玛雅文明在前些年非常火，根据坊间传言，这一文明极尽高级，充满了先知先觉的智慧，就像是人类在前一个历史轮回中留下的智慧印记一样。
但真实的玛雅文明是啥样，绝大部分人压根就没接触过。不过在西方的博物馆里，确实保存了一些与玛雅文明相关的手稿、遗物，现代人对它们作何评价？
在一些西方史学家看来，所谓的玛雅文明，只是比欧亚大陆新石器时代的水平高了那么一点点而已。
什么叫高级文明？文字只是最基础的标准，是否形成了有序的政权组织形式，人们对世界与自我有没有形成系统而趋近理性的认知；以具体元素而言，包括国家、家族、文字、语言、宗教、风俗、道德、文学、艺术、教育、科学等等。与其对应的，就是“野蛮”。
在近代以前，人类社会的文明主要集中在东亚至地中海这一欧亚大陆带上。早在前3500年起，就陆续出现了两河文明（诞生于底格里斯河、幼发拉底河流域，即人们熟悉的苏美尔、巴比伦）、古埃及文明（也称为尼罗河文明）、印度河文明、华夏文明等。
至于美洲，则一直没有超出新石器时代的形态出现；直到前1000年左右，在今墨西哥的尤卡坦半岛以及秘鲁地区，随着定居农耕模式的出现，才诞生了被后世称之为“玛雅文明”的文明形态，直至700年左右达到顶峰。
它是一种什么样的存在？
据近现代西方史学家考证，玛雅文明只是一种原始的祭司文明。虽然出现了政权组织机构，但代表着宗教的祭司是社会的实际统治者。这群人在当时有两大主要任务：
其一是祭祀。玛雅人极度崇拜鲜血，尤其热衷于给人放血，就像如今的屠夫对用来食用的家畜做的那样。玛雅祭司的工作与生活核心事项，就是不断地将活人开膛破肚、取出心脏祭祀神灵，每年都有成千上万的人沦为这一活动的受害者。这一点，我国在很早就已经反对了，就连后来用陶俑都被孔子咒骂：“始作俑者，其无后乎。”
其二，研究天文、尤其是日历。
如今的欧洲、美洲，保留着一些玛雅时代的手稿，用所谓的玛雅文字写成，它们大多刻在石头上，有的也被写在兽皮上。但这些文字，仿佛是祭司们为了记载他们研究出来的历法而发明，根据目前的破解，人们辨识出的玛雅文字都是有关这部分内容的；但它的精准度，仅仅比早了数百、上千年的巴比伦历法高了那么一点。至于现代一些人推崇备至的玛雅预言，估计比殷商时期的占卜高明不到哪儿去。
此外，玛雅也存在人类社会通常具备的技术与艺术，尤其在雕刻、陶器、纺织等方面颇有造诣。但在现代人看来，玛雅艺术体现出的画面过于抽象、不合逻辑，有些西方学者认知认为它们极度不理性、原始性浓厚，像是出自精神病人之手。对照世界其他文明体系，仅仅能在古印度的一些原始作品中找到与玛雅雕塑画面接近的部分。
相对于欧亚文明，玛雅文明的第一个不足是出现的相对较晚，但第二个问题则更致命：停滞不前、原地踏步。欧亚大陆各文明圈在相互交流、学习中不断进步、完善，让人们的生活、精神越来越摆脱野蛮的气息；但美洲一直过于封闭、难以实现自我迭代，不仅生产力长期落后，精神文明也缺少革新的动力。
在玛雅文明达到顶峰的八世纪，同期的中国恰好出现了当时世界最强大的国度——处于开元盛世的唐朝。对比一下，中国人在吟唱李白的“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”时，玛雅人却沉迷于给活人开膛破肚、献祭神明。这种停滞不前显而易见。
