2022 年 5 月，根据教育部公布的数据显示，2021 年，18 至 22 岁的年轻人中有 57.8% 接受了高等教育。与此同时，职业中学入学比例从 1998 年的 60% 下降到 2020 年的 35%。今年，随着经济面临的增长放缓和疫情带来的更大阻力，越来越多的大学毕业生离开校园导致今年就业市场供需不匹配问题更加明显。认识到这个问题，中国正在对职业培训体系进行改革和重建。
今年 5 月，职业教育法的新修正案生效。此次修订是该法律自 25 年前生效以来的第一次修订，预计将解决重点问题，同时为职业教育的长期发展提供法律基础。新职业教育法宣布职业教育与普通教育享有同等地位，为该行业提供法律支持。新法还支持职业学校采取员工激励机制，鼓励企业参与职业教育，进行针对性的人才培养。新修正案的颁布为职业教育带来了新的生机。
但教育专家表示，对于不完备体系的重塑和人们传统观念的改变需要付出更多的努力。许多中国学生和家长不愿考虑职业培训，无论是代替普通高中还是高等教育。这反映了当前职业培训体系的弱点，以及职业学校「低端、低质量」、不如正规大学的公众刻板印象。专家表示，要改变这种看法，使职业体系更好地为经济服务，需要加大对资源和人才的投资，以提高该行业的质量。教育专家还表示，要进行制度调整，为职业学校毕业生提供更广泛的机会，例如将职业教育与普通教育联系起「立交桥」，允许学生转换车道。
这种情况下，许多职业教育专家建议中国学习德国的双元制职业教育体系。超过一半的德国学生主动选择职业学校，因为教育之间没有等级制度，不会出现将一种教育置于另一种之上的情况。这是一种完整的双轨教育，受到校企合作、法律保护和文化体系的支持。
德国的双元制教育体系究竟是怎样的？又可以为中国职业教育的发展带来哪些启发？
双元制教育体系是一种将公司学徒制和职业学校的职业教育结合在一起的教育制度。所谓「双元」，其中一元是指为学校提供实习培训的企业，另一元是指职业学校。这个体系在不同国家实行，特别是德国、奥地利、瑞士，同时在韩国也有发展。
在德国，双元制教育体系在 1969 年职业培训法案通过后正式出现，而后在 2005 年的改革中得到显著加强。从历史上看，职业培训是由各个行会通过学徒制进行组织，因为他们的成员试图确保他们的行业拥有一个人才库。《职业培训法》在整个德国编纂和规范了双元制这一制度，国家、私营部门和工会可以有效协调为现代德国提供双元制度的基础。这种高水平的协调促进了公共教育计划和企业特定学徒制的发展，这些学徒制也是互相补充和相辅相成的。
学徒制作为双元教育课程的一部分，学生每周在公司接受三到五天的培训。公司负责确保学生获得关于每个行业的培训说明中规定的标准培训数量和质量的信息。在德国，这种实践培训可能会辅以更多由行会和商会举办的研讨会的实践课程，以弥补仅在一家公司进行培训所造成的偏见。这些额外的课程通常每年需要三到四个星期，在职业学校学生度过的时间大约为每年 60 天。
职业学校课程则作为双元教育课程的另一部分。这部分课程的责任在于德国各州或瑞士各州的学校当局，教授一般课程（例如德语、政治、经济、宗教甚至体育）和特定贸易理论。课程以非全日制（每周一到两天）或几个星期快速进行。后者更适合只有少数学生学习的行业，学生可能需要长途跋涉才能到达最近的能够教授他们学科的职业学校。
在德国，对于大多数行业来说，第一次考试大约在职业培训的一半举行，只是为了测试学生到目前为止的表现：分数不会计入期末考试。两项考试均由小企业贸易集团和工商会组织。训练有素的工匠考试传统上被称为熟练工考试。近年来，获得认可的行业考试的组织方式略有不同。通常第一次考试占总成绩的 40%，期末考试占另外 60%。考试不及格者可申请延长培训至次年重考，且只允许一次。
了解德国双元制教育的历史和概念后，它对于社会又会带来怎样的影响呢？
从学生方面来看，学生从一开始就是公司的员工，并根据他们的能力接受任务。学生在真实的职场条件下发展，还可以从更有经验的同事那里学到硬技能和软技能知识。因此，他们可以很早地明白他们是否有能力或有意愿做这项工作，而不仅仅是在考试之后。此外，学生从一开始就赚钱。鉴于双元制学生接受了高质量的职业培训和教育，他们在年轻时就为进入就业市场做好了充分的准备，参与培训的公司也更愿意在他们毕业时聘用他们。因此，德国的青年失业率是欧盟最低的，奥地利的失业率也同样低。
从合作公司来看，德国双元制度也能带来很多好处。第一，培训培养学员的实践技能，以满足公司的具体要求。如果一家公司愿意在学生完成双元教育后与他们签订雇佣合同，那么公司就会得到一名了解公司工作流程的员工。第二，公司可以通过提供培训来防止人员波动，因为受训者在培训期间与公司建立了牢固的联系。第三，公司可以仔细审查受训人员并选择最适合长期雇佣的人员，从而减少错误雇用决定的机会。第四，通过提供针对公司的培训，公司可以消除他们在引入新员工时的成本。
尽管双元制教育被普遍认为具有示范作用，但由于各种原因，许多企业越来越不愿意接受学徒，更多的年轻人在培训场所和学校而不是在实体公司接受职业教育和培训课程。德国内阁考虑强制企业招收学徒。当贸易协会同意一项自愿培训协议时，这个计划便搁置了。
首先，招收学徒的公司必须遵守许多规定，而且培训本身非常昂贵。几个职位的要求变得更加复杂，许多高中毕业生没有达到合适的教育水平。不太复杂的职位只有受过很少教育的毕业生愿意去做，甚至他们也跟不上课程的步伐。
其次，公司通常高度专业化，无法在所有必需领域培训学徒。迄今为止提出的两种解决方案是「合同制教育」和国营课程。前者将涉及公司培训他们不打算雇用的学徒；该合同也不是雇佣合同。后者除了在公司场所之外，还可以在学校和大学里对学生进行培训。瑞士也有越来越多的年轻人发现很难在他们选择的公司中获得一席之地。
最后，名额的缺乏改变了收学徒的条件。2004 年，一家新公司宣传了信息技术学徒制，学徒必须自己支付培训费用。然而，舆论喧嚣很大，以至于公司无法启动这个项目。
如今，大多数学徒在被录取之前都必须参加能力倾向测试，而公司通常可以在几个候选人间进行选择。
双元教育制度的好处显而易见，然而，将「世界级的德国式教育体系」复制到另一个劳动力市场，说起来容易做起来难。一方面，制度高度的成功可以归功于德国悠久的学徒文化。该体系是在非常特殊的条件下在德国发展了一段时间的，在其他现代化国家不易适应。双元制教育体系的一个重要条件是德国政府在德国提供的高标准教育。这使学徒不仅可以接受早期专业化教育，而且可以保持未来灵活应对所需的基础教育。另一个重要方面是，在其他发达国家或发展中国家中，存在巨大的社会问题，这些问题阻碍了潜在的双元教育体系的创建或将其有效性降至最低。
例如，在中国，职业学校的教学内容往往落后于行业标准，这意味着学生毕业后教学对他们的用处不大。相反，学校强调纪律和控制。高中职业学校学生毕业后一般都在制造业和服务业求职。这些行业的大多数雇主并不期望申请人具备专业技术知识；相反，他们更关注应聘者的个人品质，例如他们是否愿意遵守规则、服从命令和内化公司规范。如果将这些公司的纪律要求与职业学校执行的规章制度进行比较，不难发现重叠的领域。职业学校强调服从命令而不是发挥个人主动性，使用严格的时间表，严格控制学生的个人时间，这些都反映了工厂生活的现实。近年来，中国的政策制定者和职业教育专家认可了职业教育在帮助解决大学毕业生过剩和保持国家制造业竞争力方面的潜力，所以也正在积极进行职业教育体系的变革。
除此之外，高昂的大学成本和经济不平等意味着地方政府必须为某些个人提供更多资金才能成功，以使体系正常运行，这在许多国家也很难实现。最后，学徒制的悠久文化在德国是有道理的，但在其他国家却产生了社会耻辱，因为与传统的教育途径相比，它被认为是劣等的。
更具体的来说，一方面，德国的双元制要求支付实习生工资的雇主、为满足当地工业需求的职业培训学校提供资金的联邦州、参与课程的工会和商会之间进行高度复杂的协调，这种多方合作局面在其他国家很难实现。另一方面，德国也正在经历一种趋势，越来越多的年轻人进入大学就读而不是去做学徒。2019 年，在德国大学就读的学生人数增至创纪录的 290 万人，而新签订的双轨培训合同数量连续几年下降，多达 5.8 万个学徒培训岗位空缺。劳动力市场专家推测，这种趋势的一个原因是学位可以带来更大的灵活性，这是双元制的缺点之一。尽管德国的双元培训计划可以培养出完美满足某个行业当前需求的高度专业化的工人，但当数字化或全球化使该行业陷入危机时，他们可能会举步维艰，正如德国印刷商、裁缝或照片实验室技术人员近年来的发展那样。
以目前的发展现状来看，中国的职业教育可能无法适应双元教育制度，道阻且长。目前的法律不健全问题和社会观念的难以转变，都会导致职业教育不能发挥其最大的作用。职业教育的推举任重而道远，如何把德国双元制教育和国家国情结合起来是下一步需要探讨的重要方向。
