“查尔斯·斯图尔特·劳斯阁下的一生虽短暂却充满传奇色彩，是那个时代冒险精神的缩影。他胆识过人，集儒雅与贵族气质于一身，同时也是一位训练有素的工程师，致力于探索两项足以改变世界的尖端技术——汽车与航空。人们通常趋于忘记，在年仅32岁的劳斯阁下于1910年英年早逝之前，他与莱斯的卓越合作仅仅历经六年，他们在如此短暂的共事时光中所取得的不朽成就和深远影响令人惊叹。时至今日，劳斯与莱斯留下的非凡传承仍使我们获益匪浅，并不断激发无限遐思。”
——劳斯莱斯汽车企业关系和品牌传承负责人 安德鲁·波尔（Andrew Ball）
查尔斯·斯图尔特·劳斯阁下出生于1877年8月27日，是兰格托克勋爵夫妇的第三个儿子。虽然他所登记的出生地址为伦敦伯克利广场附近的希尔街35号，但他却始终心系位于威尔士和英格兰交界处蒙茅斯郡的亨德雷家族庄园。
正是在这里，劳斯在工程学方面的天赋和热情初露端倪。九岁时，他在自己的卧室和马厩之间安装了一个电铃。几年后，他设计并监督安装了亨德雷主楼的电力系统，并成功说服了兰格托克勋爵负担相关费用，这也是他卓越说服力的早期体现。这种能力在他后来的职业生涯中发挥了重要作用。
此后，劳斯在剑桥大学三一学院攻读机械与应用科学，并在那里锲而不舍地修复进口欧洲汽车，因此被同学们不算友好却十分准确地称为“脏兮兮的劳斯”。获得学位后，劳斯很快以赛车手的身份成名，并在他参加的首场比赛——于1899年举办的巴黎至布伦竞速赛中赢得第四名的优异成绩。四年后，他参加了巴黎至马德里竞速赛，在这场致命的比赛中有34名车手及观众不幸丧生。同年，劳斯驾驶80马力莫尔斯汽车（80 H.P. Mors）以接近每小时83英里的速度，开创了非官方陆地极速记录。
劳斯生命中另一大爱好是航空飞行。他是皇家航空俱乐部（Royal Aero Club）的创始成员之一，并在早期驾控热气球飞行超过170次。劳斯形容自己在1907年第一次乘坐动力飞艇的经历是“征服天空，此生无憾”。1910年，他成为史上首位不间断往返飞越英吉利海峡的飞行员，获得英国国王乔治五世的亲自祝贺，并被一家报纸誉为“当今最伟大的英雄”。
但劳斯最终选择将汽车行业作为自己投身的事业。1902年1月，他于伦敦西区的富勒姆成立的C·S·劳斯公司（C. S. Rolls & Co.）是英国最早的汽车经销商之一，进口并销售法国潘哈德（Panhard）和莫尔斯（Mors）汽车，以及比利时制造的米涅瓦（Minerva）汽车。虽然店面门庭若市，但当时英国本土制造的汽车难以满足客户需求，且无法达到劳斯作为资深工程师及汽车狂热爱好者的严格标准，这让他备受困扰。
在劳斯广泛的社交圈中，亨利·埃德蒙兹（Henry Edmunds）赫然在列，两人通过大不列颠及爱尔兰汽车俱乐部（后为英国皇家汽车俱乐部，简称RAC）结识。埃德蒙兹时任莱斯有限公司董事，曾驾驶由亨利·莱斯设计并制造的10马力汽车成功参加了1,000英里挑战赛，并对这辆车留下了深刻的印象。
事后来看，这一机缘巧合似乎亦是命中注定：埃德蒙兹意识到，10马力莱斯汽车正是劳斯正在寻找的英国制造高品质汽车。劳斯满怀激情地要求与莱斯会面，埃德蒙兹如约于1904年5月4日在曼彻斯特的米德兰酒店引荐二人相识。回到伦敦后，劳斯兴奋地向他的商业伙伴，也是劳斯莱斯未来的董事总经理克劳德·约翰逊（Claude Johnson）表示，他找到了“世界上最伟大的汽车工程师”，他能够将莱斯制造的车辆全数销售一空。
劳斯的成功，堪称天时地利人和。他是一位技术精湛的工程师及汽车爱好者，对汽车知之甚深；同时他也是一位精明的商人，在政界、业界、媒体甚至皇室都有丰富的人脉。思维敏捷的劳斯很快意识到市场营销和公共关系对于推广劳斯莱斯品牌及其所售车辆的重要性。最著名的案例当属他将一杯满盈的水放置于运转中的发动机的散热器上，以此充分展示出银魂（Silver Ghost）车型精密平稳的卓越性能。整个展示过程中一滴水都没有洒出来，观众啧啧称奇的反应也让劳斯颇为享受。
到1910年时，劳斯莱斯已成为世界上最杰出的豪华汽车制造商。此前，因工厂产能无法满足日渐增长的产品需求，劳斯莱斯于1908年7月在德比开设了全新工厂。品牌旗舰车型40/50马力“银魂”主宰了一系列艰难卓绝、备受瞩目的赛事，随之迎来市场需求新高。这一非凡时期所涌现的创新、扩张和商业成功，在2003年古德伍德时代的到来之前都是绝无仅有的。
巨变发生于1910年7月12日，在劳斯成功横渡英吉利海峡不到两个月后，他在伯恩茅斯参加飞行比赛时驾驶的莱特飞行器发生机尾断裂。飞机栽向地面，机翼和帆布在坠毁中四处散落，劳斯当场身亡，年仅32岁。他是历史上第十二位飞行事故遇难者，也是首位在动力飞行器事故中丧生的英国人。
查尔斯·斯图尔特·劳斯阁下兼具卓越的技术思维与大胆的冒险精神，正因如此，航空和汽车领域对他有着无比强大、近乎神奇的吸引力，他也成为了这两个行业真正的先驱者。在如此短暂的一生中，劳斯取得了令人叹为观止的成就，超乎寻常且振奋人心。内心深处，人们在遗憾之余也不禁畅想，也许他本可以创造更多的非凡成就。
劳斯拥有与生俱来的过人洞察力。他的远见卓识完美体现在他于1900年为《汽车期刊》撰写的一篇文章中：“电动汽车非常安静和清洁。驾驶时没有任何气味和震动。一旦固定的充电站变得可能，它们将变得非常有用。但就目前而言，我并不期待电动车能够得到充分实用——至少在未来的许多年中将是如此”。的确，这个实用性最终得到验证的时间长达120年之久：劳斯在百年前的预言，最终在品牌推出的首款超豪华纯电超级轿跑车——闪灵上得到了成功印证。
毋庸置疑，劳斯为品牌创造了丰厚且灿烂的传承。他的胆识、创想和渴望，帮助他思袤行远，不断探索前无古人之事，并最终成为这一冠以他的名字的品牌的核心力量。一个多世纪后的今天，他的非凡创想与气魄胆识仍在位于西萨塞克斯郡古德伍德的劳斯莱斯之家亘久传扬，源远流长。
