龟甲万（Kikkoman），是日本一家拥有350多年历史的酱油行业领头羊，堪称日本国宝级品牌。
龟甲万酱油的商标，是一个中国汉字的“萬”字，嵌入象征着长寿的六角形乌龟甲壳中间，故名“龟甲万”。自龟甲万的公司注册以来至2018年，整好是101年，货真价实的“百年老店”，那这家享誉全球的酱油公司，为何能长寿而保持不衰呢？
日本国宝级酱油“龟甲万”的前世今生
日本人生活“和食始于酱油、终于酱油”，什么意思？就是说日本人吃料理，从始至终就离不开酱油。在日本，大大小小的酱油厂商有1400多家，可龟甲万一家就占据30%市场份额，地位不可撼动。
既然采用萬字®，就说明龟甲万酱油属于中国酱油体系之类，有别于化学酱油。可日本那边又说，它与中国酱油还是有所差别的，比如在味道、香味、原材料、制造工序等，是完全不同的。
比如，日本说他们的龟甲万酱油用的是纯小麦，而中国酱油多使用小麦粉或麦糠，故而香味比较弱。当然了，如此理解也是仁者见仁智者见智，比如台湾西螺的百年丸庄酱油，制酱原料是黑豆，打入日本市场后，也征服了日本人的味蕾呀！
日本古籍有关制酱资料
有段时间，韩国媒体《中央日报》，说韩国是日本酱油的鼻祖；结果人家日本制造厂商大吃一惊，回应“闻所未闻”。其实，不少日本酿造专家也承认，唐朝的鉴真和尚给日本带来了酱油技术。日本人将鉴真奉为榨糖、缝纫、制豆腐、作酱油的始祖。
另一个说法，日本幕府时代，大约是中国南宋朝代。日本和歌山县兴国寺有个名叫“觉心”的和尚，为修佛法西渡，在浙江余杭的千年古刹径山寺学到了制酱技术，并传回日本。径山寺是对日本文化有深厚影响的寺庙，其寺院茶礼就影响了日本。日本有酱油文字记载的年份始于1666年。而中国，《论语》曰：“孔子云：食不厌精，烩不厌细。割不正不食，不得其酱不食。”说明在中国上古先秦时代，就有酱油的雏形，不过，有“酱油”正式称谓是从南宋开始的。
日本千叶县野田风光
龟甲万酱油起源于日本江户时代(1603年-1867年)初期，也就是德川幕府统治日本的那个年代，在今天的日本千叶县野田市生产酱油给江户地区为开端。
做酱油，野田有独特的自然条件，关东平原盛产大豆、小麦，附近的行德地区又产盐，加上这里气候、水质也好，运输也方便，故而成就了野田“酱油之乡”。
去年，龟甲万举行了公司百年典礼，1917年，也就是日本大正六年，由野田市当地几大酱油大户家族联合组成了“野田酱油株式会社”，即龟甲万公司的前身。（从性质上看，属于家族合伙式企业）
1927年，他们在日本东京统一以“KIKKOMAN”商标上市，1939年，建成了建成“御用藏”，也就是专供日本天皇的御用酱油酿造厂。
龟甲万酱油酿造工厂的原料展示
1949年，龟甲万公司的股票在东京证交所上市，也就在这一年，他们恢复了对外出口。直到1964年，“龟甲万”才正式冠名企业名称，企业更名为龟甲万酱油株式会社（1980年改为龟甲万株式会社）。企业名称的更迭，一方面是品牌意识的增强，另一方面是借助品牌影响，去掉“酱油”二字，预示着其在不断向多元化、全球化扩张。
与三井、三菱等日本商业巨头相比，龟甲万在海外市场的体量可能微不足道，可龟甲万却是日本最早践行国际化、也是国际化战略最为成功的企业之一。
自1956年美国人从日本皇室那儿“认识” 龟甲万后，龟甲万进入美国设立企业，已有61年，据统计，早于5年前，龟甲万在美工厂的销量，在全美市场有55%的份额。1990年，他们在台湾成立了合资企业“统万股份”，自2000年起，在中国内地的昆山、厦门、北京、上海等地，龟甲万都设有合资公司或者工厂。
龟甲万何以传承350年？
龟甲万何以传承350年？
答案是：在传承中变革。
龟甲万名誉董事长和总裁
龟甲万名誉董事长茂木友三郎（注，曾任第10任总裁）与龟甲万董事长、第13任总裁堀切功章，二人有这样一句话足以说明一切：“兼具在长期的历史过程中培养的“传统”和时刻洞察时代方向的“革新性”，是龟甲万的企业风土。”“风土”是日语常见的一个表达词汇，这里可以理解为习惯、风气。通俗一点，此句就是在传承中变革。
龟甲万的创业原点，可上溯到17世纪中叶，故有350年历史之说。谈及家族企业，那就必须从1917年野田酱油株式会社成立说起，走过了101年历程。
当年，注册这家公司的有三大酱油世家，即茂木家族、高梨家族、堀切家族。其中，茂木家族在后来分家时，一共分出6支家系，也就是“一分为六”，加上高梨、堀切两大家族，也就是一百年中，治理龟甲万企业的家族共有8个家族分支，日本学者称为“八家共治”。
自1917年创立公司至今，龟甲万总裁之位一共传了13任。什么是“八家共治”？就是说由三大创始家族中茂木的6家、高梨、堀切各1家，共选出8人作为家族成员代表进入公司。不过，谁当总裁是靠竞争选举，可能是8人之一，也是可能是外人，就看谁优秀谁合适。另外，他们规定，每一个家族成员进入龟甲万，都要从普通的销售员做起。他们还规定，每家每一代派1人进入龟甲万，并不意味着一定是公司的董事成员。
龟甲万为什么规定每个家族每代只能派出1人？
让家族成员在进入公司，是所有权益的象征，也增强家族的使命感、荣誉感；而择优选取领导层（董事成员）及管理者（总裁），也是现代企业治理的一个要求，以上二点都好理解，那么，为何只能一家一代只能出一人进入龟甲万，而且这一规矩至今延续百年？
从传承的家庭教育角度来看，总裁（社长、CEO）可以是家族成员，也可以是外部的职业经理人，人选不拘泥于家族成员，龟甲万“八家”后代要脱颖而出，成为企业领导人，必定要选出做优秀的后代进入企业，也就必须用心教育好自己的子女；如此，便可以规避出现骄纵“富二代”、“富三代”现象。
但上述说法也并没有很好地解释为何每家只能派出一个，若有的家族优秀后代很多，岂不埋没人才？目前为止，龟甲万一直没有说出，当年这样的规矩是谁提出来的。
有没有一个比较合理的解释呢？有！那就是日本独特的家文化与“冰冷冷”的日本继承制。
专供日本皇室的“御用蔵”酿造所
包括龟甲万在内的日本“长寿”公司现今有3万家，他们能成为“长青树”的奥秘在哪儿呢？做好代际传承与永续发展是精髓所在。很多家族企业“富不过三代”， 最终传承不下去，最大的原因就是家族无法持续保持对企业的稳定控制。
日本人的家文化中，一个核心就是“家”的香火不断，家必须有人继承。从日本江户时代开始（也就是龟甲万原点的时间），日本就建立武家制度，明治维新以后，家制度在“武士道”精神的基础上建立了，核心就是家长权力至高无上，长子继承家业。于是，即便进入现代社会，日本的家、家制度、家继承传统一直在日本人心中潜移默化、根深蒂固。
现任龟甲万名誉董事长茂木友三郎，曾任第10任总裁，而他的父亲，也就是龟甲万历史上的第5任总裁——茂木启三郎，被誉为龟甲万的“中兴之主”。
日本杂志介绍茂木友三郎
1919年前后，也就是一战结束后，日本各地发生了大规模的罢工潮，更有从渔村妇女抢米为开端的“米骚动”事件，刚刚成立不久的龟甲万前身“野田酱油”也发生了公司历史上的第一次罢工。到1927年，日本发生了严重的金融危机，36家银行歇业，出现大规模的挤兑倒闭风潮，这就是历史著名的“昭和金融恐慌”。如此不安的社会背景下，当时的“野田酱油”经历了一次历时218天的工人罢工事件。
目睹此次危机的茂木启三郎晚年称：“当时员工的心态已经滑落到哪怕公司发生火灾都不会协助灭火的地步，这让我们意识到，公司若沦为徒有外壳、经营缺乏责任与伦理，则员工就会丧失职业的自觉与信条。”危机中加速变革，也是家族企业长青之道。
回头说茂木启三郎，他其实是茂木的养子，本名饭田胜治。一波说之前有《在日本，为何有那么多成年人被收养》文章，侧重谈及日本养子现象。日本有不少著名企业，由养子来经营管理企业，比如佳能、鹿岛建设等。那么，接续回答如上问题，龟甲万为什么规定每个家族每代只能派出1人？因为日本传统上是将家族产业完整地交给后代中的一人。
日本家族企业在继承方面，有二条主线，一是“单子继承制”， 家族事业只会传给后代中的一位成员，其他成员则要被“扫地出门”。（很无情、很冷酷吧！）单子继承，主要是长子继承，即便后来日本民法废除了嫡长子继承的法条，可多少家族企业仍然在采取这一做法。一方面是避免内斗，另一方面也是避免企业实力因分家而削弱。
另一条主线就是“养子继承制”， 无儿有女时，由入赘的女婿继承家业，但必须改姓，没有孩子的就养一个啦！归结一下，不管是何种情形，继承者都是一人，而非几人或者一群人，而且每一个代际交替的也是一人。我想，这极可能是龟甲万每家每代只一人进入家族事业的真正缘由，起因是受到日本家文化的束缚。而如此生硬的规定，背后是对“家”的高度责任，并开拓家族基业的激情，并内化到产品经营管理的骨子里。（也是日本企业长寿及匠人精神的基因）
创新是驱动前行的力量
龟甲万现任董事长、CEO 堀切功章
传承，权益结构的构建是基石，制度为先。特殊的日本文化蜕变而成的独特传承机制，是龟甲万成为百年老店的主要因素。企业要生存、成长，必须顺潮而起，在变革中前行，因为创新是驱动前行的力量。
一百年来，龟甲万也逐步多元化，除酱油外，也开发了料理酒、豆乳、调味料等品种，营销手段、方法也一直在改变。比如，供奉日本天皇的“御用蔵”，你只能品尝一下，想大量买回家，人家就是不肯，吊足你的好奇感，饥饿营销呗！
另外，国际化进程中，龟甲万也在调整，比如生产适合美国人口味的酱油，而且，为了更深入了解美国人，他们还要求员工住进美国社区，目的就是加快产品“在地化”。也就是说，你在厦门、台北、纽约还有欧洲，买到的龟甲万酱油，可能和日本买到的不是一样的味儿。
至于龟甲万美国建厂举行神道仪式，说什么“我们的祖先认为，只有净化过的土地，才是龟甲万生根之处”，我倒觉得没什么，华人家族企业开工等重大典礼，也是有仪式感，奉请佛祖、拜老君，关公、赵公明、土地一起上，“心诚则灵”呀！
