清军入主中原后对各方势力进行了一番大扫荡，李自成、张献忠、南明各政权纷纷被清军击败。在清军南下时，张献忠为何选择北上呢？
他之所以在顺治三年（1646年）想北上入陕西和抗清没啥关系，完全是因为在四川针对他的南明势力越来越强，再加上其在四川倒行逆施，引起了川人强力回击，眼瞅着自己的统治越来越不稳固，呆不下去了，才决定入陕西讨活路的，和抗清没关系。
越来越不稳固的统治让想象中产生了撤离成都，另谋出路的念头。
顺治元年（1644年）十月，张献忠在成都称帝，定国号为“大西”，以成都为京，设左右丞相、六部尚书，以孙可望为平东将军、李定国为安西将军、刘文秀为抚南将军、艾能奇为定北将军，掌管军事，张献忠流动作战了10多年，看起来此时算是有了一个根据地，其本人一开始也想占据四川建立政权。
但现实狠狠打了张献忠一个耳光，大西国周边的形势让他高兴不起来。这政权虽叫大西，但个大却没啥关系，实际情况是张献忠虽然占据了成都府，但其政令的覆盖范围也只是成都周边的州县罢了，“献忠虽拥兵数十万，妄自称帝，而其威令所慑服者，不过成都前后十余县耳”，根本就没能完全控制庞大的四川地区，在大西政权之外，四川还有各个明朝残余势力与地方团练武装和张献忠部长期对抗，在对抗中大西军不仅毫无进展，川东要地重庆还被明将曾英重新占领，大西农民军四出征剿，一人难敌众手，面对几十股拥明势力，实在是疲于奔命，勉强支撑到了顺治三年（1646年），形势对张献忠越发不利，可谓是四面楚歌，情况据《小腆纪年附考》记载：“展既取嘉定，贼帅刘文秀、狄三品来攻，为展所败，遁回成都。展遂合游击马应试尽复嘉、邛、眉、雅诸州邑。于时故总兵贾联登及其中军杨维栋取资、简，侯天锡、高明佐取泸州，李占春、于大海守忠、涪。其他据城邑奉调者：洪雅则曹勋及监军范文光，松、茂则监军詹天颜，夔、万则谭宏、谭宜。一蘅乃移驻纳溪，居中调度。会应熊于泸州檄诸路刻期兵进，献贼始惧。”
当时的大西国正在残明势力的三面包围之下，其中杨展一路在顺治三年（1646年）甚至干到了成都附近。这路线怎么南下？南下要直接和南明势力干上，能不能获胜还不一定，四川北部通往陕西的路径当时没有残明势力，尚可以搏一搏。
而张献忠的大西军真可谓是屡屡受挫，尤其是屡败于曾英、杨展，他建立的大西国疆土日蹙，简直让张献忠陷入了恼羞成怒的状态，战事不顺，让他将对残明势力和地方团练武装的仇恨扩大到了普通百姓身上，在其占领区内大行杀戮，《鹿樵纪闻》记载：“贼初志帝蜀，虽好杀，犹时有所纵舍。及兵出屡败，列城多叛，谋下荆、吴，又惮英为阻，益愤恨，攘袂瞋目，以咀嚼蜀人为事。”这种愚蠢的行为又让其大失民心。
也就是在顺治三年（1646年），张献忠就已经产生了退出蜀地、迁往他处的念头。
逃跑方向选择反复，根本不具备北上抗清的目的
既然张献忠决定逃跑，就先要选择逃跑方向，最初张献忠可是决定去湖广的，并付诸行动，投入还很大，只不过明将杨展实在表现得又高又硬，双方在彭江山口展开激烈大战，大西农民军完败，战船被焚烧，士卒、辎重损失严重，入楚之路被封闭，张献忠只好回到成都。《小腆纪年附考》记载：“献忠闻展兵势甚盛，大惧，率兵十数万，装金宝数千艘，顺流东下，将走楚。展逆于彭山之江口，纵火焚其舟，贼大败，士卒辎重丧亡殆尽，走还成都。”
在东下失利之后，才决定去陕西找出路，而其去陕西的目的和抗清没有半毛钱的关系。据《纪事略》的记载，他的理由是“朕得蜀二年，蜀民恩之不附，威之不畏，屡抚屡叛，将若之何？朕意欲弃蜀出秦，一得长安，则中原首领，自我而据，且关中为我故乡，诸将兵多系秦人，自来强兵战马，皆产于秦，要图大事，还是陕西”，人家北上还是想换个地方圆一下自己的帝王梦。
而且据史料记载，来到地形相对封闭的蜀地，张献忠丧失了情报来源，根本就不知道清军此时已经大举入陕剿灭李自成余部和残明势力，估计是直到顺治三年（1646年）八月迫于明总兵曾英、参将王祥的压力下，放弃成都，来到顺庆府西充凤凰山才知道清军入陕的消息，但是此时成都已经易手，张献忠部到了进退无据的地步，遂在此地驻了长达三个月，直到清军长途奔袭，将其击杀。《蜀难纪实》记载：“初，献忠之弃成都而北也，本欲归秦，不知清师已定关陇。至川北，而进退无所，回翔莫适。”
当然，在顺庆的三个月里，张献忠又改变了主意，又决定东下了，“九月，献贼后陷顺庆，屠之。尽聚贼兵北屯于西充县之金山铺，大治舟楫，将走湖广”。只是还没来得及实施，其便死于清军之手。
清军长途奔袭，八大王命陨西充凤凰山
事实上，张献忠正在西充为东下做准备的时候，清军倒是对他虎视眈眈，欲除之而后快。早在顺治二年（1645年）十一月，清廷下发诏谕意图劝降张献忠，但时任大西国皇帝的张献忠肯定不带鸟清廷一下的。从那时起，清廷就想除掉张献忠了，只是此时的清军正在陕西四处作战，还没精力对他动手。
顺治三年（1646年）下半年，清廷肃亲王豪格基本平定陕西，攻打张献忠部才提上日程。正当八旗军谋划入川之际，大西骁骑营都督刘进忠主动降清，愿意做清军向导，在刘进忠带领下，清军于顺治三年（1646年）十一月出汉中入川，二十六日顺利到达南部县，经过侦查，得知张献忠在西充境内。豪格命昂邦章京鳌拜、固山额真准塔率领八旗护军为前锋先行，自率大军居中策应。于二十七日黎明抵达西充县凤凰山。
而据史书记载，张献忠对清军入川毫不知情，当大西军哨卒向他汇报清军行踪的时候，张献忠居然还不相信。直到清军近前才组织作战，被清军神射手雅布兰一箭射杀（以清军奏报载之，张献忠是被鳌拜于阵中斩杀，此又是一说）。
从清军的奏报上看，在鳌拜率领的先头部队击杀张献忠后，豪格“复分兵四出，破贼营一百三十余处，斩首数万级，获马、羸一万二千二百余匹”，很显然大西军是分散驻扎各处130多个营地，并没有来得及聚拢部队结阵作战，而清军面对麻痹大意的起义军也敢于“分兵四出”追击，导致了起义军损失巨大。
所以，张献忠北上纯粹是因为在四川呆不下去而入陕，没有确切证据证明其北上是为了抗清，倒是清军主动南下将其击杀确实是事实。
