人工智能技术的不断发展，由无人作战装备完全取代人类士兵，也完全存在可能性。
最为关键的是，目前许多国家都面临征兵难问题，包括美国，近年来，关于美国海军水兵丑闻也在不断曝光，各种吸毒、欺凌以及自杀事件频繁发生，严重影响到了美军战斗力，在这样的背景下，美国海军推动无人作战舰艇的服役，也能够降低征兵压力，而且，有人战舰从服役到形成战斗力需要一个漫长的周期，而无人战斗艇可以说只要完成生产，那么它就具备作战能力。
当然，除了美国海军外，中国也在大力发展无人战斗艇，并且技术并不比美国的型号差，在此前国外防务展上，中国无人艇就已经亮相，它的造型甚至可以说是055的缩小型，甚至装备有源相控阵雷达与垂发系统，综合作战能力非常强大，这也进一步说明，无人战斗艇在未来将是一种趋势，从而推动无人化战争的发展。
